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一〇

　　「我哪裡去找？能找得著人，何至於要麻煩你？月鳳，沒有別的說的，你如果不幫我這個忙，我可要下跪了！」說著，真的作勢彎膝。

　　「得，得！康大叔，我，我就勉強試一試。不過，有句話，我得說在頭裡，倘是個怪胎，我會嚇得扭頭就跑，那時候你可不能像此刻這麼攔我。」

　　「行，行！不會是怪胎。你進去吧！」

　　產房是個馬棚，為了遮蔽，四周拿些草席掛上，所以光線不足。月鳳剛進去時，伸手不見五指，合上眼靜等了一會兒，再睜眼想看時，才影綽綽地發現有人倚牆而坐，在低聲呻吟。

　　「金桂！」她喊。

　　「喔，」金桂有氣無力地，「是哪一位？」

　　「我是月鳳，來替你『抱腰』的！」月鳳一步一步走到她面前問道：「痛得怎麼樣？」

　　「從沒有這麼痛過！」金桂吸著氣說，「我說不上來。」

　　月鳳在草堆上坐了下來，伸手去摸了摸金桂的肚子。「好像還早！不過，」她複又起身，「該用的東西，要早點預備。」

　　於是月鳳掀著草席，走到外面，康敬福正在等消息，一見她便迎上來問：「怎麼樣？」

　　「還早，」月鳳皺著眉說，「什麼東西都沒有，可教我怎麼下手哪？」

　　「是！是！姑娘，你別抱怨，請你吩咐，要什麼東西，我立刻派人去辦。」

　　「唷！」月鳳笑道，「康大叔，你幹嗎這麼客氣？吩咐可不敢當。只請康大叔關照他們，別跟我稀裡糊塗地敷衍了事，我就承情不盡了！」

　　這原是宮裡的積習，說的是一套，做的又是一套，如是要什麼東西，得看什麼人要。有頭有臉的，要什麼有什麼；否則，當面答應得好好的，到手的東西，可就不一樣了。康敬福理會得她話中的意思，怕她發脾氣打退堂鼓，所以拍著胸說：「姑娘你儘管放心！你要什麼東西，我一定替你辦妥。要大的，不能給小的；要新的，不能給舊的！」

　　「好！我要一把新剪刀，剪臍帶用。」

　　一半是耍派頭，一半是同情金桂，要這樣，要那樣地，報了一大篇，康敬福都有些記不得了。

　　交代完了，月鳳仍舊回馬棚，等到了金桂身邊，只聽微有啜泣之聲，不由得一驚。

　　「你怎麼啦？」

　　「我，月鳳姊姊，」金桂哽咽著說，「我心裡難過。」

　　「是怎麼難過？你告訴我，我替你想法子。」

　　「我說不上來，我只覺得有姊姊你這麼待我好，非淌一淌眼淚，心裡才好過些！」

　　「你！」月鳳笑了，「真傻！」

　　於是月鳳問起金桂的身世，以及去年與四阿哥相會的經過，恍然大悟，哈哈珠子恩普之死，必是四阿哥下的毒手，為的是得以滅口。

　　不過，這話她不敢說出口，因為行將臨盆的孕婦，不宜受刺激。如果自己說了心裡的想法，金桂必定大感驚恐，而想到四阿哥如此陰險無情，所受刺激之深，更非言可喻。也許因此就會血崩難產，豈不是平白害了她的性命。

　　轉念到此，想起有句話不能不問，問出來卻又怕她驚懼。正在躊躇不定時。金桂開口了。

　　「月鳳姊姊，你怎麼不說話？」

　　「我在想，有句話要問你。」

　　「儘管問嘛！」金桂搶著說，「月鳳姊姊，如今你是我唯一的親人，我什麼話都告訴你了。」

　　「倒不是我想打聽什麼，我要知道你的意思。金桂！」月鳳先作寬慰之語，「我不過備而不防。並不是真的會有那樣的情形。」

　　「什麼情形？」

　　「也許生的時候不順利。萬一難產，是保你自己，還是保孩子？」

　　「自然是保孩子！」金桂毫不思慮地說。

　　「留得青山在，不怕沒柴燒，你再想想。」

　　「不必想了！我想過多少遍了！」金桂傷感而又高興地說，「我的孩子是金枝玉葉，將來要享福的。至於我，我想我這麼醜，四阿哥亦決不會再要我，還是死掉了乾淨。」

　　聽到這樣的話，月鳳陡起同情之感，兩行熱淚滾滾而出，流到了金桂的手上。

　　「月鳳姊姊，你幹什麼？」金桂的聲音中，充滿了驚駭。

　　「沒有什麼。」月鳳的感傷來得快，去得也快，怕她再提，索性先作警告：「你別再問了，多問我會心煩。」

　　「是！」金桂怯怯地說，「我不敢！」

　　就這時候，外面有人在喊：「大姑！大姑！」

　　月鳳起身走了出去，只見三個小太監，捧著她所要的東西，站在門外。她認得為頭的那個叫栓子，便即問道：「栓子，你在叫誰啊？」

　　「叫你啊！」

　　「唷！」月鳳笑道，「怎麼把你自己算矮了一輩？」

　　「康大爺關照的！不能叫你姊姊，得叫你大姑。」栓子頑皮地笑道，「大姑！姑夫呢？」

　　「姑夫？」月鳳沉下臉來呵責，「你胡說八道些什麼？」

　　栓子臉上依舊掛著撒賴的笑容：「敢情沒有姑夫啊！」他退後兩步，作好避免挨揍的準備，「怎麼大姑對這檔子事兒，倒是挺內行的呢？」

　　這一下將月鳳惹惱了，大步攆了上去，栓子吃虧在手裡捧著東西逃不脫，讓她抓住了膀子，伸手狠狠地在他頭上打了兩巴掌。

　　裡面的金桂聽得很清楚，覺得又好氣又好笑，對月鳳自不免亦有歉疚之感，因而等她進屋來點亮了蠟燭以後，陪著笑說：「那班小猴子真淘氣！月鳳姊姊，你可別介意！」

　　「我介意什麼？」月鳳問道：「這會兒怎麼樣？」
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