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二八

　　策零敦多布始終躊躇不決，但馬蹄甚疾，這樣蹉跎著，不知不覺又追下十幾裡路去。轉過一個沙堆，在身後都蘭山巔餘暉照映之下，隱隱發現五色旗影。驀地醒悟，不由得大驚失色——怕已入伏了！

　　於是他立即勒住了馬，從隨從手裡奪過一具笳角，面向著都蘭山的殘日，嗚嗚地吹了起來。這是後隊改為前隊，迅速撤退的號音。

　　五千人馬，亂成一片，原地打了幾個轉，終於一起往西，在歸途上疾馳而去。走出五六裡外，只見南北兩面，旌旗飄拂，萬馬奔騰，往後回顧，似乎羅卜藏又趕上來了。三面受敵，惟有全力而沖，希望在對方南北兩面伏兵未會合以前，逃出「袋口」。否則就等於被封在口袋中，將有全軍覆滅之厄。

　　就這時，只見迎面又有一路人馬，滾滾而來，策零敦多布倒是一喜，只當去攔截羅卜藏歸途的那一千多人，回師相救。心裡這樣想著，不由得勒一勒韁繩，為的是讓馬蹄稍緩一緩，好看個仔細。

　　急切間哪看得清楚？金紅色的殘暉，正面射來，耀眼生花，望出去是人是馬，無非一片黑影。而就在這眨眨眼的工夫，情勢已經大變。不但清兵的左右兩翼，已將會師，而且發覺迎面沖來的竟是敵人——虎爾木的馬隊，退敵功成，收軍回營，恰好填補了正面的缺口。

　　策零敦多布心知已經入伏，對光作戰，視線不佳；入敵陣地，虛實不明；三面被圍，寡不敵眾，天時、地利、人和，都處劣勢，看來只有突圍逃命了。

　　念頭在轉，身子也轉了。策零敦多布心想，清軍都調遣在外，後路空虛；剛才誘敵的那支兵，追追打打逃逃，也是疲憊之師，不足為懼，倒不妨假奪圍以沖陣，說不定活捉延信，或者俘獲了新達賴，挾為人質，則反敗為勝，指顧間事。

　　起了這個僥倖的念頭，頓覺精神一振，一叩馬腹，往前直沖，口中大喊「殺啊，殺啊」！

　　這股重來的餘勇，一開頭倒也氣勢驚人。無奈延信勝算在握，十分沉著——看敵人沖了過來，第一道命令，穩守陣腳，不准妄動；第二道命令，前列的弓箭手，單腿跪地，扣弦待命；第三道命令，火槍營與硬弩間隔排列；第四道命令，頭通鼓開槍，二通鼓射弩，三通鼓放箭。

　　部署已定，將椎椎找到身邊問道：「你知道不知道，火槍、硬弩、弓箭能打多遠？」

　　「當然知道。」

　　「好極！請你司鼓發令！」

　　椎椎欣然應命。他那一雙明察秋毫的碧眼，見光不畏，向前看得非常清楚。預先估計好三條界線，等策零敦多布沖到第一條界線，立即將高舉著鼓槌的手往下一落，二十來面大鼓一齊驚天動地似的響了起來，洋槍開火乒乒乓乓地，只見對方人仰馬翻，隊伍大亂。

　　策零敦多布卻不顧一切，依舊冒死前沖，到得第二條界線，硬弩又在椎椎的鼓聲指揮之下，一排一排地射了出去。

　　這時三面合圍的清軍已經趕到，正好截住往回逃命的敵人；而回陣休息的羅卜藏，見此光景，豈肯不湊這個熱鬧，自失立功的機會？斜刺裡領兵沖來，前後夾擊，使得最後預備著的弓箭手，竟無用武之地了。

　　殺到天色已暗，告一段落，延信吩咐收兵，清點戰果，敵人死傷兩千有餘，投降的亦有三千。自己這面的傷亡，只一百多人。可說大獲全勝，美中不足的是，策零敦多布趁黑逃掉了。

　　§ 七

　　論功行賞，連羅卜藏也有份。在他自是卻之不可，但未必覺得受之有愧。

　　部署稍定，並派嚮導隨同先遣部隊探明了路程，延信奉迎達賴六世，繼續向西藏進發。一路行去，一路不斷有諜報到來，策妄阿喇布坦在各路兵敗的困境之下，猶不服輸，調集所有的精銳，連同老母妻子，守住一個名叫蔔裡多的要隘，成為延信大軍入藏，不易排除的一個障礙。

　　因此，行程就緩了。延信召集部下會議，都認為敵逸我勞，硬攻不是好辦法。好在拉薩已經平定，盡歸官軍的掌握。如果岳鐘琪能遣輕騎北上，撫敵之背，則策妄阿喇布坦怕受夾攻之危，必然自動讓路。彼時再看情形，在他遁向老巢的歸路上，設伏截擊，豈非事半功倍。

　　舍此以外，別無善策。延信只得依從，選派剽悍機警、熟悉路程的勁卒，帶著書信，趕往拉薩去聯絡。可是路途遙遠，難期速效。轉眼秋深，道路艱難，又怕糧食不足，士氣不振，那時敵人捲土重來，只怕難以抵擋。延信為此鬱鬱不樂。

　　「將軍，」椎椎獻計，「我聽說策妄最聽他老娘的話，如果能將這位老太太說通了，讓策妄來投降，那有多好！」

　　「好是好，無奈，」延信苦笑，「怎麼能將策妄的老娘說通？」

　　「現在當然想不起有什麼好辦法，不過只要用心去研究，總能找出辦法來。」椎椎自告奮勇，「我想去探一探陣。」

　　「你是說，想探策妄的陣地？」

　　「是的。」椎椎答說，「看他的老娘住在哪裡，有沒有法子可以接近？」

　　「不好，不好！」延信大為搖頭，「你是軍中一寶，萬一失陷在哪裡，關係很大。」

　　「請將軍放心，我的眼睛比別人看得遠，我的兩隻腳比別人走得快，敵人抓我不到。不，」椎椎立刻又自動校正，「是根本不讓敵人看到我。」

　　聽他說得這樣有自信，延信考慮下來，終於很勉強地答應了。

　　於是椎椎備了三天的乾糧，悄悄地辭延信而去。走的時候是三更天，約定第三天的深夜，必定回來覆命。

　　「好！到時候一定回來。」延信深深叮囑，「千萬不要勉強，看情形不好，速速回頭。」
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