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五六

　　仰攻是由羅思舉帶頭，當然都下了馬，借樹木山石掩蔽，忽隱忽現地蛇行而上。

　　「奇怪！」他的副手走來說道，「官兵無影無蹤了。守後山的人說：只聽見馬嘶，看不見馬的影子。」

　　鮮大川愣了一下，隨即大叫一聲：「壞了，我們要中計了！趕緊帶東西走人！」

　　副手亦醒悟了，馬隊是埋伏在北面的崖壁之下。略想一想問說：「是我帶著東西先走？」

　　鮮大川生性多疑，這副手雖是他的同祖父的堂兄，亦不能完全放心，怕他席捲輜重，遠走高飛，便毫不遲疑地答說：「你先去預備，等我一起走。」

　　依照預先的計畫，箱籠都已捆紮妥當。搬上調齊待命的二十幾匹馬背，便可動身。但這也需要一段辰光，所以鮮大川不能不留在原地督戰。堆集的石塊還多，而他的目的在拖延時間，所以關照手下，不見人影，不准擂石。於是鄉勇的行動便謹慎了，躲避多時，看准了下個可隱蔽之處，方始拔步飛奔。

　　羅思舉的打算是，仰攻利於速戰速決，一下子消耗完了天寨子的滾木礌石，再召馬隊放箭。如今看鮮大川穩紮穩打，不肯上當，就只好改變戰法了。

　　「放炮！」

　　是放「信炮」，緊隨在他身旁的羅桂鑫與陳二，找到避風之處，打火點著了艾絨，擱在滿布松香末的「火扇子」上，迎風一晃，發火點燃了信炮，砰然巨響，隨即聽得群馬怒嘶，蹄聲雜遝，沉寂的戰況一下子改變了。

　　馬蹄雖快，也不能說到便到，羅思舉不自覺地站起身來，望北竚盼。突然間，眼前金星亂爆，頭痛欲裂，伸手往額上一摸一手血，只聽羅桂鑫大聲喝道：「撳住別鬆手，越緊越好！」同時發覺有只手重按在他肩上，不由得就蹲了下去。

　　羅思舉的右掌撳住傷口，連帶右眼無法睜開，用左眼向上望了一下說：「讓陳二替我裹傷，我口袋裡有金創藥；你到山下去迎馬隊，跟彭守備說：掩護我們搶攻。」

　　「不要緊，我替二叔裹好了傷再去也不遲。」

　　說著，羅桂鑫取小刀在羅思舉的衣袖靠肩處，割開一個大口子，使勁向下一扯撕下一條又長又寬的布帶，將一包金創藥一半倒在帶子上，命陳二小心捧住；然後將另一半置於掌中，讓羅思舉頭往後仰，把手放開，一翻掌將金創藥敷上傷口，自陳二手中接過帶子，看准了部位包紮傷口。

　　「二叔，你頭暈不暈？」

　　「不暈。」

　　「不暈就好。陳二，」羅桂鑫鄭重叮囑，「你務必小心。這個地方很妥當，別挪動了！」

　　「你放心！交給我好了。」

　　於是羅桂鑫飛步下山，彭華與賈必良也帶著馬隊到了。

　　雙方會合，彭華為羅桂鑫引見了帶領馬隊的圖理海，戰場相見，不暇寒暄，徑談戰況。羅桂鑫傳達了羅思舉的話，便是命令。圖理海隨即將隊伍拉開，五百人的排面，將天寨子由西迤南的通路都封住了。

　　「說鮮大川打算將藏在天寨子的財貨，都運回巴州。」彭華問說，「他會走哪條路呢？」

　　「只有東、南兩條路，由南進老林，仍舊被困，跟巴州的路也不對。」

　　「照這樣說，只有走東面了。」

　　「不錯。」

　　「東面的路怎麼走法？」彭華說道，「咱們何不到東面去堵他？」

　　「這是個好主意。可是，」羅桂鑫搔著頭皮說，「如果退回菁林口再繞過去，鮮大川一定早就逃走了！」

　　「找賈必良來問一問，也許另有快捷方式。」

　　將賈必良找來一問，他斬釘截鐵地說：「除非橫穿老林，不然就得由菁林口繞過去，沒有第三條路。」

　　彭華躊躇了一會，看著羅桂鑫說：「你看怎麼樣？」

　　「只怕遇伏。」

　　「不會。老林裡的人，不會想到咱們有此一著。」彭華又說，「我們願意冒這個險。」

　　羅桂鑫心想，如果彭華陷在老林之中，當然要去救他；菁深林密，情況不明，說不定會越陷越深，因而力主慎重，但亦不便顯然阻擋彭華立功的機會，所以這樣答說：「我看得問一問我二叔，我二叔受傷了。」

　　「受傷了？」彭華大吃一驚，「重不重？」

　　「還好，頭上挨了一下，傷口包紮好了。」

　　「我去看看他。」

　　「不必！你老在這裡指揮。我去問了他，馬上來給你老回音。」

　　其時圖理海已經部署完成，一聲令下，飛矢如雨，射上天寨子。靠邊站的藍號，不能不往後縮，礌石也停止了。只見羅思舉現身出來揚手張口，聽不見他喊的什麼。但想像得到，是發令進攻。

　　果然，鄉勇們都從潛隱之處，往上前進；滿山吶喊之聲，圖理海與彭華督陣，一面往前移動，一面放箭，敵人整個被壓制住了。

　　但將到寨口時，攻勢受阻，因為對方往後一縮，山下看不見人影，不能無的放矢，掩護助攻的作用便失去了。鮮大川便又督隊迫近寨門，將石塊扔了出來，鄉勇不能不仰臉防備從空而降的飛石，腳下就慢了。

　　因為如此，羅桂鑫才能趕上羅思舉，氣喘吁吁，斷斷續續地說明了彭華的意向，還來不及說他主張慎重時，羅思舉已經發話了。

　　「我亦正在想，應該從東面去攔截。既然彭守備自告奮勇，再好不過；你傳我的話給他，跟賈必良弄清楚，路好走不好走？老林之中，不宜騎馬；讓他帶我們自己的人走。」

　　「帶多少？」羅桂鑫說，「這裡也不能少人。」

　　「帶兩三百人好了，會放箭的最好。」羅思舉又說，「你關照彭守備，不可貪功，凡事小心。」

　　羅桂鑫下山傳令，彭華已經派好他所帶的四百鄉勇，都是躍躍欲試的神情。見此光景，羅桂鑫覺得不必多說什麼了，免得重新挑選善射的人，又要向馬隊勻取弓箭，在在費時，只說一句：「我二叔交代，請彭守備不可貪功，凡事小心。」

　　「是了。我把賈必良帶走，這裡請你幫圖理海料理。」
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