學達書庫　>　高陽　>　清官冊　|　上頁　下頁
六五

　　余國柱是有一配合的行動的，根據言官的這一道奏疏，擬議由刑部逮捕董漢臣問罪。皇帝自己下詔求直言，而直言有罪，則更無人敢於奏諫；所以皇帝不願採取嚇阻言路的不合理措施，只命內閣重新擬議。

　　「董漢臣應詔陳言，不應該有罪。」湯斌指著胸對余國柱說：「倘或治董漢臣的罪，如此中何？」

　　這是問他良心何安？余國柱既慚且恨，而實在無可如何。只有在董漢臣身上打主意。

　　他叫人跟董漢臣去說：「這一案很嚴重。如果有一天要對簿公堂，你只要把湯斌尚書牽出來，說是他的指使，就可以無罪了！」

　　董漢臣是個硬漢，這樣答道：「我哪裡識得湯尚書？我的奏疏已寫好了幾年，三次請求代呈，都被拒絕。怎麼好誣賴湯尚書。」他又說道：「如果上面要問我，我就這樣回答：認識禦史江繁！」

　　江繁是余國柱的至親，董漢臣是有意如此作答，來人無奈而去。過了幾天，皇帝遣禮部官員訊問董漢臣，他果然這樣回答。皇帝免了他的罪——這表示抨擊明珠，不致招禍。對明珠的權威來說，自是一大打擊。

　　一計不成，另生一計，這一次便有徐乾學參與了。

　　事起於江蘇要增設一處海關，這自然要加重老百姓的負擔，所以廷議時，徐乾學以江蘇京官的身分，拜託湯斌說道。「今日之事，江蘇數百生靈，懸于老公祖之手，總求成全。」

　　「我不在其位，不謀其政，何能為力？」

　　「皇上倚重，老公祖又新自江蘇來，一言九鼎。合郡生靈，敬以相托。」

　　及至廷議，徐乾學閉口不言，太學生梁清標受了指使，便即說道：「湯老先生宜乎主持禁設之議。」

　　湯斌為了百姓，也就說道：「海關與民爭利，這樣的事，豈有于地方有益的？倘得其人還好，不得其人，四處騷擾，害民無窮。」

　　這段話由徐乾學傳到皇帝那裡，深為不悅，傳旨命明珠去法問湯斌。余國柱卻又附著他的耳朵說：「有人要害年兄，到內閣只這樣說：得其人便無害。」

　　到了內閣，明珠說道：「皇帝面諭：『湯斌是道學，如何一件事兩樣說法』，他進京時，我拿海關的事問過他，他說無害。今日九卿會議，如何又說害民？命我傳問。」

　　看起來余國柱像是一番好意，但無論好還是歹，對湯斌都毫無影響，在九卿會議中他是怎麼說，此刻在奉旨詰問時，依然是怎麼說。

　　「是了。」明珠一向有禮賢下士的名聲，其實跟唐朝的奸臣李林甫相仿佛，口蜜腹劍；他視湯斌為最大的政敵，但見面時總是異常客氣，即使有所爭議，臉上亦總是帶著笑容。所以聽湯斌照實陳述，奉旨交辦事項已畢，隨即殷勤問訊，而且帶著他到設在內閣的辦事的書齋，取出他的詩稿，向湯斌請教。

　　「此調不彈久矣！中堂的大作，何敢妄肆議論。」湯斌很謙虛地說。

　　「我與湯公少親近，曾聽小兒說起，湯公不僅理學；詞章一道，亦是文采斐然，何必客氣？」

　　明珠的長子納蘭性德，是最佩服湯斌的人；在史館的那些日子中，納蘭性德當御前侍衛，常常奉旨有事跟湯斌接觸，雖然年齡相差甚多，學問路數不同，家世迥不相侔，但兩人卻極其投契。不幸納蘭性德青年早逝，現在明珠提了起來，湯斌不免傷感，欷覷不止，反倒是明珠勸他不必傷心。

　　經此一番相敘，誰都以為明珠跟湯斌融洽得很——就表面看，明珠似乎也很幫湯斌的忙，而暗底下完全不是這回事。

　　見了皇帝，明珠據實將湯斌的話回奏；皇帝對湯斌不滿之意消失了。

　　這一來自然要對徐乾學不滿。皇帝對這件事看得很重，因為他也是念茲在茲不忘記老百姓的；但因庫用也是大事，為了江蘇的海關，他希望大家能夠諒解，如今徐乾學卻造作謠言，借他人之口，行反對之實，其心可誅！認為非加以訓斥不可。

　　「都是你們蘇州的鄉紳，自己要做買賣，恐怕添個海關，於己不利。你們上牟公家之利，下漁小民之利，巧取豪奪，我都知道。」皇帝沉著臉說：「你們賴湯斌說害民，湯斌何嘗是這意思？他說：『得其人便無害。』真是！天下什麼事不是不得其人就有害？」

　　本是商量好的一條計，凡此皇帝發怒責備，都在意中；徐乾學自然不會著慌，磕著頭，從容答道：「湯斌如何賴得？，廷議時九卿俱在，眾耳共聞，皇帝如以為巨言不實，可問梁清標。如果這話是臣捏造，誣賴湯斌，他在蘇州出的告示，上有他的巡撫關防，難道也是臣捏造的不成？」

　　「什麼告示？」

　　「是湯斌在蘇州卸任出的，安慰百姓的告示。」

　　「告示在哪裡？」

　　「臣家裡就有。」

　　「你怎麼有此告示？」

　　「是蘇州有人特意寄來，囑臣上呈，臣守皇上凡事安靜的訓諭，不敢多事。今蒙皇上垂詢，不得不據實奏聞。」

　　皇帝點點頭：「明天你將告示帶來。」

　　這是反激的手法，一懸一宕，才逼出告示的話來；不然不能無緣無故獻呈告示進讒。到了第二天，徐乾學將告示帶進宮去，皇帝一看「愛民有心，救民無術」這兩句話，果然大為不快。

　　當然，徐乾學也還有一番歪曲的話。

　　徐乾學當然先要頌聖，說皇帝屢次蠲免錢糧，又撥鉅款興修水利，無一不是皇恩浩蕩的愛民仁政，而湯斌居然說他自己「愛民有心」，即是表示皇帝不愛民；而「救民無術」這句話，更為悖謬，仿佛當今天下有多少害民的苛政似的。

　　這番話把皇帝說動了心，由此對湯斌起了誤會，「原來他是假道學！」皇帝口不擇言了。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁