學達書庫　>　高陽　>　乾隆韻事　|　上頁　下頁
九四

　　這四輛沿途不查的車，朱真知道，必是掛著將軍衙門的旗號，駛往乍浦防守海口的都統衙門，輸運軍需。機會是好機會，但想到有一大障礙。

　　「大嫂，小鶯兒還在她舅舅家呢！」

　　小鶯兒就是朱太太的女兒，年方十歲，為舅母接了去玩了，一時接不回來，朱太太怎麼能走？

　　「我不走！非要我在這裡，應付鄰居，才不致出事。」

　　「大嫂，你怎麼應付？」

　　「這有個說法，說我表妹是鬧婚變，私自從夫家出走，這件事很不安，所以我讓你連夜把她送回去。這個說法，不就面面俱到了嗎？」

　　朱真躊躇了一下說：「看來也只好如此！可是以後呢？」

　　「不要緊！」沈福說道，「過幾天我再把朱太太送了去。」

　　「那好！大嫂，你趁早把小鶯兒接了回來。」朱真又問：「什麼時候走？」

　　「總得過了三更天。」沈福說道，「得悄悄兒走一段路。車子停在城門口等。」

　　於是朱真與朱太太又複入內，將一切情形告訴了劉虹。她戀戀不捨地說：「丟下表姊走了，怎麼行？」

　　「唉！」朱太太不以為然地，「暫時分手幾天，你何必這樣。來，我們先吃飯，吃完了再說。」

　　匆匆飯罷，為了不驚動鄰居，都不敢高聲說話，同時也不知從何說起。一切是那麼倉促，一切是那麼茫然，只有默默地接受冥冥中的安排。

　　好不容易捱過三更天，沈福在堂屋裡輕輕叩了兩下板壁。朱真便站起身來說：「是時候了！」

　　「表姊，」劉虹忽然掉下眼淚來，「我真捨不得走。」

　　朱太太心裡也是七上八下，好不是滋味，不過她不能不強自支撐，便拍拍劉虹的背說：「好好走吧！你們到了那裡，我跟著也就來了。」

　　「是！」劉虹拭一拭淚，默默地走了出去，手裡提著一個包裹，阿雲提著一隻藤箱，朱真手裡什麼都沒有，跟著沈福在黑影裡出了大門。連道聲別都沒有，因為怕鄰居聽見。

　　杭州十城門，旗營靠近西湖，所以將軍衙門的車子停在清波門，而海寧、乍浦是在東面，所以摸索著上了車。一開城門，繞道往東，徹夜急馳，輪走如雷，朱真顛得屁股都疼了，而心裡卻是惦念著劉虹，別震動了胎氣。

　　到得天明，到了一座小城。沿著運河往北，進南門不遠，車子停了下來。朱真下車一看，是個圍牆完好，內中瓦礫遍地的廢園，正待動問時，只見沈福匆匆奔到後面那輛車旁，連聲喊道：「阿雲、阿雲，快扶下來！」

　　朱真這才發現，四下無人，是換車的極好機會，因而也上前幫忙。等阿雲探頭出來，立即伸手扶住，輕輕向懷中一帶，等於是拖了下來的。及至劉虹出現，他可不敢用對待阿雲的辦法，怕把她拖得摔一跤，所以用很清晰的聲音說：「我抱你下來！」

　　於是劉虹略張雙臂，朱真攔腰一抱，搶步進入廢園，掩在裡面圍牆下。只聽車聲轆轆，由近而遠，複歸寂靜。

　　朱真長長地透了口氣，細看劉虹，只見她首如飛蓬，神情委頓，不由著急地說：「你怎麼了？可千萬病不得！」

　　「沒有，沒有什麼！歇一歇就好了。」劉虹問道，「沈福呢？」

　　「到外面去了！大概是在等車子。」阿雲答說。

　　「要等到什麼時候？」劉虹有些焦急，「叫人瞧見了怎麼辦？」

　　「瞧見了也沒法子。」朱真答說，「只好說是逃難的。不，逃荒的。」

　　話剛完，圍牆缺口處人影一閃，劉虹眼裡閃露了光芒，輕聲對朱真說：「你別響，我來應付。」

　　就這時人影已清楚地閃現了，前面一個四十來歲的讀書人，後面跟著一個小廝，提著兩隻鳥籠。那人步態安詳，真仿佛來溜鳥似的。

　　「尊駕貴姓？」那人問朱真。

　　「你問她！」朱真指著劉虹說。

　　「楊大爺，你不認識我吧？」劉虹問。

　　「怎麼，知道我姓楊？」

　　「在西安，我在屏風後面看見過楊大爺。」劉虹說道，「楊大爺還記得記不得，那天你喝醉了，宿在書房，伺候你的，就是我的丫頭。」

　　原來此人就是楊介中，自從勸年羹堯急流勇退，不見採納，便趁歲暮回鄉的機會，一去不返西安。年羹堯倒很念舊，專差送了兩萬銀子給他，使得楊介中既感且慚，卻不知如何報答。

　　及至年羹堯事敗，貶為杭州將軍，江湖盛傳他「一夜連降十八級」，窮鄉僻壤，都在傳說年大將軍的新聞。入山極深，足跡不履城市的楊介中，方知自己勸他的話，真是不幸而言中。感念舊情，耿耿難安，所以在半個月前悄悄到杭州去看過年羹堯。

　　這才真是可以托生死的國士。年羹堯想到愛妾有孕，想留下一枝根苗，也是在見到了楊介中，方始下的決心。選中朱真，以及如何脫身，如何轉道，也都是楊介中的策劃。

　　話雖如此，他卻沒有見過劉虹，現在聽她提及往事，喚起了清晰的記憶。那天是年羹堯從軍前回來，邀他商談進兵的方略，楊介中的獻議，深為年羹堯所欣賞，頻頻勸酒，喝得酩酊大醉，人事不知，半夜醒來不明身在何處，只看到一個極美的妙齡女子，蜷縮在他腳下。叫醒了一問，方知此處是年羹堯的書房，她是五姨太的丫頭，名叫春紅。

　　「原來是五——」楊介中突然頓住，因為「五姨太」這個稱呼，不宜再用。

　　「我娘家姓劉。」

　　「喔，劉姑娘！」楊介中看著朱真問道：「貴姓是朱？」

　　「是。」

　　「敝姓楊，草字介中。這裡不是說話之處。」楊介中忽然側耳靜聽了一會，欣然說道：「可以走了！」

　　這時沈福亦已回到原處，看見楊介中又驚又喜。「我一直在外面等，不知道楊大爺何以不來？心裡急得不知怎麼才好！哪知道楊大爺已經到了！」他問，「楊大爺都認識了吧？」

　　「是的！都認識了。轎子到了。走吧！」

　　等他領頭出了圍牆，來了兩乘小轎，楊介中指揮著讓劉虹主婢各坐一乘，揮一揮手，轎子抬起就走。

　　「我們幾個只好安步當車了。」他說，「好在不遠。」

　　石門城小，由南到北，穿城而過，亦費不了一頓飯的工夫。沿河走到較為僻靜之處，柳蔭下系著一條烏篷船，他站住了腳。

　　搭了跳板上船，劉虹已經安坐在艙中，於是重新見了禮，隨即解纜開船。櫓聲咿呀中，市聲更遠，終於隔絕，到了可以深談的時候了。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁