乾隆韻事(95)_高陽

九五

　　「皇帝！」十四阿哥勃然變色，「這話該我說還差不多，你怎麼也說這話？先帝何負於你？」

　　皇帝畢竟英明，知道自己這話不但失言，而且失卻作為一個愛新覺羅子孫的資格，所以急忙認錯：「十四叔責以大義，我何敢聲辯。不過如何得以稍盡烏私之忱，十四叔總也要為我想一想。」

　　十四阿哥點點頭，表示充分同情的態度。「如果不是君臨天下，一言一動皆可為天下法，事情就不會這麼麻煩了！」他想了一下說，「如今當然是安排你們母子見面，為唯一大事。我想，有兩個辦法。」

　　「是。請十四叔指點。」

　　「第一、把你生母從熱河接了來——」

　　「不！不！」皇帝不自覺地打斷十四阿哥的話，「此為非禮。」

　　十四阿哥也知道此舉不合禮節。從來省親，沒有父母自己送到兒子那裏去的，若是如此，名為「就養」，派人迎接到任所，出城十里，跪接慈駕，同城的文武官員，執世侄之禮，搞得好風光、好熱鬧。如果皇帝是迎養太后，當然亦可照此辦理，無奈不是！

　　「既然不合禮節，就不必談了。」十四阿哥說，「如今，只有第二個辦法，提早駕幸熱河。」

　　「是！是！」皇帝急忙接口，「我正是此意。」

　　「看起來只有這個辦法。」十四阿哥說，「本來入夏巡幸木蘭，已失卻『避暑』這個題目。我看今年定在五月初起駕吧！」

　　初步結果總算相當圓滿，但艱巨，或者說是麻煩還在後面。這一點，只有十四阿哥看得透。皇帝當然亦見識得到，不過他是當局者迷，所以十四阿哥覺得義不容辭地有負起此艱巨的責任。

　　在皇帝不知身世之秘之前，無法想像這個秘密一旦揭露，皇帝會有怎樣的反應，因此以後的一切亦就無從想像。此刻不同了，皇帝的態度大致已經明瞭，恰如他跟太后所希望的，不以私情動搖大局，而且看樣子，還可以將皇帝勸得更慎重、更理智地行事。

　　十四阿哥在想，皇帝對他的生母，不但在名分上要委屈，而且，這個秘密還要盡可能地少讓人知道。倘或傳聞太廣，加枝添葉地說得言之鑿鑿，成了天下一件奇聞，說不定言官就會上摺議論此事。那時情況就相當嚴重了，因為會發生一個絕大的難題。

　　這個難題是皇帝承認不承認生母？如果承認，立刻又生出一位太后，置當今太后於何地？如果否認，皇帝於心何忍？清朝以孝治天下，皇帝不孝，國將不國，這件事太重大了！

　　然而紙裏包不住火，唯一的希望是包火的紙是小小的一張薄紙，轉眼之間化為灰燼，火光亦不致惹人注目。

　　十四阿哥又想，皇帝以社稷天下為重，不能不勉抑私情，只不知幽居二十多年的皇帝的生母又如何？她知道不知道她的兒子是誰？知道不知道她的兒子做了皇帝？

　　如果不知道，怎麼告訴她？告訴她以後，她能不能像她的兒子那樣冷靜？二十多年形單影隻，想念兒子的淒涼歲月，豈是容易捱得過去的？也許她有個想法，如果蒼天垂憐，兒子做了皇帝，她就會平步登天地出了頭。果真如此，就決不能讓她知道真情！

　　於是十四阿哥又想；此事的癥結已不在皇帝，而在皇帝的生母李氏。眼前唯一可以採取的手段是，先派親信到熱河去一趟，打聽李氏的情形。或者，可以探探她的口氣，甚至勸一勸她。

　　這個人應該派誰？十四阿哥心裏在想：第一、應該是個婦人，才能接近；第二、應該是個誠懇而令人可親的婦人，才能使得李氏願意接近；第三、應該是個極機警，口才極好的婦人，才能從李氏口中查出實話，並能看情形揭破這個秘密。

　　具備這幾個條件的婦人，並不難找，難的是決不能找不相干的婦人，應該在近支親貴的眷屬中去找，因為第一、可共機密；第二、身分相稱，這應該是太后所遣的特使，去向皇帝的生母做說客，當然要很高的身分才配。

　　十四阿哥為此特地又請見太后，細陳他的想法，請示太后，可有適當的人選？

　　「怎麼沒有？」太后很高興地說，「現成有個人在這裏。」

　　「喔，請太后明示。」

　　「皇后的弟婦，那真是再好不過的一個『女欽差』。」

　　「再好不過？」十四阿哥問道，「我怎麼沒有聽說？」

　　「那是你不大問外事的緣故。」太后答說，「可惜不能讓你見一見。等我來告訴你。」

　　原來皇后富察氏的父親，就是馬齊的胞兄，曾任察哈爾總管的李榮保。生子名叫傅恆，是皇后的胞弟，現在是御前大臣，他的妻子常進宮來看皇后，所以太后亦曾見過。

　　照太后的評論，所有王公的福晉之中，她還沒有見過能比得上傅恆夫人一半的。她本來也是漢人，姓孫，照例稱孫佳氏，生得極美不必說，但不是令人自慚形穢，高不可攀的美，而是讓人一見，不論男女都想親近的甜媚。照相法上說，並不算太好的相，而居然已貴為一品夫人，年紀才二十三、四歲。

　　這就夠了，十四阿哥所設想的最主要的一個條件，能讓皇帝的生母樂於親近，自然就有無話不談的時候。

　　「傅恆的媳婦還是個才女，一肚子的古話，談一整夜都談不完，她的口才又好，平淡無奇的一件事，到了她嘴裏，有情有致，中聽得很。」太后又說，「而且很識大體，我看派她去，一定不會誤事。」

　　「那可是太好了。不過，」十四阿哥說，「此去不是命婦的身分，不知道她肯不肯委屈？」

　　「我想沒有什麼不肯的。」太后想了一下說，「等我親自來跟她說。」

　　「是！請太后一定得跟她說清楚。這得隨機應變，還得慢慢兒磨，切忌操之過急。」

　　▼第二十二章

　　朝見了太后，孫佳氏便待告退，太后留住了她。「你這一向不常進宮，難得來一趟，咱們好好聊聊。」太后一面說，一面使個眼色，皇后便站住了腳，宮女們亦都留在皇后身邊，靜候行止。孫佳氏卻有些躊躇，不知道自己該不該跟著太后走。

　　「你來！」太后說，「我有話跟你說。」

　　「是！」孫佳氏看了皇后一眼，跟在太后後面。

　　「你也坐！」太后一直走回寢宮，在重帷深處坐定，「話很多，也沒有外人，不必拘禮。」

　　「是！謝太后賜坐。」孫佳氏請個安，然後搬一個繡墩，在太后膝前坐了下來。

　　「皇帝不是我生的，你知道不知道？」

　　孫佳氏是知道的，卻故意吃驚地說：「奴才不知道。」

　　「是這麼回事——」

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