乾隆韻事(67)_高陽

六七

　　「告訴小廚房，添菜，再告訴敬事房。讓他們留著門。」太后吩咐，「十四阿哥在這兒陪我吃飯。」

　　「是！」常全乘機說道，「十三阿哥還在等著跟老主子請安呢！不如留十三阿哥一塊兒侍膳吧！」

　　太后想了好半天說：「好吧！也省得人家疑心咱們娘兒倆說什麼私話。」

　　於是常全傳懿旨，允祥也進殿磕了頭，陪著太后一起用晚膳。

　　宮中的規矩很大，太后、皇帝傳膳，都是在正中獨據一桌，侍膳后妃、公主、皇子皆是站著進食，無復家人樂敘天倫的情趣，所以太后特為吩咐：「咱們不用那些規矩，就跟民間一樣，娘兒們一桌吃飯，有什麼不行？」

　　於是太后上坐，兩個兒子左右陪侍，天家玉食，豐盛非凡，但肴饌一道接一道地端上桌，只都是打個照面便撤了下去，因為在哀戚的氣氛暗地裏凝結未散的情況中，誰也不會有好胃口。

　　母子三個都一樣，最後是就著錦州醬小菜，各吃了一碗香粳米粥。飯罷拿茶漱了口，太后首先站起來往寢殿中走，同時交代了一句：「你們倆都來！」

　　見此光景，常全知道應該警戒了，便使個眼色，示意宮女們都遠遠避開。

　　「聽說你見了你四哥了？」太后問十四阿哥。

　　「是！」十四阿哥答說，「我只給他請安。」

　　「你們說了些什麼？」

　　「四哥聽了年羹堯的話，罵我。」十四阿哥說，「我不受！他沒有資格罵我！」

　　「小祥！」太后轉臉問道，「你看這件事怎麼辦？」

　　允祥想一想，臉現惶恐地答說：「但求能不惹太后煩心，皇上跟弟弟都應仰體慈意才是。」

　　太后點點頭：「你這話還公平。實在說，兄不友，弟不恭，總有個錯在前面的。若說要我做太后，我倒是願意做杜太后。」

　　兄弟倆都有些詫異，太后怎麼會想到宋朝開國的杜太后？不由得都用請求解釋的眼光看著她。

　　「杜太后交代宋太祖的話，你們總記得？」

　　當然記得。杜太后曾經表示：國賴長君，匡胤萬年以後，應該傳位給匡義，然後再傳位於侄。如今太后引用杜太后的話，意思自然是皇帝將來賓天，應將大位傳於十四阿哥。這個主意實在太出人意外了，不但允祥，連允禵都不知道是否可行。

　　「回太后的話，」允祥問道，「這番意思，是不是要傳給皇上？」

　　「應該讓他知道。」

　　「是！」允祥沒有再說下去，他真不知道應不應該自告奮勇。

　　「娘！」允禵開口了，「我看是多餘的。」

　　「不妨試一試。」太后轉臉說道，「小祥，你去說。」

　　「是！」允祥硬著頭皮答應。

　　＊＊＊

　　「哼！」皇帝冷笑，「太后倒識得字，可沒有讀過《宋史》，怎麼會把這段典故源源本本記在肚子裏？你倒說，是何道理？」

　　「臣亦是這樣在想。」允祥答說。

　　「看來是第十四的花樣？」

　　「不像！」允祥接口便答，「很不像。」

　　「何以見得？」

　　「第一，」允祥很用心地思索著，「太后說這話的時候，十四阿哥亦很有大出意料的樣子；第二，十四阿哥如果有這麼一個想法，態度不至於如此；第三，太后宮裏跟十四阿哥之間，決沒有私下通信的情形。」

　　這三點解釋，極有道理，尤其是第二點，皇帝以親身的感受，作易地而處的假想，自己對「四哥」不管如何不滿，但如想分一杯羹，有兄終弟及的企圖，那就無論如何得要委曲求全，決不是現在這種寧折不彎的決裂態度。

　　「那麼，照你看呢？是誰教了太后這麼一套異想天開的話？」

　　「臣要勸皇上，對這一層實在不必去追究。」

　　「那麼該追究什麼？追究他們勸太后說話的用意？」

　　那也就跟追究什麼人教唆太后一樣了。允祥想好了很委婉的話說：「也許太后也知道這麼做並不合適，所以根本上像沒有做這件事似的，泰然得很。既然如此，皇上也不必認真。」

　　「對這件事認真是一回事，認真對這件事應該採取的態度，又是一件事。」皇帝問道，「照你說這件事應該作何處置？」

　　這問是在允祥意料之中，也是他最感為難之處，所以答語是早就想好了的。

　　「其事萬不可行！無奈太后的懿旨，不便公然辯駁，臣以為如果皇上能夠膝下密陳，剖析關係利害，太后以天下為重，自無有不收回成命之理。」

　　這是往皇帝自己身上推。看來似乎太圓滑了一點，但細想一想，如果是自己換了允祥，怕也只有這樣的想法。

　　於是皇帝毅然決然地答說：「就這樣，我自己去求見太后。」

　　皇帝去見太后總是在五更時分，說起來這才符合晨昏定省的古義，其實有點「孔子拜陽貨」的味道。太后有多年的宿疾，喉頭不能受寒風吹，否則就會咳嗽大作，如果前一天發病，五更時分還在床上，自然免見；倘或已經起身，但如時令不正，或者風雨陰寒，常全等人亦會勸太后保養，只說一聲：「知道了！」亦是免見。

　　這一來母子之間倒都覺得輕鬆，話不投機半句多，不見比見好。但這一天不同，皇帝固然有話要面陳太后，太后亦希望從皇帝口中聽到一句從先帝賓天以來，唯一可使她略感安慰的話。

　　因此，這天進見，氣氛不同，太后一面喝著奶茶，一面自己告訴皇帝，她的咳嗽本來很厲害，而一夜過來舒服得多了。又說夜來睡得很好，意思是表示心境寬舒。有此寬舒的心境，自然是一心以為她提出的辦法，能夠化解他們同母兄弟的怨恨，同時也以為皇帝可能正在找這麼一個補過的機會。

　　皇帝只是貌作恭順地聽著，等太后說完，他才含著笑容，從容不迫地問道：「宋朝杜太后的故事，娘是聽誰說的？」

　　那笑容中有著好笑的味道，太后便問：「怎麼，這個故事沒有說對？」

　　「說對了的。可惜只說了半截。」

　　「怎麼只有半截？」

　　「只有前半截，還有後半截。」

　　太后可不知道這個故事還有後半截，怔怔地望著兒子，說不出話。

　　「娘想來還不知道後半截的故事，兒子來說全了它。」皇帝喝口茶，剝著指甲，像閒談似地說，「宋太祖是照杜太后的話做了，傳位給了太宗。後來太宗要傳位給太祖之子，問到『半部論語治天下』的趙普，娘知道趙普怎麼說？」

　　「怎麼說？」

　　「趙普說：『一誤豈可再誤！』」

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