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| 二〇 |
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這時已接到諜報，據守拉薩的策零敦多布，已親領精銳，迎擊自青海入藏的延信一路；另遣部下的大頭目春丕，領兵兩千六百，守住了拉薩北面、拉里正西的各個山口。因為由西康入藏的大路，在拉里南面，而以太昭為康藏明顯的分界。由此往西，經金達、鹿馬嶺入西藏的仁青林、墨竹工卡，便到了拉薩江邊，沿江下行經郎渡、東德慶，對岸便是拉薩。春丕心想清軍若由大路進攻，一到拉薩江，就過不去，天然設險，無須多防；要防的是北面各個山口。自黑河以南，順著數下來是：卡爾慶山口、上順山口、拉慶山口、拉吉山口。山口雖多，但一夫當關，萬人莫敵，兩千六百人綽綽有餘了。 這遇到了很棘手的情況。噶爾弼跟岳鍾琪商量，還是要等援軍到了方能進攻。 「不！」岳鍾琪說，「由此到拉薩，不過十天的路程，一鼓作氣，乘勝而下，最好！否則師老無功，便成坐困之局。」 「不，不！從長計議。」 所謂從長計議，就是擱置不議了。岳鍾琪大為著急，因為這樣蹉跎，即成自誤，糧食不足，士氣受傷害，不必敵人來攻，自己就垮了。 因此，他在營中公然表示：「事在必行，我以一腔熱血，上報朝廷，非出兵不可！」 噶爾弼聽得這話，將岳鍾琪找了去，責備他說：「你怎麼自作主張？你要知道，你這一去，是送死！」 岳鍾琪微笑問道：「倘或不死而生，並且大勝，可又怎麼說？」 「你說個能生、能勝的道理我聽！說得不錯，我放你走。」 結果不但放岳鍾琪走，噶爾弼自己都領兵跟著他一起走了。不過，還留下若干比較老弱的隊伍，駐守拉里，旌旗依然，笳鼓如常，設的是疑兵。大批精銳則自拉里往西南，在從無人跡的萬山叢中闢路推進。 走到第八天上午，翻上一座高峰，往下望去，只見拉薩河就在腳下，黃流滾滾，隱約可聞水流湍急之聲。再放眼眺望，遠處雲山繚繞之中，透出一片金光，正是拉薩的布達拉宮。 其時已近黃昏，岳鍾琪下令紮營，三更天起身集合，飽餐乾糧，吩咐所有的營帳鍋碗，盡皆拋棄，隨身只帶武器，還有一項最重要的裝備：羊皮筏子。 於是只憑微茫星月，冒險下山。岳鍾琪親自當先，辨路而行。山徑陡仄，怪石嶙峋，傾跌撞傷的不計其數，但沒有一個人敢作呻吟。有些失足墜落山澗的，不但沒有人管，甚至喪命的是誰都不知道。 於是越走越順利了。因為近山腳的坡度較緩，而且曙色已露，辨路亦較容易。但越順利越危險，因為行藏已現，敵人如果有備，緊急集合，拒河而守，便非受困不可！ 因此，岳鍾琪愈益奮勇，由上往下直衝，如飛而下，幾乎收不住腳。他親自選練的五百親兵，至少有一半緊跟他身邊，所以等他到了平地，那兩三百亦就接踵而至。 喘息未定，士兵已在岳鍾琪的指揮下，往兩邊拉開，背水面山，望著同伴。岳鍾琪便從衣襟中扯出一面綠旗，連連揮了幾下。這是一個約定的信號，山路上背負羊皮筏子的士兵，便站住腳，看準方向，將羊皮筏子往下一拋。霎時間，滿空飛舞著灰白臃腫的怪物。當然有為樹枝杈丫以及崖石夾住，或者已破漏氣不能用的，不過拋到平地，完整堪用的，仍有數百具之多。 羊皮筏子是統稱，其實有大有小，有牛皮，有羊皮。最大的牛皮船，需用四頭牛，斷頭，截蹄，破腹，挖肉，然後用麻線密密縫好，在烈日下曬乾，仍是龐然大物，不過重量是輕得太多太多了。 到臨時要用時，就在江邊取兩根碗口粗的木頭，分縛兩邊，連綴而成長形，再橫鋪木板，紮縛牢固，就是一條可以乘坐十來人的筏子。推入水中，不用舵，不用槳，但憑一根竹篙，順流而下，隨意所適。當然整體的乾牛皮用得愈多，愈能載重，不過通常四牛的皮船已很夠用了。 羊皮船的製法，與牛皮船相同。所不同的是羊身小，羊皮薄，載重輕，所以該用四牛的，至少需用六羊。 另外一種比較簡便的製法，名為皮葫蘆。最小的用羊皮鼓氣，縛在背上，橫流而過；但急流之中，羊皮太輕，難以控制，要用比較厚重的牛皮，名為「大葫蘆」。甚至以兩枚大葫蘆聯在一起，方足以在湍急的亂流中資以濟渡。 清軍所攜帶的，大多數是羊皮葫蘆。因為墨竹工卡的江面不算太闊，水流亦不太急，取其輕便，所以使用羊皮葫蘆。岳鍾琪等噶爾弼一到，隨即點了數百人，每人一個羊皮葫蘆，你替我縛，我替你縛，很快地準備妥當，可以渡江了。 「將軍！我帶人過江去了！一定可以得手。只看布達拉宮南北兩面有火光，便是大事已定，請將軍帶兵渡江。」 「好！但願你馬到成功。」噶爾弼在岳鍾琪的羊皮葫蘆上，拍得篷篷作響，「秋深了，水怕很冷。一得了手，趕緊換衣服，免得受寒致病！」 生死俄頃之際，絮絮作此叮囑，仿佛多餘。但岳鍾琪卻是暖在心頭，感於至深的信任愛護，更激發了無比的勇氣與信心。 「多謝將軍，鍾琪自知當心，請靜候好音。」 說完，往河邊疾行，頭也不回地跳下水去。霎時間只聽「撲通、撲通」亂響，數百健兒一齊跳入拉薩河中，在昂揚的士氣之下，沒有人想到河水溫涼。只是時序入秋，風從雨至，這頂頭的逆風，使得渡河不甚順利。 岳鍾琪心裏有些著急，因為奇襲成敗的關鍵，就在搶得快，出其不意，乘其不備，方能手到擒來。倘或渡河的時間一長，對方得以集兵，等在河邊，岸都上不去，還說什麼奪取布達拉宮？ 這非改變方法不可，心裏正在這樣想，發現有些識水性的兵，順著河水，往下游淌得極快，但順勢而劃，漸漸地靠近西岸。這一下恍然大悟，原來不能橫渡，要斜著遊過去，就力半而功倍了。 於是，他在水中旋過身子來，高舉右手揮了幾下，然後又轉身順流而下，乘勢往西，很快地河岸已近。探頭望去，岸上拖曳著黃色長袍的喇嘛，四散奔跑，不由得心頭一喜，因為這亂糟糟的情形，充分顯示，對方並無防備，可以兵不血刃而定。 |
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