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一三八

　　送走了傅恒，她回京去看了看孩子，十天以後，仍舊回熱河來給太妃作伴。前後大概二十天未跟皇帝見面，小別重聚，更覺情濃。一個夏天，不知有多少佳期密約，相晤總是在午後，幽境深處，松風簌簌，竹簟生涼，情熱如火，她幾乎都想不起丈夫了。

　　突然間她發覺種了「禍根」。兩個月天癸不至，不是病，而是孕。她生過兩胎，根據種種跡象，自信判斷決無錯誤。

　　怎麼辦？通前徹後地想下來，只有一條路好走。

　　一天深夜，她讓榮安將榮福喊了起來，守住前窗後戶，然後到太妃臥室中，把她輕輕搖醒。

　　「誰啊！」太妃張眼一看，大為詫異，「姑娘，你幹什麼？」

　　傅夫人是直挺挺跪在床前，而且在流眼淚，真把太妃嚇壞了。

　　「姑娘，姑娘，到底出了什麼事？你可把我嚇得心都懸了起來了！快說，是為什麼？」

　　「女兒，」傅夫人壓低了嗓子說，「肚子裡有了。」

　　「嘿！」太妃拍胸前，「你不是胡鬧嗎？這是喜事，幹嗎大驚小怪。」

　　「乾媽倒算算日子看。」

　　這一說，太妃可又在脊樑上冒冷氣了。不錯啊！傅恒走了四個多月，她如有孕，肚子應該早就看得出來了！

　　這樣一想，立即問道：「你幾個月了？」

　　「兩個多月。」

　　「兩個多月！怎麼會呢？」

　　「是——」傅夫人吃力異常地擠出來四個字，「是皇上的！」

　　太妃倒抽一口冷氣，好半天才說了句：「你可是真糊塗哪！」

　　傅夫人羞慚不勝地低下頭去，鼻子中欷歔欷歔地發聲。太妃心裡難過極了。

　　「怎麼辦？」她說，「你又不比我，當初我是一個人，你可是有家的。姑娘，你叫我怎麼辦？」

　　「只有請乾媽替我作主。」傅夫人斷斷續續地說。

　　「你要我怎麼作主。告訴——」

　　「不！」傅夫人搶著說，「不能告訴皇上。」

　　傅夫人不願意把這個消息告訴皇帝，相反地，要求太妃必須保守秘密。因為，這一來會增加皇帝的困擾，為了感情，為了表示個人負責，甚至還會為了維持作為無所不可的皇帝的尊嚴，堅持將孩子留下來。這一下，事情就會大糟特糟。

　　當她為太妃說明了這些道理，也就自然而然地表明瞭她的主張，太后驚訝地問：「怎麼你捨得把孩子打掉？」

　　「捨不得也要舍。」傅夫人說，「乾媽倒想，這個孩子怎麼能養？該姓什麼？」

　　不能姓愛新覺羅，因為孩子的母親並非妃嬪宮眷，也不能姓傅恒的富察氏，因為她是傅恒長期辦差在外所懷的孕，看起來是怎麼樣也不能留下的一個孩子！可是，傅夫人捨得，太妃卻捨不得。

　　不僅僅捨不得，是萬分難舍。非常奇怪的，只不過片刻間事，太妃對她腹中的一塊肉，已覺得是心肝寶貝。對於現有的皇子、皇女，她幾乎從未想到過，他們是她的孫兒，但傅夫人所懷的這個孩子，她覺得具有雙重身分，是她嫡親的孫兒，也是她嫡親的外孫。

　　「女兒，」她反過來用情商的語氣說，「我跟你商量件事行不行？」

　　「乾媽，你怎麼這麼說？」

　　「我有個極好的法子。我跟皇帝說實話，然後找個宮女頂名，等你生下來。我自己來帶。」太妃興奮地說，「女兒，咱們祖孫三代，娘兒三個在一起的日子，可就太美了！」

　　這個辦法初聽很好，細想不妥，三思則萬不可行。傅夫人明知自己的看法會傷太妃的心，但不能不狠著心明說。

　　「乾媽，那一來會要了女兒的命！」她說，「眼前是好，可是到了老人家萬年以後，孩子是阿哥，自然跟著他頂名的娘。那時候我又不能進宮，牽腸掛肚，這個罪，我一想起乾媽你這二十多年的日子，我就心膽皆裂了。而況，乾媽熬到頭來，又有母子團圓的日子，女兒可是永遠沒有指望的了！」

　　這也是實情，太妃歎口氣，只能點點頭答應下來。

　　主意是打定了，怎麼做卻大成問題。第一要妥當，第二要秘密。清宮不比明宮，明朝宮中怪事甚多，有些太監、宮女練就一套專門技術，可用推拿的方法，使懷孕婦人流產。據說熹宗的皇后有孕，由於客氏的妒嫉，只買通了中宮的一個宮女，在替皇后捶背時，不經意地在腰上捏了兩把，她腹中的孩子就留不住了。

　　清朝宮禁嚴肅，視這些事情為大逆不道，倘或鬧將出來，傅夫人固然再無臉見人，太妃面子上亦會搞得很難看，至於有關的太監、宮女，必定處死。因此，要做這件事實在不容易。

　　太妃想來想去，覺得這件事非讓皇帝知道不可。如果皇帝同意把孩子打下來了，一切有他擔待，事情就很好辦了。

　　但是，倘如傅夫人的顧慮，皇帝堅持要保留他的骨肉，不計一切後果，那一來事成僵局。無法收場又怎麼辦？

　　太妃計無所出，心裡在想，做這件事反正少不得秀秀，何不現在就跟她商量？

　　一天避開傅夫人、榮福，及所有的宮女，她把這重公案的前因後果說了給秀秀聽，然後提出一個疑問。

　　「你看我是不是先要跟本人說了，再談如何跟皇上提？」

　　秀秀已略有所知，平時也想過傅夫人這個難題，所以很快地有了主意。

　　「我看不必跟本人提了，她不會同意留的。」

　　「那麼，怎麼跟皇上提？」

　　「當然不能實說。」秀秀說道，「太妃莫非忘記了，當初她跟太妃談明孝宗的紀太后的故事？」

　　「怎麼？這扯不上啊！」

　　「不是說扯得上紀太后，我是說，當初是用譬喻的法子。太妃如今跟皇上提這件事，何不照方吃炒肉？」

　　「啊！我懂了。」太妃欣然說道，「我只提有這麼一個故事，不提名字，皇上心裡自然有數。那時候看他的態度，如果他也覺得應該料理清楚為妙，我就跟他明說，不然，我就不說下去了。」

　　「正是！」秀秀深深點頭。

　　「那，那就來想個故事吧！」太妃用跟小孩子說故事的語氣說，「從前有一家人家——」

　　編來編去編不像，秀秀又不比傅夫人肚子裡有許多歷史上的故事，可找一個來設譬，只好這樣說道：「反正皇上常常給太妃講奇案，到時候以話答話，隨機應變好了。」
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