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一〇六

　　「為母后上尊號，是家事。」

　　「錯了！」十四阿哥毫不客氣地說，「宋朝劉後垂簾，呂夷簡為李宸妃爭喪儀，劉後以為是趙家家事，呂夷簡以為皇室的家事，即是國事。這話一點不錯。太后以天下養，何得謂為家事？自然是國事。」

　　「是國事亦無礙為母后上尊號。」

　　「然則皇上置當今太后於何地？」

　　「兩後並尊，有何不可？」

　　「不然，太后可有兩位，生母不能有兩位！」

　　這話就像當胸一拳，將皇帝搗得好半晌說不出話來。

　　事情很顯然的，如果另有生母，當今的太后即無現在的地位。兩後並尊，起自前明，一個是由皇后自然而然升格為太后；另一個才是母以子貴，由先帝的妃嬪被尊為太后。現在的太后鈕祜祿氏，本封熹妃，以後進封為熹貴妃，若非皇帝的生母，充其是只能尊封為「熹皇貴太妃」，決不能成為太后。

　　「二十幾年養育之恩，亦非等閒。」十四阿哥要言不煩地說，「今日之事，決不能變更已成之局。」

　　「是！」皇帝萬分委屈地說，「可是，十四叔，請問又置我生母於何地？」

　　這一問很難回答，十四阿哥此時不能顧到疏導皇帝的感情，只能籠統答說：「盡孝為人子的本分，但忠有愚忠，孝亦有愚孝，皇帝以社稷為重，自能准情酌理，期於至當。」

　　「是的。」皇帝對「愚孝」二字，頗有警惕，想了一會說，「我想尊封為皇考貴妃。」

　　沒有尊封為皇貴太妃，在皇帝已經是讓步了，十四阿哥無法反對，只覺得有句話應該提醒他。

　　「尊封的冊文，如何措詞，皇帝應該考慮。」他停了一下，怕皇帝沒有聽明白，又作補充，「尊封先朝妃嬪，自然因為事先帝有功，是何功勞，似乎很難說得明白。」

　　這話仍舊是含蓄的，但皇帝聽得懂。意思是不能透露誕育皇帝的消息，然則以沒有位元號的宮女憑何功勞，越過庶妃、嬪、妃的等級，一躍而為貴妃？冊文中的措詞，豈非甚難？

　　話雖如此，這時還不是研究這些細節的時候，皇帝急於要問的是，他生母的情形。

　　意會到這一點，他的感情又無法抑制了。「十四叔，」他流著淚說，「到現在我不但沒有見過生母，連生母的姓氏裡籍，亦一無所知，不孝之罪，通於天了！」

　　「皇帝的生母是漢人，姓李。」十四阿哥又說，「不過皇帝說沒有見過生母，這話恐怕未必盡然。」

　　「是！是！」皇帝心想自然見過，只是不認識而已，便又問道：「我生母在哪位的宮中？」

　　「她一個人住。」

　　「住在哪裡？」

　　「獅子山下那片松林的岔道，皇帝知道的吧？」

　　聽這麼一說，皇帝像突然打擺子似的，渾身發抖，好不容易地才吐出兩個字來：「是她？」

　　這樣的反應，在他人看在眼裡，必會驚惶失措，十四阿哥卻是「曾經滄海難為水」，骨肉之間的恩仇經歷得太多了！所以並不因皇帝的激動而慌亂，仍舊保持冷靜，不過很用心地在觀察，在準備皇帝如果問到怎樣的話，該當如何回答。

　　「十四叔，」皇帝勉強維持著平靜的聲音，「我想這幾天之中，就到熱河去一趟。」

　　「去看你的生母是不是？」

　　「是！」皇帝答說，「我要吃我娘制的湯圓。」

　　「不忙！」十四阿哥答說，「我包皇帝吃得到。不過，不是在這幾天。」

　　「為什麼？」

　　「如今不是避暑的時候。」十四阿哥答說，「忽然有上諭臨幸木蘭，難免引人猜疑。」

　　皇帝又洩氣了。越是洩氣，越覺得自己所處的地位值不值得人去不顧一切地爭，是絕大疑問。

　　「唉！」他重重地嘆息，「不幸生在帝王家。」

　　「皇帝！」十四阿哥勃然變色，「這話該我說還差不多，你怎麼也說這話？先帝何負於你？」

　　皇帝畢竟英明，知道自己這話不但失言，而且失卻作為一個愛新覺羅子孫的資格，所以急忙認錯：「十四叔責以大義，我何敢聲辯。不過如何得以稍盡烏私之忱，十四叔總也要為我想一想。」

　　十四阿哥點點頭，表示充分同情的態度。「如果不是君臨天下，一言一動皆可為天下法，事情就不會這麼麻煩了！」他想了一下說，「如今當然是安排你們母子見面，為唯一大事。我想，有兩個辦法。」

　　「是。請十四叔指點。」

　　「第一、把你生母從熱河接了來——」

　　「不！不！」皇帝不自覺地打斷十四阿哥的話，「此為非禮。」

　　十四阿哥也知道此舉不合禮節。從來省親，沒有父母自己送到兒子那裡去的，若是如此，名為「就養」，派人迎接到任所，出城十裡，跪接慈駕，同城的文武官員，執世侄之禮，搞得好風光、好熱鬧。如果皇帝是迎養太后，當然亦可照此辦理，無奈不是！

　　「既然不合禮節，就不必談了。」十四阿哥說，「如今，只有第二個辦法，提早駕幸熱河。」

　　「是！是！」皇帝急忙接口，「我正是此意。」

　　「看起來只有這個辦法。」十四阿哥說，「本來入夏巡幸木蘭，已失卻『避暑』這個題目。我看今年定在五月初起駕吧！」

　　初步結果總算相當圓滿，但艱巨，或者說是麻煩還在後面。這一點，只有十四阿哥看得透。皇帝當然亦見識得到，不過他是當局者迷，所以十四阿哥覺得義不容辭地有負起此艱巨的責任。

　　在皇帝不知身世之秘之前，無法想像這個秘密一旦揭露，皇帝會有怎樣的反應，因此以後的一切亦就無從想像。此刻不同了，皇帝的態度大致已經明瞭，恰如他跟太后所希望的，不以私情動搖大局，而且看樣子，還可以將皇帝勸得更慎重、更理智地行事。

　　十四阿哥在想，皇帝對他的生母，不但在名分上要委屈，而且，這個秘密還要盡可能地少讓人知道。倘或傳聞太廣，加枝添葉地說得言之鑿鑿，成了天下一件奇聞，說不定言官就會上折議論此事。那時情況就相當嚴重了，因為會發生一個絕大的難題。
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