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| 二七 |
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「我也問了。對方說：要請將軍蓋用印信，正式承諾：只要策妄歸順，封為親王，把吐魯番以西的地區，都歸他管轄，世世代代不變。」 「這哪裏可以！皇上才有這樣的權。」延信又說，「明明是我辦不到的事，隨便出口輕許，反倒顯得既不誠，又不信。」 「是的！我也這樣說。我說延將軍作不了主，不過他可以奏請皇上准許。」椎椎又說，「如果再能送一份重禮，那就更容易打動那老女人的心了。」 「送一份重禮，倒無所謂。可是怎樣聯絡呢？」 「我去了，找到他，他會帶路。」 延信突然警覺。「不行，不行！」他亂搖著手，「這件事太危險！決不行。」 椎椎心知延信的意志很堅決，再說沒用，只得怏怏地保持沉默。 延信倒頗感歉然，為了安慰他起見，細問他此行歷險的經過，不住地慰勞誇獎，但就是決不答應讓他再去冒險。 話雖如此，延信對這樣好的機會，畢竟不甘心輕棄。不過他不能在椎椎面前談這件事，一談便形成對他的鼓勵，又要糾纏不休，所以只能默默在心裏盤算。 ＊＊＊ 這天晚上，延信睡到三更天就醒了。平時他總要睡過四更，只為心事莫釋，眠食不安，所以醒得早。 起床後的第一件事是，親自去餵馬。起先只為桃花浪可愛，親自去餵馬，亦只為逗弄嬰兒般，自覺是一種享受。誰知桃花浪通靈性，竟被慣壞了，每天非延信親餵不食。當然，並不需他親自去拌草料，只要他在場就可以了。 這天去得早了，馬夫尚未起身，延信不能不親自動手，哪知一入馬廄，便發覺異樣——攔馬的木柵，開啟了一半！ 他提高警覺，依舊不動聲色地先牽馬飲水，暗中用視線搜索，果然發現草堆中蜷伏著一個人。 「誰？」他問。 餘音猶在，黑頭裏已有條人影往外直竄，延信自然不容他脫逃，一伸手撈住那人的手臂，順勢一扭，反剪了過來，輕易地制服了。 定睛細看，延信不由得詫異——那人穿的是蒙古兵的服飾，便鬆開了手喝問：「你叫什麼名字？」 「我叫趙守信。」 延信越發詫異，此人竟用漢語回答。「你是漢人？」他問，「怎麼穿這樣服飾？」 「我原在蒙古台吉部下。」 「你是漢人，怎麼又做了蒙兵？」 「這說來話長了！」趙守信毫無畏懼，「只怕將軍沒工夫聽我細說。」 「你長話短說好了！」 長話短說是如此：他是江南人氏，因為犯案充軍，發配到關外。中途與解差發生糾紛，怕受報復，乘隙私逃，輾轉投向蒙古從軍，隨征到此。 「那麼，你跑到這裏來幹什麼？是受人指使來行刺？」 「決不是！沒有人指使我。就指使我，我也不會聽。」趙守信笑一笑說，「我是看到將軍的馬好！」 「馬好怎麼樣？你是來盜馬？」 「不敢說盜馬，只是想把桃花浪牽出去，騎一陣子殺殺我的癮！」 這個說法，未免離奇。延信想一想問說：「你會相馬？」 「馬是我的性命。」 仿佛有意答非所問。不過延信想到，桃花浪見了他居然不是亂踢亂咬，足見他確有一套控馬的本事。姑且丟下這一節不問，問他是怎麼進來的？ 「你是白天溜進來躲著的？」 「不！」趙守信答說，「二更多天跳柵欄進來的。」 延信轉臉望那木柵，約有兩人高，密密地由繩索綴連，若說攀附而上，都難著手，能跳進來似乎是件不可想像的事。 「你是怎樣跳進來的呢？」 趙守信愣了一下答說：「就是這麼一跳就跳進來了。」 「你跳一回我看看！」 趙守信又困惑了。「將軍，」他問，「你老不怕，我一跳跳過去，就此跑走。」 「只要你跳得過去，你不跑，我也會放你走。」 趙守信心裏明白，他的性命，要看他的本領。本領高強，性命可保，否則任何解釋都是多餘的。 於是，他看了一下說：「由外面往裏跳容易，由裏往外跳，只怕勢頭不順。等我試試看吧！」 說完，趙守信退了幾步，雙腳不斷起落，身子一蹦一蹦地是在蓄勢；然後見他拔步飛奔，驀地往上一長身，蜷曲雙腿，橫滾著過了柵欄。接著他從已開的柵門中走了回來。 「你等著！」延信平靜地說。 趙守信依言靜靜地等候，等延信餵完了馬，招招手將他帶回座帳。 「拿酒來！」延信關照馬弁。 拿了酒來不是自己喝，是給趙守信。然而始終沒有別的話，直到趙守信喝完酒請示行止時，他方開口。 「你在哪個台吉部下？」 「莫蘇札台吉。」 「好！你回去吧！」延信叮囑，「今天的事，不必跟任何人說起。」 到得第二天上午，延信派中軍到莫蘇札那裏傳令，調趙守信到帳下，也升了他的官，這明明是有用他之處，但連趙守信自己都不明白，會有什麼任務落到他頭上。 要派給趙守信的任務，只有延信自己跟椎椎知道，而遲遲不曾交派，只因商量未定之故。原來延信是因為趙守信有那躍高的特長，觸機想起，可代椎椎二次探敵的任務。 |
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