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| 九二 |
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「誰說這句話？」太后勃然色變，「說這句話的用意是什麼？莫非要離間我們母子？」 皇帝一聽大為驚詫，但表面上聲色不動，只陪笑說道：「皇額娘不必動氣。兒子是胡說的。」 「是你自己說的？」太后困惑了，「你為什麼要這麼說呢？」 皇帝語塞了，但還得找個搪塞的理由。「兒子那天看命書，拿自己的八字排了一下，」他說，「照兒子自己推算。應該生在關外，那就只有熱河行宮了。」 「嗨！」太后似乎輕鬆了，「你也真是胡鬧，哪有這樣子排八字的。」 看樣子太后還真是信了他這套不通的說法。可是皇帝自己知道，太后的神情，明明在承認，他是生在熱河行宮的。 然則何以生在熱河，偏要說是生在雍和宮呢？這是個什麼講究？皇帝百思不得其解。 ＊＊＊ 很不平常地，太后召見十四阿哥，是派的一個首領太監名叫佟煥的來傳懿旨。話說得很懇切：太后有事，非得十四阿哥才能辦，務必請去一趟。不然，太后來看十四坷哥。 十四阿哥困擾異常，太后會有什麼事非找他辦不可。欲待辭謝，又怕太后真的命駕下顧。說不得只好走一趟了。 太后仍舊住在暢春園，十四阿哥一到便即傳見。十四阿哥磕下頭去，太后趕緊命宮女扶了他起來，並且吩咐：「拿凳子給十四爺！」 坐定下來，十四阿哥說道：「十六年沒有見太后的面了。」 「是啊！」太后說道：「還是康熙五十九年，你第二次從西寧回京的時候見過，一晃眼十來年，日子可是真快。」 「日子可也是真慢。」十四阿哥說道，「有兩年，我是度日如年。」 太后不作聲，喊道：「佟煥！」 「是！」佟煥大聲答應著。 「你讓他們都出去，遠遠回避。」於是佟煥召集職分高的太監，將那座便殿搜索了一遍，所有的太監、宮女都被遣得遠遠地，他自己站在院子裏。殿庭深遠，聽不見，也看不見太后與十四阿哥作何密談。 太后卻不僅是她的話不願洩漏，更有一個意想不到的舉動，不能落入任何第三者的眼中。她站起身來，雙膝一彎跪倒在十四阿哥面前。 十四阿哥大驚失色，從椅子上跳起來，然後又跪倒，口中惶急地說道：「太后，快請起來，不成體統。」 「十四爺，」太后噙著淚說，「我是替你哥哥賠不是——」 「是、是！」十四阿哥搶著說，「有話請太后起來說。」 「你讓我把這幾句話說完。皇上原是該你當。陰錯陽差，弄成那個局面，說來說去是對不起你！你哥哥雖當了皇上，實在也沒有過過一天心裏舒泰的日子，你苦，他也苦。」 說到這裏，太后失聲嗚咽，卻又不敢哭響。十四阿哥回想這十來年的歲月，更想痛痛快快哭一場。無奈情勢不許，唯有以極難聽的哭聲說道：「太后別說了。過去的事，再也別提了，請起來吧！」 太后穿的是「花盆底」，跪下容易，起來卻很艱難，因為鞋底中間鼓出一大塊，加以旗袍下襬牽掣，非有人扶，不能起身。見此光景，說不得只好仿「嫂溺援之以手」之例，伸手在她肘彎上托了一把，太后才得起身。 雖然十四阿哥不願再提往事，太后卻覺得既然已經說了，就索性說明白些。「事情弄得這麼糟，說起來，八阿哥也不能說沒有責任。」她說，「當初把他封為親王，讓他議政，原以為你最聽八阿哥的話，指望他能顧全大局，勸一勸你。哪知道八阿哥，唉！」她無法再說得下去了。 十四阿哥只覺心痛，低著頭乞饒似地說：「太后請你別提過去了！咱們只朝前看吧！」 「是的，十四爺！」太后很快地接口，「我正就是要求你。皇帝昨兒問了我好些話。我怕他會動疑心。十四爺，你跟他說了什麼沒有？」 「我沒有啊！」十四阿哥說，「我不知道我說錯了什麼話？」 「你跟他說過，他應該在關外過生日沒有？」 「喔！」十四阿哥這才想起來，歉疚地說道，「有的。莫非皇帝覺察到了？」 「是啊！」 「這倒是件麻煩事。」 「只有請十四爺以後別再提了。」 「當然，當然！不過，」十四阿哥覺得不妥，「皇帝，是不容易有什麼能瞞得他的。」 「唉！」太后歎口氣，「只有以後瞧著辦了！」 ＊＊＊ 經過太后這樣為先帝賠罪的驚人舉動，十四阿哥的心更軟了，同時對皇帝的感情也更不同，深怕有什麼不幸之事發生。 一方面是為皇帝，一方面也是為太后。他想起一個故事，覺得有說給太后聽的必要。於是，趁有一天皇帝回京裏到太廟去上祭的機會，派他的隨從到暢春園去找佟煥，請太后召見他，有事面陳。 太后自然照辦，午正時分，叔嫂倆又見了面，跟從前一樣命太監、宮女回避。不到六十歲的佟煥，對於皇帝出生經過完全明瞭，不必回避。 「我想到一段掌故，想來說給太后聽，」十四阿哥問道，「太后可知道宋朝有一位仁宗皇帝？」 「知道啊！仁宗怎麼樣？」太后問說，「仁宗不是李宸妃生的嗎？」 「是的。不過太后可知道？仁宗是隔了好久，才知道他的生母是誰。」 「這倒不知道。」太后問道，「怎麼會呢？」 「有個緣故，真宗的劉后，始終不肯告訴仁宗，所以仁宗也一直以為劉后是他的生母。」 |
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