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七五

　　「有個化成寺的和尚，要見羅老爺。」

　　「喔，喔，對！」羅桂鑫急忙應聲，「讓他進來好了。」

　　進來的正是心貫。鮮、楊二人只覺得面善，卻叫不出名字；心貫是認識他們的。「四太爺、楊二當家，」他說，「我還俗了，如今是羅大爺的跟班。」

　　「那，那就是一家人了。」楊似山說，「請坐！」

　　「楊二當家別客氣，我有機密軍報來報，得找一個隱秘地方說話。」

　　「這裡就很隱秘。」楊似山對守衛說道，「你好生留意，莫讓人闖進來。」

　　等守衛走遠了，心貫用低沉的聲音說道：「楊二當家，你可得小心，只怕有人要動你老人家的手。」

　　此言一出，舉座皆驚，但亦不免懷疑。「心貫，」羅桂鑫問道，「你這消息哪裡來的？」

　　「我細細跟羅大爺說——」

　　原來心貫領羅桂鑫進了城，說要到估衣鋪去買一身便衣來換。路上遇見藍號的小頭目週二毛，是極熟的人，拉住他問：「你進城來幹什麼？」

　　心貫本當據實相告，話到口邊，忽然省悟。若說為了還俗改裝，來買便衣，對方勢必動問緣由，說到後來，會洩漏羅桂鑫的來歷、行蹤，事在混沌之際，這一洩漏，可能便有不測之禍，所以臨時改口。

　　「楊二當家說要做佛事，我師父找到幾個人，夠拜一場『梁皇懺』了，來跟楊二當家要日子。」

　　「楊二當家今天哪有工夫見你？」週二毛突然神色詭秘地問，「昨晚上，你們在山上看到了什麼？」

　　「對了！」心貫突然省悟，「我正要問你，昨晚上城裡好大的火，我跟我師父看了好半天，像是鮮家大院遭災了，是嗎？」

　　「可不是？」

　　「怎麼會起火的呢？」

　　「那話，說來就長了。」週二毛好意地說，「心貫，我勸你趕快回去，巴州城裡出了大事，是個是非之地，躲開為妙。」

　　「出了什麼大事？來、來，」心貫一把拉住他，也是賴上他了，「喝碗茶，好好兒告訴我。」

　　前面就是極大的一個茶棚，兩人找到一個座頭，只見迎面柱子上，貼一張簇新的紅紙，上面墨瀋淋漓地寫著八個大字：「多吃少擺，莫談新聞。」

　　「擺」是「擺龍門陣」。但越提越醒，偏偏都要擺昨晚上發生的新聞。週二毛所知不多，只說鮮大川被軟禁了：「聽說是楊二當家跟鮮四太爺聯手，逼大當家投降，大當家不幹，才翻的臉。」又說，「如今亂糟糟的，還不知道怎麼樣呢？說不定會關城門，你還是早早去吧！」

　　進了最後的忠告，週二毛管自己離座，心貫卻捨不得走，閉上眼看似打盹，其實是豎起耳朵在靜聽。

　　「這一下，自然是二當家變大當家了？」隔座有人在說。

　　「不見得。」另一個人答說，「你道鮮大川的那個小婆子是好惹的嗎？『粉面羅剎』嘛！」

　　「對！」又是一個聲音，「到現在沒有動靜，就是事情沒有擺平。」

　　心貫在想，原來鮮大川還有一個外號叫「粉面羅剎」的妾。可不知道「羅剎」如何難惹，「粉面」如何標緻。轉念到此，心中一蕩，便管不住自己的思路了。

　　「心貫！」

　　正當他心猿意馬、神遊太虛之際，突然有人出聲一喊，倒把他嚇一跳，急忙定睛看時，又是一個熟人，急忙站起來招呼：「吳三爺，一向好！」

　　「不好，不好！幾時要到你那裡求支簽，看看什麼時候轉運？」

　　「化成寺的簽紙不全了。」心貫問道，「吳三爺最近不如意？」

　　「是啊！倒楣的事多著呢？」吳三也問，「你怎麼進城來了？還悠悠閑閑地在這裡吃茶。」

　　心貫依舊用楊似山要做佛事，他特意進城來討日子這套話回答。但又加了一句：「真不巧，聽說楊二當家跟他們大當家鬧翻了？」

　　「是啊！我也是為這件事在煩。」

　　「怎麼呢？」

　　吳三正要回答，忽又揚臉招手，高聲喊道：「測字，測字！」

　　但見有個雙眸炯炯，滿臉精明的中年漢子，應聲而至，他右手擎一面布招，上面寫的是：「邛崍子測字觀機」；左手攜著一具「考籃」，內有一盒字卷、一塊白油水牌。等坐定下來，吳三倒了一杯茶擺在他面前。

　　「多謝！客人是口報，還是抽字？」

　　「我抽吧！」

　　吳三剛伸出手去，卻有人搶在他前面。「對不起，對不起！」那人向吳三致歉，「我老子病重，讓我先測一個字。」

　　吳三縮手，那人抽出一個字卷。打開來一看，吳三不由得失聲說道：「真巧，是個『一』字。」

　　邛崍子抽出水筆，在水牌上將「一」字寫了下來問：「你是問你老人家的病？」

　　「是。」

　　「恐怕很難了。一是生字的末一筆，死字的頭一筆，快了。」邛崍子又問，「你老人家多大年紀？」

　　「今年六十一。」

　　「花甲重周，干支同今年一樣，乙丑、肖牛。」邛崍子說道，「恭喜，恭喜！你老人家不會死。」說著提筆寫了個牛字，下加一畫，成了生字。

　　那人大喜，將手裡提著的一吊錢，放入考籃，說聲：「多謝！」匆匆而去。

　　「該我了。」吳三抽一個字卷交了過去，邛崍子打開看過，在水牌上寫了一個「少」字。

　　「官人問什麼？」

　　「問局勢。」

　　「喔，你是問巴州城裡的大新聞？」

　　「不錯。」

　　「動口還好，動手就壞。動口不過『吵』架；動手就要『抄』家了。」邛崍子一面說，一面將少字上加一個口，成「吵」；抹掉口字加挑手，便成「抄」字。
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