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一五

　　§ 四

　　到得康熙五十七年十月，皇帝頒了一道上諭，令人大出意外。十四阿哥胤禎，本封貝子，晉封為郡王，並授為「撫遠大將軍」，受命出征青海。

　　十四阿哥是雍親王胤禛的同母弟，他比一母所生的哥哥，整整小十歲，這年正好三十。胤禎向來得皇帝的鍾愛，是宮中人人皆知之事。當第一次廢太子以後，八阿哥胤禩活動得很厲害，皇帝勃然震怒，降旨將胤禩鎖交議政處審理，九阿哥胤禟跟胤禩最好，但自知並不見重于皇帝，唯有慫恿胤禎去討情，事雖不成，但胤禎在皇帝面前能說得上話，是得到一個明證了。

　　可是，鍾愛是一回事，賦以重任又是一回事。胤禎能獲此新命，自然是皇帝的一種暗示。

　　暗示便在「大將軍」這個職位上。清朝以武功得天下，當初宗室從龍，以戰功定爵位高下，所以「大將軍」這個職銜，不輕易授人。除非像皇帝的胞兄裕親王福全那樣，爵位至高，才蒙特授。如今拿十四阿哥胤禎看得跟裕親王的身分一樣重，而且越過八、九、十一、十二、十三諸兄而封郡王，顯而易見的，天心默運，大位已有所歸了。

　　於是，宮中閒談，都在議論此事，甚至有人公然向德妃賀喜，說她子以母貴，將來必成太后。德妃是極謹厚的人，一聽這話，不是掩耳疾走，便是懇切勸告，千萬不要這麼說，倘或傳入皇帝耳中，會起絕大的風波。

　　有一次宜妃也半開玩笑地說：「德姊，你將來可得多照應照應我。九阿哥跟十四阿哥感情是不錯的，不過九阿哥性子直，到了君臣之分已定的時候，還只當弟兄和好，自以為他是哥哥，那可得請德姊跟十四阿哥說一說，千萬要寬恕他。」

　　「宜姊，」德妃將她拉到一邊，悄悄說道，「別人面前我不敢胡說，你是最識大體，知道利害輕重的，我不妨跟你實說了吧！不過，你可——」

　　「德姊，」宜妃不等她說完，便把話搶了過來，「你這是多叮囑的，我豈能不知道輕重？你要不要我跟你罰咒？」

　　「不，不，」德妃撫著她的背說，「你別多心。我要拿你當外人，我也不跟你說這些話了！」

　　「是啊！德姊，你知道的，我也沒有拿你當外人。」

　　德妃點點頭，站起身來，四面看清楚了沒有人，才挨著宜妃坐下，輕聲說道：「皇上對我說，今年六十五了，大概總還有十年的壽數，那時幾個年老的阿哥，都過了五十。國賴長君，固然不錯，五十歲的人，總是老了。心有餘而力不足，治理天下這副擔子，恐怕挑不起來。因此，想來想去，決定選十四阿哥！」

　　「原來如此！皇上的打算一點不錯，那時候十四阿哥四十歲，正是壯年。」

　　「就四十歲也嫌年紀大了，不過，」德妃忽然縮住了口，「唉，不說吧！」

　　宜妃知道她的意思，必是皇帝跟她說過，年紀輕于十四阿哥的，才具不足，難當大任。她不肯隨便批評其他皇子，正是她忠厚之處，使得宜妃更為佩服。

　　「德姊，我有句話，不知道該不該問？」

　　「怕什麼？你儘管說。」

　　「從十四阿哥這件事揭開了以後，照我想，心裡最難過的，只怕是四阿哥。」

　　「不，」德妃答說，「我先也跟你這麼想，暗地裡留神，他竟一點都不生芥蒂。反倒常說，皇帝的打算，大公無私，真是顧到了天下治世。」

　　「這敢情好！」宜妃亦覺欣慰，「父慈子孝，兄友弟恭，和和睦睦過日子多好！唉！」她忽然歎口氣，沒有再往下說。顯然的，她是感歎這十年來廢立的糾紛。

　　＊＊＊

　　宜妃的眼光很銳利，只有她一個人看出來，十四阿哥胤禎膺此新命，心裡最不舒服的，便是雍親王胤禛。

　　「我就不懂，我哪一點不如第十四的？」他這樣對年側妃說，憤恨之情，溢於言表。

　　「王爺，」年側妃悄悄地勸他，「何必這麼說！萬一傳到皇上耳朵裡，又是件不得了的事！」

　　「我也只是對你說。只要你不說出去，有誰會知道我說過這話？」

　　「我當然不會。就怕隔牆有耳。」

　　「好了，好了，不要說了。」胤禛有些不耐煩，「你明天回家去一趟，問你父親，亮工怎麼好久不給我來信？」

　　「亮工」是年側妃的二哥年羹堯的號。「年」這個姓是獨一無二的，他家祖先本姓嚴。明朝出了個進士叫嚴富，放榜時不知怎麼錯「嚴」為「年」，因而嚴富將錯就錯，改名為年富。

　　這年富後來做到遼東的巡按禦史，在關外落了籍。子孫是明朝的武官，萬曆崇禎年間，明軍一再敗於清兵，到得崇禎末年，一敗塗地，大都投降了清兵，被改編入旗，稱為漢軍，年家屬于漢軍鑲黃旗。雖然年羹堯的父親遐齡，已經官居湖廣巡撫，但對親藩來說，仍是下人。年遐齡父子在胤禛分府時，為皇帝撥過去服役。所以稱為「雍親王門下」，因而胤禛才用那樣的口氣對年側妃說話。

　　「是！」她恭順地答說，「明天我就告訴我爹。」

　　於是年遐齡立刻寫信給他次子，轉告胤禛的意思。年羹堯接到父親的信，知道自己的機會來了！

　　＊＊＊

　　年羹堯是康熙三十九年的翰林，放過四川、廣東的主考，不過六七年的工夫，便已升到二品的內閣學士，其時年羹堯剛過三十，真可說是少年得志！

　　當然，一半是他的才具為皇帝所賞識，一半也由於胤禛的援引。到了康熙四十八年，亦由於胤禛的進言，年羹堯才放了四川巡撫。這幾年川藏邊境，變亂迭起，年羹堯親自領兵征剿，很出了些力，益得皇帝的信任。
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