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| 三六 |
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其時坐鎮雲陽的楊嗣昌下令，各軍均須追賊，不得距賊過遠，以致逃逸，所以猛如虎帶領改歸他指揮的左良玉所部，一路窮追，自成都、漢川、德陽，渡綿河到巴州。時逢冬月，雨雪載途，左良玉的部隊怨聲不絕，多想歸還建制，因為左良玉守而不攻，舒服得很。軍中流行兩句口號：「想殺我左鎮，跑殺我猛鎮。」鎮是總兵的簡稱。 這一跑由川西而川北，兜了個大圈子，復又回到川東，一路又燒又殺，六七百里不見人煙，四川到湖北、陝西的驛道不通，消息亦隔絕了。 崇禎十四年元宵節那天，猛如虎追賊追到達州以西、萬縣以東的開縣，天色將暮且又下雨，營將都向猛如虎要求休息一夜，到第二天再攻。但有個守備劉士杰奮然而起。「追賊追了四十天才追到，」他說，「追到了又不攻，我辦不到。」說完，領兵先攻。猛如虎以重賞激勵其他諸軍，一起行動，由於劉士傑的奮勇，打得很好。 於是張獻忠登高瞭望，發現猛如虎只是一支孤軍，並無後繼的官兵，這就不足為懼了，當即選拔精壯部下，跨馬自高處疾呼直衝。左良玉的部隊，人困馬乏，鬥志不堅，經這突出不意的一衝，不戰而潰。劉士傑與猛如虎的兒子猛先捷相繼陣亡，猛如虎由親兵保護著，血戰突圍，但旗纛軍符完全失去了。 這一下，張獻忠、羅汝才脫困了，東走巫山、大昌，自萬山叢中疾馳不停，竄至湖北當陽。此地東去武漢、南入湖南，都是港汊縱橫的沼澤，向為流寇所忌。唯有向北先取襄陽，再入河南，與李自成合流是善策，因此自當陽沿大路北上。其時鄖陽巡撫袁繼咸，本來屯兵在竹山、房縣一帶，得報賊至當陽，星夜趕來迎擊。同時張獻忠打聽到，襄陽並無戒備，這是個大好機會，決不可錯過。 於是，張獻忠派羅汝才向西，阻擋袁繼咸的部隊。他自己率輕騎，一晝夜疾馳三百餘里，在入襄陽的必經之路上，截住了楊嗣昌經常往來川楚的專差，取得了入城的軍符，用二十八人假扮官軍去叫城，守夜的校尉，看符節相合，放他們進城了。 到得半夜裏，這二十八人找到原為「同袍」的一百多人，放起火來。這是個信號，張獻忠帶大隊趕到，城門洞開，全數入城，楊嗣昌大營的幕僚及知府以下的文武官員逃的逃、死的死，張獻忠輕易佔領了楚北名城的襄陽。 襄陽是藩封之地，仁宗第五子封襄王，采邑先為長沙，後移襄陽。此時襄王名叫翊銘，算輩分是崇禎皇帝的叔祖。張獻忠決定借刀殺人，要借襄王翊銘的人頭一用。 侵入襄王府後，張獻忠高坐堂皇，襄王坐於堂下，張獻忠親自為他斟了一杯酒說：「我要砍楊嗣昌的腦袋，不過他人在四川，如今只有借你的人頭一用，楊嗣昌『失陷藩封』是死罪，由他來給你償命。」 說完，殺了襄王，放火燒府，襄王的妃妾侍女，死者四十三人。 楊嗣昌得報，驚悸莫名，星夜出三峽入湖北。經過荊門時，去朝見神宗第六子惠王常潤，常潤不見，叫人告訴楊嗣昌說：「你應該先到襄陽。」言外之意，襄陽失陷，其罪在楊。 楊嗣昌心想，在此以前，李自成破洛陽，捉住逃出城外的福王常洵。在「慶功宴」上，李自成將福王斬成肉塊，雜以鹿肉，煮成一鍋，名為「福祿酒」。這是一個多月之前的事，連陷親藩、罪在不赦，因而絕食而死。 朝中聞襄陽、洛陽之變，紛紛上奏嚴劾。楊嗣昌雖已死，廷臣仍請以失陷城案律，定為斬罪。但崇禎皇帝另有看法，他說：「故輔楊嗣昌奉命督剿，無城守專責，乃夜襲之檄，嚴飭再三，地方置若罔聞。及違制陷城，專罪督輔，殊非通論，且臨戎二載，屢著捷功，盡瘁殞身，勤勞難泯。」因而昭雪楊嗣昌的罪名，賜祭葬。 楊嗣昌是葬在他湖南老家武陵。後來張獻忠攻陷武陵，前恨未消，發掘楊家七世祖墳，楊嗣昌夫婦的棺木燒燬，楊嗣昌的屍首取出來砍腦袋，居然還有血流出來，可惜此血並非「碧血」。 「張獻忠掘了楊嗣昌的祖墳以後，不敢北上，因為左良玉在武昌。瑪瑙山一役使得張獻忠在官軍中獨懼左良玉，因而率眾南下，到得道州，」黃德標滿飲一杯，「又遇見了一位巾幗英雄。」 劉清陪他乾了酒問：「是沈雲英不是？」 「是。沈雲英的父親叫沈至緒，官居道州守備，迎戰張獻忠陣亡。沈雲英挺矛出戰，居然奪還她父親的屍體，也保全了道州，張獻忠竟因為她這麼一擋，轉而東趨，攻入江西——」 「慢慢！」彭華打斷了他的話問，「沈雲英後來如何？」 這可把黃德標問住了，幸而劉清讀過《小腆紀年》、《續表忠記》這些明末逸史，可為彭華解答：「她是浙江蕭山人，文武雙全。以保全道州之功，授為游擊將軍。她的丈夫叫賈萬策，亦是武官，在荊州陣亡。沈雲英便辭了官，扶了父、夫兩口靈柩，回蕭山隱居，以設帳授徒維生，三十八歲就去世了。」 「她不如秦良玉老壽。」黃德標重拾中斷的話題，「張獻忠攻陷了吉安、袁州、撫州、安福、萬載、南豐，以至於廣東大起恐懼。南安、韶州兩府的官員百姓都逃空了。這時便有人獻議，說應該取東南膏腴之地，但是張獻忠怕秦良玉，不聽。這一下，四川便又大遭其殃了。」 「那麼，」彭華問道，「秦良玉又要出山了？」 「是的。可惜巡撫陳士奇不聽她的話——」 ▼第九章 秦良玉熟悉全蜀形勢，畫了一張地圖，指出十三處要隘，能增兵防守，可拒賊於境外。但陳士奇不能理會，他是福建人，頗有文名，先到四川提督學政，好集合一班秀才，大談兵法，朝廷誤以為知兵，因而改任為四川巡撫，其實他是紙上談兵，與秦良玉格格不入。此外還有一個原因，他要調任了。 「新任巡撫龍文光，快要來了。」他說，「你跟新任商量吧！」 龍文光還未到任，京師卻傳來一個不幸的消息，李自成在西安稱王，僭稱國號為「大順」，改元「永昌」，大封功臣，起步兵四十萬、馬兵六十萬，攻入山西後，諸道並進，直指京師。他自己由大同、宣化、陽和進逼，破居庸關後，於三月十五日到明朝陵寢所在的昌平。兵部派出探子去打聽軍情，或則被殺，或則投降，沒有一個回去的，因此李自成的先鋒，到了平則門外，在深宮中的崇禎皇帝還不知道。 |
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