高陽說紅樓(12)_高陽

一二

　　第二，雍正十三年秋，乾隆即位，追封曹振彥為資政大夫，曹起官內務府員外郎，周汝昌據以為獲「新帝之寵」的證據（當然，照周的看法，主要的是「元妃」的關係）。其實誥命追封，事極平常，曹起官，亦不過起復舊員通案中的一個，如何可說是「獲新帝之寵」？如真獲寵信，該再回江甯當織造才是。乾隆是一個最愛用私情的人，而且寵信甚專，福康安弟兄（乾隆內侄）一門煊赫；和珅用事數十年；劉石庵父子宰相；紀曉嵐充了軍又召回。如果曹是椒房貴戚，絕不至於只當一個小小的員外郎。至於說「是後曹氏似遭巨變，家頓落」，則以前提（所謂「中興」）既遭否定，假設（所謂「巨變」）自難成立，無須枉費求證的功夫了。

　　總結我以上一、二兩段的論證，有利於周汝昌「四十」之說的，充其量只有「四十年華付杳冥」那一句詩；其餘從他的家世、遭禍情況、個人經歷、與敦誠敦敏弟兄的交遊，以及創作過程等等來說，無一不是顯示曹雪芹死時，得年在四十五歲以上。

　　但是，說四十五歲以上，到底還只是一個說得通的假定，究竟有多少歲呢？

　　因此，我還得進行最重要的第三段的證明。當我研究已有結論，動筆寫本文以前，為了想盡可能多瞭解曹雪芹的身世，曾托人抄了吳恩裕談「虎門」的一節文章，已見前述。在他的考據中，敘敦誠於乾隆九年入宗學之後，有一段括號以內的文字：「（關於曹雪芹的年齡，是按曹顒的遺腹子計算的，若以雍正二年的說法計算，則是年應為二十一歲。關於此點，還可以討論。）」我不知吳恩裕何所據而雲然？也不知另外還有什麼討論的文字？但我有確確實實的證據和理由可斷定曹雪芹是曹顒的遺腹子，就必定生於康熙五十四年，一而二，二而一，乃是在一個答案中解決了兩個問題。

　　九、馬氏懷孕上達天聽

　　為行文方便起見，容我先將曹寅死後的情況，作一簡述。

　　康熙五十一年六月，曹寅至揚州書局，料理《佩文韻府》的刻工。七月初感受風寒，轉而成瘧，托他的妻舅蘇州織造李煦乞求「主子聖藥」，康熙即頒「金雞拏」，驛馬星夜趕遞，「限九日到揚州」，朱批李折「你奏得好」，並詳示金雞拏的服法，最後囑咐：「若不是瘧疾，此藥用不得。萬囑萬囑萬囑！」

　　藥到揚州，曹寅已經去世。李煦上一折，說曹寅虧欠公款，無貲可賠，身雖死而目未瞑，現以視鹽任滿，乞求代管一年，以完其欠。按自康熙四十三年起，曹寅與李煦奉特旨：十年輪視淮鹽（即一年一輪擔任「巡視兩淮鹽務監察禦史」，是有名的「闊差使」），下一年該曹寅輪值，所以李煦有「代管」之請。康熙批云：「曹寅于爾同事一體，此所奏甚是。唯恐日久，爾若變了，只為自己，即犬馬不如矣。」康熙五十二年初，曹寅的獨子曹顒奉「特命」繼承父職，管理江甯織造，時年十九歲左右。八月，複差李煦巡鹽。「代管」的一年，餘銀五十八萬餘兩，除清完虧欠外，尚多三萬六千餘兩。十二月，曹顒將此餘銀「恭送主子，添備養馬之需，或備賞人之用」，康熙朱批：「當日曹寅在日，唯恐虧空銀兩，不能完，近身沒之後，得以清了，此母子一家之幸。餘剩之銀，爾當留心，況織造費用不少，家中私債，想是還有，朕只要六千兩養馬。」

　　到康熙五十三年，十年輪管鹽務任滿，李煦貪心不足，以虧欠甚巨為理由，複請繼任。這一次康熙沒有答應他，點了「實能效力鹽務」的兩淮鹽運使李陳常為巡鹽禦史，並囑李陳常為李煦償補虧欠。其時曹顒在織造任內，又有了新的虧空。同年冬，曹顒、李煦、曹一同進京，曹顒病故。

　　曹寅的妻子李氏，在三年以內，夫死子亡，而且還虧欠著公款，真已瀕臨了家破人亡的命運，但想不到絕處逢生，康熙替她處分了家務，特命曹出繼為曹寅之子，並承襲江甯織造之職，同時又命李陳常代為清補曹顒任內的虧欠。李氏得到消息以後，感激得親自「赴京恭謝天恩」，這是逾越體制的行為，所以「行至滁州地方」，為李煦「飛騎」攔了回去。

　　曹即是《紅樓夢》中的賈政，那應該沒有問題。他大概是曹宣的幼子，排行第四，曹寅有「予仲多遺息，成材在四三」的詩句，長次不知名，「三侄」名頎，善畫，四侄可能就是曹。

　　曹宣官侍衛，家居京師，但曹從小就住在他伯父伯母那裡，康熙五十四年七月十六日折「奴才自幼蒙故父曹寅帶在江南撫養長大」，可證。我們可以想像得到，康熙即因曹與李氏情如母子，才讓他承嗣襲職，以期他能孝順老母，敬重寡嫂（曹顒之妻馬氏）；否則，照中國宗法上的習慣，不應以二房的幼男為長房的繼嗣。

　　但是，在這時還不能斷定，說曹寅就沒有他自己的親骨血了。康熙五十四年三月初六日，曹接江甯織造任，次日上謝恩折，中間有一段說：

　　奴才之嫂馬氏，因現懷妊孕，已及七月，恐長途勞頓，未得北上奔喪。將來倘幸而生男，則奴才之兄嗣有在矣。

　　這幾句話太值得注意了。因為依照中國的倫理觀念，這個懷在馬氏肚子裡的孩子，乃是曹寅唯一的嫡親的孫兒或孫女，其為李氏所重視，不言可知，那麼後情如何，該有個著落；同時康熙對曹家的家務既然關懷備至，而且馬氏懷孕之事，已經「上達天聽」，是則無論生男生女，或者夭殤，曹亦必定有折奏報，而竟無有，豈不可怪？

　　如果當年在故宮所找到的全部康熙朝的密折，能讓我們細細檢查一遍，問題或易於解決，無奈此時此地辦不到，因此，我只有作大膽的假設。此假設不外乎四種：生女夭殤；生女長養成人；生男夭殤；生男長養成人。如是前三種，可以不必細考，如是第四種，即曹顒的遺腹子長養成人，則以其在曹氏家族中的特殊地位，必當為曹雪芹所提到，那麼在《紅樓夢》中是哪一個呢？賈璉不像，賈珍更不像，難道就是寶玉？

　　當我一想到這個「遠在天邊，近在眼前」的人物，真所謂恍然大悟，就那一瞬間，各種證據，不求自至，恰如永忠吊曹雪芹的詩「都來眼底複心頭」，向之不可解者，如寶玉出生何以寫得如此離奇，賈母何以如此鍾愛寶玉，賈政與寶玉之間何以看來總像缺乏父子之愛等等，似乎都易於索解了。

　　現在我從《紅樓夢》中找四條證據獻給讀者。

　　十、證據一：生日正在初夏

　　《紅樓夢》第六十三回「壽怡紅群芳開夜宴」，寫的是四月裡的光景，周汝昌說曹雪芹生於「初夏」，即本此。何以知是四月？因當天白天「憨湘雲醉眠芍藥裀」，當天晚上，寶玉說「天熱」，但「脫了大衣裳」，身上還穿著「緊身襖兒」，如是五月，則應寫照眼的榴花，又不當「大衣裳」之內還穿「緊身襖兒」。故知是四月。

　　何以知是中旬？因寶玉生日第二天，賈敬服「丹砂」而亡，尤氏計算因國喪在「孝慎縣」守陵的賈珍，「至早也得半月的功夫」，方能趕回，「目今天氣炎熱，實不能相待，遂自行主持入殮」。賈珍星夜奔喪「擇於初四日卯時請靈柩進城」，則到家之日，必在月初，否則應寫「擇於『出月』初日」，由月初上推半個月，故知是中旬。

　　按曹康熙五十四年三月初七日折，謂馬氏懷孕「已及七月」，則四月中旬生產，合懷孕八個半月，乃是極普通的現象。又康熙五十年，曹寅得家報得孫(時曹顒在京當差)，張雲章《樸村詩集》有《聞曹荔軒(曹寅別號)銀台得孫卻寄兼送入都》一詩可證，但參看「將來倘幸而生男，則奴才之兄嗣有在矣」的話，可知五十年所生者，必已夭殤；而曹雪芹行二，又無可疑。

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