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七四

　　楊似山恍然大悟，連連點頭：「原來我沒有想透，所以你說『大致』是這個意思。」他想了一下說道：「我原說『對官軍要有一個交代』，你羅大爺就是官軍，只有由你來轉圜。」

　　「當然，當然，我們把步驟商量好。」

　　剛剛商量停當，鮮文炳聞訊而至，楊似山將最後要殺鮮大川的話隱起不言，只說：「羅大爺的意思，只要鮮大川不反復，凡事都可商量。」

　　「我的意思是，仍舊算鮮大川投降，這樣人可以不死，家產亦能保住。但必得管住他，不能自由行動，免得他又出事，大家受累。當然，權也要交出來，交給似山，將來受撫改編，或者遣散，官軍只跟似山打交道。」羅桂鑫問鮮文炳：「這些話是由你轉告鮮二姨，還是我當面跟她說？」

　　「請羅大爺當面跟她說比較好。因為羅大爺的話就是命令，她不能討價還價。」

　　於是先派人通知鮮二姨，隨後由鮮文炳、楊似山陪著到了鮮大川家，鮮二姨已經大開正門，門裡門外各鋪一條紅氈條，門外跪的是她十歲的兒子小川，門裡跪的是她本人。

　　接到二廳，桌上已擺了八個果盤，沏好了蓋碗茶。鮮二姨帶著兒子，重新磕頭，口稱：「民婦鮮鐘氏拜見羅老爺。」

　　羅桂鑫幾曾遇到過這樣隆重的禮節？倒有些手足無措了，避在一旁，連連說道：「鮮二姨請坐，請坐。」

　　「不敢！」鮮二姨站了起來，挽手站著。

　　「請坐，坐下來才好說話。」

　　「鮮二姨，」鮮文炳也說，「羅大爺讓你坐，你就坐吧！」

　　「是。」鮮二姨這才在最後的一張椅子上坐了下來，寒暄著問：「羅老爺是哪一天來的？」

　　「我是前天來的。」羅桂鑫說，「劉青天跟家叔羅遊擊，都說鮮大川是一條漢子，何不改邪歸正？所以派我來傳話，如今事情雖有些波折，在我看仍舊是圓滿的。大川說過願意投降，我們就照投降的規矩來辦。」

　　「多謝羅老爺，將我家當家的一條命保住了。」說著，鮮二姨又起身磕了一個頭。

　　「好說，好說。不過，鮮二姨，你是裡外玲瓏的明白人，我要打開天窗說亮話，大川是不是真心投降？我想你跟他一個枕頭的人，亦未必知道。你說這話是不是？」

　　鮮二姨當然知道，鮮大川十之七八不是真心投降。人家已經表明打開天窗說亮話，如果自己仍是作違心之論，顯得不上道，就會讓人家看不起，交涉反而難辦了。

　　因此，她閃避著不作回答，只說：「請羅老爺說下去，是怎麼按著規矩辦？」

　　「好，我長話短說吧。第一，要把權交出來，當著他的手下說清楚，以後由楊似山指揮。第二，鮮大川從此在家納福，不能出門。」

　　「羅老爺的意思是，鮮大川是在家坐監牢？」

　　「鮮二姨，這話言重了。」羅桂鑫說，「一個人要闖禍，常常是由旁人攛掇出來的。大川在家納福，有你替他擔當一切，不生禍事，豈不甚妙！」

　　「多謝羅老爺成全。不過，我要請教羅老爺，鮮大川會不會要解到成都去見制台大人，甚至解到京裡去過堂？」

　　「那恐怕是免不了的。到京或者不會，跑一趟成都亦不過幾天的工夫。」

　　「幾天幾個月都不要緊，就怕制台大人變卦。劉青天、羅遊擊，還有你羅老爺，我們都是相信得過的，可是當朝一品的大人們，頭上戴的頂子是老百姓的血染紅了的。尤其是現在的制台勒大人，當年要劉青天去招撫白號王三槐，一到轅門，就扣押起來，連夜解到京裡，夾棍、老虎凳，活罪受足，死罪難逃。不過大家都不怪劉青天，知道他並沒有害王三槐的心——」

　　羅桂鑫聽她數落勒保，有如芒刺在背，揮揮手打斷她的話說：「鮮二姨，這你不必怕，我擔保不會有這樣的事。」

　　「羅老爺，當初劉青天也是跟王三槐拍過胸脯的，有什麼用？大家不怪劉青天，也就是想到，劉青天莫非能跟勒大人去吵？就算去吵了，也吵不出一個名堂來！」

　　「那麼，依你說呢？」

　　「除非鮮大川不必到成都。」鮮二姨緊接著說，「我也不要羅老爺、羅遊擊、劉青天擔保。因為勒大人官大，各位老爺作不了他的主，一朝出事，徒然為難，大可不必。」

　　「你的意思是要——」

　　「是要有勒大人奏報到京，皇上下聖旨，赦免鮮大川。那時候，不但照羅老爺所說的兩個條件，而且家產亦可以交出來，報效軍需。」

　　聽得這個條件，羅桂鑫倒抽一口冷氣，與鮮文炳、楊似山面面相覷，好久說不出話來。

　　終於是鮮文炳打破了沉默。「鮮二姨，」他說，「就像你剛才所說的，各位老爺們作不了勒大人的主，此刻也沒有法子答應你。我們再商量。」

　　＊＊＊

　　「入媽喲！這個婆娘好厲害！真正山東老鄉的話：一塊豆腐掉在灰堆裡，吹又吹不得、彈又彈不得。怎麼辦？」羅桂鑫又罵粗話了，「日他的『先人板板』，哪裡去給她弄那一道皇恩大赦的聖旨來？」

　　「唉！」鮮文炳長歎一聲，久久無語，臉上是焦急、悔恨、無奈堆砌在一起的神色。

　　「歎氣也無用。」楊似山倒還平靜，「四太爺有主意，說出來商量。」

　　「我沒有主意。」鮮文炳搖搖頭，「我是懊悔，當時不該攔你。一刀送他去見了閻王，反倒一了百了。」

　　語聲剛畢，只聽守在出入要道上的人，高聲喊一個字：「報！」

　　「進來。」楊似山迎出去問道，「什麼事？」
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