乾隆韻事(119)_高陽

一一九

　　「不就是常來的那個侍衛嗎？」

　　「喔，是他！」

　　傅夫人記起來了，一天從窗戶中看見過一個戴藍頂子四品服色的侍衛，氣宇軒昂，頗為英俊，想來此人就是鍾連了。

　　果然，一提儀表，皇帝點點頭說：「正是他！是漢人。」

　　「那，是武科出身？」

　　傅夫人說得不錯。原來上三旗的侍衛是天子近臣，定制甚嚴，是在宗室及大臣的子弟中挑選。一等侍衛正三品，放出去起碼是個副都統，立刻就換成紅頂子，甚至於放做一省的將軍，位在督撫之上。至於漢侍衛，是在武進士中挑選，武狀元照例授職一等侍衛，武榜眼、武探花授為二等侍衛，二三甲的武進士授為三等侍衛。鍾連以漢人而任侍衛，自然是武科出身。

　　「他是武探花。實在說，他也夠武狀元的資格，我是按照唐朝的遺制，探花郎必選年輕英俊的，所以拿他點了探花。」皇帝停了一下又說，「此人才堪大用，我又不便留他在身邊，所以這些日子，就要把他放出去。秀秀嫁了他，用不到三五年工夫，就會掙得一品夫人的誥封。」

　　「那是皇上的恩典，也是託太妃的福。不過，我就不明白，為什麼皇上不便把他留在身邊。」

　　「就因為他是漢人，我要避嫌疑。」皇帝歎口氣說，「家家有本難唸的經。」

　　前半段話，傅夫人能夠瞭解，卻不知何以冒出來一句「家家有本難唸的經」。她不便追問，也不知該怎麼追問，只拿一雙俏伶伶的含愁鳳眼瞅著皇帝。

　　「唉！」皇帝歎口氣抑鬱地說，「我的心事連皇后面前都不能說，只能跟你談談。」

　　「喔，」傅夫人頗有不勝負荷之感，「皇上這話說得我惶恐之至。」

　　「我一說原因，你就明白了，我是半個漢人。你是半個旗人。」

　　傅夫人的父親是漢軍，母親才是旗人，所謂半個旗人，亦就是半個漢人，跟皇帝的血分相同。她聽皇帝這話，頓覺自己跟皇帝的關係，比皇后更來得近。這是很荒唐的想法，但確確實實有此感覺。

　　就由於這一感覺，她不由得對皇帝的處境大感關切，脫口問道：「皇上那本難唸的經是什麼？」

　　「我是左右為難！」

　　原來親貴宗室，心中都有疑忌，以為皇帝有一半漢人的血統，一定偏向漢人。而論人材，漢人多，自然出的人材也多。人材一多，青錢萬選，自然有出類拔萃的人。照理應該重用，疑忌即因此而起。

　　「我是一國之主，治理天下，自然重視人才，而況四海一家，無分漢滿。本是一片大公無私之心，偏偏有人以為我有私心，真是不白之冤！」

　　皇帝亦竟有不平之冤的牢騷，在傅夫人可算聞所未聞，只能這樣答說：「至少我總知道皇上的苦衷。」

　　「對了！這是我唯一的一點安慰。」皇帝很起勁地發牢騷，「我再說點苦衷你聽聽。三年無改謂之孝，先帝用人唯才，而況又是老臣。我自然敬禮有加，這總不能說有私心吧！可是仍舊有人疑神疑鬼，譬如張廷玉。」

　　張廷玉是顧命之臣，雍正遺詔中特命將來配享，漢大臣中有此殊遇，實在罕見。皇帝自然格外優禮，而親貴及八旗重臣頗有煩言，使得皇帝非常煩惱。

　　「可惱的猶不在此。」皇帝又說，「即如張廷玉，雖有先帝遺命，但我遵遺命而行，對他來說，自然也是恩典。哪知張廷玉認為分所當受，並不見情。倘或恩遇稍衰，甚至會發怨言，豈不是叫我左右為難？」

　　「這，」傅夫人說，「果然如此，皇上宸衷獨斷，給他一點處分，不但不為之過，而且恩威並用，亦是駕馭的手段。再退一步看，假使如此，親貴宗室，亦就不會錯認皇上偏心，足以表明心跡。」

　　皇帝倏然動容，拿她的話細細想了一遍，擊節稱賞。「好一個恩威並用！」他說，「好一個表明心跡！以後我就照你的話做。」

　　「我是妄言。」

　　「一點不妄，一點不妄！你真足以為我內助！」

　　傅夫人又喜又羞，紅著臉說：「君無戲言！怎麼說得上內助二字？」

　　「我不是戲言，只是可惜，倘或我早遇見你，無論如何也要請先帝為我擇你作配。」

　　「這又是皇上的戲言，從沒有一個漢軍能成為皇子嫡妃的！」

　　「天下事總有一個開頭，成例自我而興，有何不可？」

　　傅夫人默然，心裏在想，如果自己真的成了皇后，今天的情形就大不相同了！對皇帝來說，至少可以減除他對親生之母太妃的咎歉，因為有她能代替皇帝恪盡子職，對他們母子來說，都是一件好事。

　　然而，她又在想，只要有實際，何必又非要是皇后的身分不可？現在不一樣也是在幫助皇帝跟太妃嗎？

　　這樣一想，她覺得她能夠給皇帝以安慰。「皇上，」她有些激動地說，「我有一件事可以代替皇后為皇上分勞分憂，那就是侍奉太妃。」

　　「對！」皇上深深點頭，「對！我要感謝你。」

　　「皇上言重了。我只是求心之所安。皇上一身，繫祖宗社稷，四海蒼生之重，只要能夠為皇上分勞解憂的，都是臣下分所當為。」

　　「他人是不是分所當為，我不關心，我只關心你，也關心你的諾言。福如，」皇帝用一種異樣的眼光看著她，「你真的願意替朕分勞解憂？」

　　「是的。」

　　「那好！這樣，我就有寄託了。」

　　這話頗為曖昧，傅夫人惴惴然地說：「皇上的『寄託』二字，恐怕太重了。」

　　「怎麼？」

　　「我不知道皇上要寄託在我肩上的是什麼？」

　　不說「身上」而說「肩上」，可知她有閃避之意。但傅夫人到此地步，已如春蠶作繭，重重自縛，再也無法擺脫。皇帝對這一點看得很清楚，只是不願操之過急，所以安慰她說：「你不必恐懼不勝，情感之道，順乎自然。我日理萬機之餘，只要想到，天壤之間，還有個瞭解我的孫福如在，那就什麼委屈也能忍受了。」

　　這番話等於表明，她是他的唯一知己。感情本是相對的，皇帝如此，她也就將皇帝當成唯一的知己看待了。

　　一雙脈脈含情的眼睛，只似怨非怨地瞟了一下，便足以令皇帝神魂飛越，忍不住拉住她的手，漸漸使勁往懷裏帶。穿著花盆底的傅夫人，立腳不住，很快地倒在他懷中。

　　「『軟玉溫香抱滿懷』，」皇帝在她耳邊說，「到今天我才知道才人吟詩，似淺實深。」

　　傅夫人不作聲，心裏在想，皇帝也是個書呆子，這時候還能咬文嚼字。

　　「放手！」傅夫人輕聲說道，「當心窗外有人。」

　　皇帝亦覺得保持尊嚴一事，萬不可忽，便聽她的話鬆了手，不過彼此的距離，仍舊極近，僅僅身子不曾接觸而已。

　　「福如，」皇帝問道，「你去過江南沒有？」

　　「去過。」傅夫人說，「不過是二十年前的事了。」

　　「隨父兄在任上？」

　　「是！我父親做過蘇州知府，後來又在浙江當道員。」

　　「這麼說，也到過杭州？」

　　「是的。到西湖上去燒過香。」傅夫人不勝嚮往地說，「都記不得了！只不過夢中常出現一片蒼茫煙水而已。」

　　「原來魂夢都縈繞江南。」皇帝低頭想了一下，歎口氣說，「只怕一時還不能如願。」

　　「皇上的願望是什麼？」傅夫人不解地問，「天子富有四海，何事辦不到？」

　　「辦不到的事太多了！你就是一個例子。」

　　「又來說我！」傅夫人微笑著阻攔，「皇上只說皇上的願望好了。」

　　「我是指南巡。」皇帝答說，「即位未幾，總得把局面搞得完全穩當了，才能放心南巡。」

　　「怎麼？」傅夫人極為詫異，「局面是如何不穩當？」

　　皇帝微悔失言，這是他心中的感想，親貴宗室未盡服貼，文武大臣中亦頗有不易駕馭的。這樣的局面，多少潛伏著動亂的危機，需要好好費一番工夫，能夠徹底掌握一切，皇權才算完全穩定。而這一感想是絕不能讓人知道的，否則便是示弱，反足以啟人異心。

　　如今至少有一個人知道了！皇帝心想，既然洩漏了，不如索性跟她說明白。「福如，」他用低沉的聲音說，「自古以來，天下最大的誘惑，就是皇位。變生不測之事，歷朝皆有，你熟讀史書，不待我多說。防微杜漸，全在有心腹可寄以耳口，你倒不妨據你所知，保薦幾個人給我。」

　　「我只能為皇上保一個。」

　　「誰？」

　　「傅恆。」

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