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一三

　　「怎麼辦？」他繞屋彷徨，不斷自問。心裡一直在想的是兩個人，一個是雍正朝的年羹堯，一個是乾隆朝的訥親，都曾位極人臣，寵衰被誅，前者賜令自盡，後者封刀交侍衛，斬于軍前。如今皇帝對他，會照哪個例子處置？

　　一直想到半夜裡，和珅終於作了一個決定，自己上奏，乞恩賜帛。於是喚醒已經入夢的彭華，安排筆硯，動起手來，剛寫得「罪臣和珅」四字，聽得門上剝啄作響，接著「呀」地一聲，房門被推了開來，出現了管火房的差役。

　　「中堂！」那差役打個扡說，「三更天了，上頭交代，請中堂熄燈安置吧！」

　　監獄中，入夜只有甬道中豆大的數盞油燈，勉強照明，囚房中一片漆黑。火房雖與囚房不同，但到半夜還不熄燈，也是件說不過去的事。和珅很明白，如今的身份與正月初八以前，有天淵之別，能受差役這一聲「中堂」的尊稱，已很難得，若不知趣，便要自取其辱了。

　　「好，好，」他連聲答說，「我馬上就睡。」

　　一熄了燈，只見窗外一丸冷月，才想起這天是元宵佳節。回憶去年今日，陪著皇帝在圓明園「山高水長」奉侍太上皇觀賞煙火，當時皇帝做了一首詩，命他和韻的情景，歷歷如在眼前，誰想得到今年此日是這般光景？

　　萬千感慨之餘，忽然靈機一動。乞恩的奏摺，未見得能上達御前，倒不如做兩首詩，自陳悔恨，不該負恩，交給和孝公主去向皇帝求情，應該可望落個全屍。

　　主意一定，凝神靜思，總算做成了兩首五律，喚醒彭華說道：「我做了兩首詩，怕明天記不全，你替我記住。」

　　「是。老爺念吧！」

　　「夜月明如水，嗟予困已深。一生原是夢，卅載枉勞神。屋暗難挨曉，牆高不見春。星辰和冷月，縲絏泣孤臣。」和珅慢慢念完，問一句：「聽明白了沒有？」

　　「聽明白了。不過，老爺，『月』字犯重了。」

　　「回頭再改，我念第二首：今夕是何夕，元宵又一春。可憐此夜月，分外照愁人。對景傷前事，懷才誤此身。餘生料無幾，辜負九重恩。」

　　「老爺，」彭華又挑毛病了，「『恩』字十三元，出韻了，要改。」

　　「沒有關係，這個恩字萬不能改。」和珅又說，「你明天把這兩首詩寫出來，交給十公主。你說，我請她代為向皇上求恩，賞我一個全屍。」說完才想起不妥，絞決亦是全屍，便又說道：「你跟十公主說清楚，我求皇上開恩，讓我在這裡上吊。」

　　「是。」彭華說道，「出去一趟不容易，老爺還有什麼交代？」

　　和珅想了一下說：「事情太多，不知道從哪裡說起。你只跟十公主說：一切都是我自作自受，死而無怨。事到如今，也沒有什麼放不下的心思了，就只一件，但望公主早早有喜信，能為我留下一株根苗。」

　　＊＊＊

　　正月十八一早，熊枚到了刑部衙門，立即吩咐差役：「請提牢廳張老爺來。」

　　管理監獄的提牢廳主事張遠帆應召謁見，行完了禮，開口問道：「昨天內閣已經具奏，和中堂是淩遲處死；福尚書是斬立決。淩遲處死照例『紮八刀』，只有一個劊子手會這項功夫，如今病得不能起床，司裡正要來回大人，不知道該怎麼辦？」

　　「不要緊，不要緊，不會『紮八刀』。聽說和孝公主替她公公在皇上面前求恩，賜令自盡；福尚書大概改為斬監候。」熊枚問道，「賜令自盡是怎麼個規矩，你知道不知道？」

　　「知道。」

　　「好！那你就去預備吧。等董大人一回來，大概就要動手了。」熊枚又問，「要不要通知家屬？」

　　「這要看大人的意思。」

　　「照規矩應該如何？」

　　「沒有准規矩。」張遠帆答說，「像這種賜大臣自盡的情形，多年不曾有過了。」

　　「照絞刑的規矩呢？」

　　絞刑只在監獄中行刑，照例事後通知家屬領屍。但也有家屬事先花了錢，得知消息，在刑部後面找一座廟，預備棺木盛殮的。張遠帆將這些情形說明以後，熊枚即時作了決定，通知豐紳殷德。

　　到得巳牌時分，董誥從宮中回衙門，也帶來了一道上諭，說是「就和珅罪狀而論，其壓攔軍報，有心欺隱，各路軍營，聽其意指，虛報首級，坐冒軍糧，以致軍務日久未竣，貽誤軍國，情罪尤為重大。即不照大逆例淩遲，亦應照訥親之例，立正典刑。此事若於一二年後辦理，斷難寬其一線，惟現當皇考大事之時，即將和珅處決，在伊固為情真罪當，而朕心究有所不忍，姑念其曾任首輔大臣，于萬無可貸之中，免其肆市，和珅著加恩賜令自盡。」

　　接下來是對福長安的處置：「和珅既已從寬賜令自盡，福長安亦著從寬改為斬監候，秋後處決。並著監提福長安前往和珅監所，跪視和珅自盡後，再押回本獄監禁。」

　　看到這裡，熊枚說道：「福尚書的命保住了。這等於『陪斬』，向來『陪斬』必蒙恩赦。」

　　「原是警惕他的意思。」董誥說道，「十額駙已經知道了，正在準備後事，應該給他一點工夫，我看不必馬上宣旨吧！」

　　「可是，也不宜晚過午時。不然今天無法覆命了。」

　　「請你先交代司裡，把覆命的奏摺先預備好。」董誥想了一下說，「不妨先告訴和中堂，看他臨終以前，有什麼話說，酌量敘在覆命的摺子裡。你看如何？」

　　熊枚是極謹慎的人，認為預先宣旨，等於洩漏機密，亦須顧慮到和珅或許暗藏著什麼毒藥，萬一為了逃避刑誅，先行服毒自殺，那一來無法覆旨，後果不堪設想。董誥聽他說得有理，連連點頭，表示同意。

　　「十額駙呢？」熊枚問道，「和中堂革職拿問，當然革爵，十額駙無爵可襲，是不是加恩另封呢？」
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