乾隆韻事(29)_高陽

二九

　　罵，甚至於打都不要緊，這一逐出帳外，便成決裂，不但大阿娘再不會實踐諾言，而且自己的性命都會不保，所以趙守信這一急，非同小可。

　　誰知真的逼急了，自會逼出意想不到的妙著——他突然伏身一竄，鑽到一名番婦的腳下，「汪汪汪」地一面學狗叫，一面雙手亂抓她的褲腳，就像惡犬咬人似的。

　　大阿娘嚇一跳，那番婦則莫名其妙，只是往後閃避。而趙守信纏著不放，便聽大阿娘喝道：「你這是幹什麼？」

　　趙守信回身說道：「大阿娘不說我是狗嗎？」說完，向旁邊另一名番婦又是「汪」地一聲，齜牙咧嘴地作勢欲撲。

　　這一下把大阿娘逗得又好氣，又好笑，盛怒盡解，笑著罵道：「你們南蠻子，真是奸詐不要臉！」

　　「大阿娘，」趙守信此時已相信她的話不是瞎說，但必須得一信物，才能向延信覆命，所以又陪笑請求，「你老人家看我路遠迢迢，到這兒來扮狗叫，光憑這一點，也得賞我一點兒什麼，讓我好回去跟同伴誇耀誇耀啊！」

　　大阿娘沉思了一會兒接納了他的請求：「好吧，我把這支鐲子給你。」

　　她從左腕上脫下一支鐲子，是用深山中百年老藤所製，其色如栗，名為「風藤」，據說能平肝順氣，老年人戴了，能免風眩之症。通常，風藤鐲接頭之處，多以銀鑲綰合，而大阿娘的這一支，獨用金鑲，格外名貴。趙守信非常滿意。

　　不獨趙守信，延信亦很滿意。認為大阿娘的這只風藤鐲，確是信物。不過疑團仍在，何以不肯投降，卻願讓路？

　　「只有一個可能，」畢竟還是熟諳六韜三略的延信能作解釋，「策妄的後路有變，不能不回師去救根本之地。」

　　「是的，」椎椎的心思也很機敏，立刻聯想到了，「也許兵敗回準噶爾的策零敦多布，背叛策妄，想取而代之。」

　　「果然如此，可真是一報還一報。」延信神色肅穆地說，「這件事我得好好想一想。」

　　「不妨先派人去打聽，或者，」椎椎自告奮勇，「我去一趟。」

　　「不，不，」延信趕緊攔阻，「何須你出馬，我另外派人去打探。」

　　言出即行，立刻下令多派哨探分兩路偵察，一路查明策妄的動向；一路往西深入，打聽準噶爾方面，可有什麼叛亂的消息。

　　＊＊＊

　　非常意外地，羅卜藏居然亦會知道，策妄有撤退的意向。延信認為他的消息來源，應該問個清楚。

　　「你是從哪裏來的諜報？」

　　「將軍不必追問這一點。」羅卜藏說，「只請將軍告訴我，有這回事沒有？」

　　「我何能不追問？易地而處，你倒想想看，這樣重大的情況，我何能不徹底查明。」延信提出交換條件，「你老實回答了我的話，我也老實告訴你想知道的事。」

　　羅卜藏想了一下答說：「將軍一定要我說，我自然不敢違令。不過我請將軍允許，不追究任何人的責任。」

　　「你這一說，我知道了，是什麼人告訴你的，責任我可以不追究。不過，你得告訴我，趙守信跟你是何關係？」

　　「將軍真是明察秋毫！」羅卜藏笑道，「趙守信是早就認識的，他善相馬，我常請教他。前兩天我要找他，說他奉命差遣，不知到哪裏公幹去了。今天看見他，忍不住查問，他被我逼得沒有辦法才說了實話。我想，這雖是機密軍情，但像我這樣的地位，似乎也能參預。」

　　「不錯，到時機成熟，自然非向各位公開不可。」

　　「將軍所說的『時機成熟』，不知是不是指等這個消息得到證實而言。」

　　「是的。」

　　「那可晚了！消息證實，策妄已經遠走高飛了，」羅卜藏很認真地說，「將軍，你不能錯過這個機會！」

　　「怎麼？」延信想了想，懂了他的意思，很沉著地問，「請你告訴我，機會是什麼？」

　　「是殲敵！」羅卜藏很起勁地說，「如今有兩策，一策是設伏狙擊策妄；一策是助策妄擊平策零敦多布，藉以收服策妄。」

　　「你這兩策都不錯，無奈，扞格難行。先說第一策，我們奉到的旨意是『安藏』，最主要的任務是將新達賴送到拉薩去坐床，策妄果然肯讓路，我們不應節外生枝，自己多事，反生阻力。」

　　「那麼第二策呢？」

　　「第二策更不可行，孤軍深入，兵家所忌，而況糧食不足，不說打仗，困都困死了。」延信又說，「再者策妄與策零到底是一族，一看召來外患，反促成他們和解，前後夾擊，豈不危乎殆哉？」

　　「將軍的話不錯，不過，我有一個想法，似乎也值得一試。」

　　羅卜藏的想法是，策妄既肯讓路，拉薩又有岳鍾琪接應，則延信護送達賴入藏，一路無阻根本不須多少兵力，既然如此，羅卜藏可以帶回青海的隊伍，往西追擊。至於糧食，不妨就地徵購，到底他是青海的台吉，在青海用兵，自會得青海土著之助。

　　這話也不能說他沒有道理，可是，延信因羅卜藏心存叵測，很可能是想進佔準噶爾，取策妄及策零而代之。舊患雖去，新患又出，絕非朝廷國家之福。

　　不過，為了士氣，他亦不便峻拒台吉。他和顏悅色地說，「茲事體大，我作不了主，必得奏請上裁。」

　　「將軍這話我不敢苟同。豈不聞『將在外，君命有所不受』？即以時機急迫，如果凡事請旨而行，必致坐失戎機。」

　　「這不可一概而論，命將專征，非同兒戲，必有一個鵠的在。如今皇上付託我的是安藏的重任，為了這個任務，有時不妨從權。若說，不往南而往西，變成征準噶爾了，與安藏是兩回事，我何能擅作主張？」

　　羅卜藏語塞，但還是不肯死心，仍欲有言，延信卻不容他開口，還有駁他的理由。

　　「再說，兵凶戰危，就算打勝仗，也得看看要怎麼樣才能勝。倘或得不償失，還是不能去。至於落了敗仗，損兵折將，有傷天威。這猶在其次，更有一層絕大的關係，台吉應該想到。」

　　「什麼關係？」羅卜藏有些負氣的意味了，「索性請將軍說個明白。」

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