| 學達書庫 > 高陽 > 乾隆韻事 | 上頁 下頁 |
| 一二五 |
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「女兒！」太妃的表情是出奇的平靜，也是出奇的深沉，她慢條斯理地說，「我們母女已經無話不談了。大概，我跟你的親娘也差不多。不過到底不是真的母女，我但願你是我的兒媳婦。你知道的，我決不會做一個惡婆婆。」 話是越來越露骨了。傅夫人在想，她的意思無非想婆媳朝夕相處，終生不離，如果僅是這出於自私的一念，當然不能接受這份好意。但最後一句話，意味深長，她說她「決不會做一個惡婆婆」，即表示她決不會干預她與皇帝之間的一切。照這麼說，她愛子亦愛義女，樂於見她跟皇帝長相廝守。 這樣一轉念間，她完全接受了太妃的想法，認為太妃的安排，是唯一能夠解決她跟皇帝之間情感的辦法。可是，她又何能腼然首肯？ 若非如此，又如何答覆？作假，不能作得太像；嚴詞拒絕，會引起誤會；輕描淡寫，又怕太妃以為她尚未瞭解真意。這句答語的措詞好難！ 「怎麼樣？」太妃在催問了。 逼急了，倒逼出她一個計較。她的話已很明顯，索性給她來個假作不解，作為默認。 「乾媽，」她笑著說，「你老人家的話，怪怪地，莫非是在說醉話？」 「你知道的，我今天沒有喝酒。」 「誰知道你老人家喝了沒有，也許是偷了酒喝。」 太妃笑了。「你一定要說我是在說醉話，就算醉話。」她故意反問，「你可沒有喝酒吧？」 「我哪裏喝了？」 「既然你沒有喝酒，那麼你給我一句清清楚楚、明明白白的回話。」 「哪裏有什麼清清楚楚、明明白白。原來就是件不清不楚、不明不白的事。」 話中似乎有牢騷，但真意灼然可見，即便是件不清不楚、不明不白的事，她也認了。 「孩子！你就糊塗一點好了！」太妃感歎著說，「世上有許多事，只有裝糊塗才能應付。」 這話說得夠含蓄，也夠深沉。傅夫人心領神會，願在太妃庇護之下，死心塌地做皇帝的外室。她在想，丈夫雖有所失，但亦有所得，至少從此可以長保富貴。只有自己一無所得，而失去的是貞節與自由，將她跟孩子相處的時間，亦剝奪了不少。 果然一無所得嗎？細細想去，卻又不然，皇帝的一片心，全在自己身上。就這一端，所得已多。 ▼第二十八章 大學士訥親回京覆命了。 鈕祜祿氏，也是椒房貴戚。家世雖不及佟家貴盛，但卻居滿洲八大貴族之首。他的曾祖父額亦都，是從龍之臣第一人，與太祖的關係，猶如徐達之與明太祖。 額亦都世居長白山下，家貲豪富，兒子很多，有個小兒子叫遏必隆，是公主所出，算起來是太祖的外孫，亦是世祖的表兄。順治十八年世祖駕崩，遏必隆受命為顧命四大臣之一，他的女兒即是聖祖第二位的孝昭仁皇后。 遏必隆有個兒子叫尹德，即是訥親的父親。訥親與世宗是表兄弟，亦即是當今皇帝的表叔。在雍正年間，自從隆科多幽禁而死，佟家勢力大衰，鈕祜祿家代之而起，訥親頗為世宗所信任，所以亦被指定為顧命大臣。 皇帝並不喜歡訥親。因為此人本性峻刻，他很清廉，但好以清廉標榜，平時亦不喜與人往還。府第中養了好些大如小馬的惡犬，晚上放出來，在周圍巡邏，常常咬死人，故而大臣朝士，沒有人敢上他的門。 不過，既是長親，又是顧命大臣，皇帝仍舊很尊敬他。春天奉旨到江浙去視察河道、海塘，陛見辭行時，皇帝特地關照，此去細細看一看蘇州杭州的情形。 因此，訥親回京覆命，除了河道海塘以外，也要談到蘇州、杭州。「『上有天堂下有蘇杭』是騙人的話。」他說，「這兩個地方街道很狹，河倒是很多，又髒又臭。皇上一定不喜。」 原來訥親知道皇帝有南巡之意，故意這麼形容，希望皇帝打消這個念頭。 皇帝心裏在想，蘇州既然如此不堪，聖祖何以六次南巡？到底有什麼好處，值得一看再看？ 等皇帝將這話問了出來，訥親臉無表情地答說：「聖祖南巡，非為遊觀，完全是河道、海塘，關乎東南數千萬的身家性命。東南財賦之區，國家命脈所寄，運河則貫通南北，倘或阻塞，南漕無法北運。京餉都會發放不出。是故蘇杭雖一無足觀，聖祖不憚跋涉，仁君深仁厚澤，深入民心。如今海塘、河道，經臣親加勘察具奏，請派大員主持修理，足可料理其事，實不必上煩睿慮，更不必有蕩聖駕。」 這番話義正辭嚴，但不免帶著教訓的意味，而且語氣中似乎認定了皇帝南巡，只是為了遊觀，這當然使得皇帝很不舒服。不過，他到底是經祖父與父親嚴格教導過的，深知處理國事時，雜入個人的感情與意氣，非常危險。因而還是溫言慰諭，打消了南巡的念頭。 不過，這只是暫時抑制，每每讀到唐詩宋詞中，描寫蘇杭兩地及其他江南各處的風光，就會悠然神往，思念不已。 「說什麼貴為天子？」皇帝向傅夫人發牢騷，「不過想出去逛一逛，都不能如願。」 傅夫人亦聽說了，只要皇帝一提起南巡，大臣或者諫阻，或者保持沉默，作為無言的反對。多年相處，儼如夫妻，她對皇帝的性情瞭解極深，他有耐性，但有限度，超過他所忍受的程度，就不知道會發生什麼令人驚愕的事。因此，他的這種不滿的情緒，必得設法宣洩，才不會激出變故來。於是她說：「皇上亦不必跟人商量，悄悄兒預備好了，再找一個題目，直接降旨，定期南巡，豈不乾脆？」 「對！」皇帝深深點頭，「我早該這麼辦的。」 「早了也不行。總要國泰民安，昇平無事。皇上奉太后去巡幸，逛一逛名山勝境，百姓才無話說。而且也必得如此，玩得才痛快。不然人在江南，心在京城，心掛兩頭，就沒意思了。」 「說得不錯。這兩年年成很好，各地亦都平靜。」皇帝又說，「居安思危，就怕海塘潰決，我應該親自去看一看，才能放心。」 題目已經找到了，尤其是「居安思危」這句話，措詞極妙。皇帝在這片刻間下定了決心。 「我想派傅恆先去看一看，水陸兩運的情形到底如何？訥親的話，我不大相信。」 於是傅恆受命以校閱東南駐防旗營，各旗綠營及水師的名義遍歷江南勝地。去了兩個多月，傅夫人發覺她又懷孕了。 懷的是龍種。太妃認為這一次可以保全了，因為可以冒充為傅恆之子。傅夫人心裏有數，仍舊以打胎為宜，但親戚女眷很多已知道她「有喜了」，形禁勢格，無法私下動手腳，只好坐視腹部日漸膨亨。 等傅恆回京覆命。他妻子已經不宜於出門了。相見之下，彼此都有一種難言之隱的苦悶。好在此時夫婦已不宜於同房，傅恆便在書齋設榻，難得回一次上房，倒免了好些窘迫之感。 這天是皇后千秋吉辰，事先傳諭命婦凡懷孕在身，或翁姑有疾，需要侍奉湯藥者，不必進宮叩賀，傅恆便單獨到宮門請安，皇后派管事太監傳宣召見。 皇后是要問問娘家的情形，而傅恆神情抑鬱，似乎有著濃重的心事，及至問到他妻子待產的情形，更有痛心疾首的模樣，倒使得皇后大惑不解了。 「怎麼回事？人丁興旺還不好？你幹嘛一臉的委屈？」 「唉！」傅恆歎口氣，「我不知道該怎麼說！」 一聽這話，皇后疑雲大起，向左右說一聲：「回避！」 於是一殿的宮女都退了出去，太監本來在走廊上待命，此時亦都退到了院子裏。 「有什麼話你說吧！」 傅恆膝行兩步，跪近皇后說道：「那個孩子不是我的！」 |
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