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四四

　　因此，陳潢主張「順河性」以為正本清源之計，如果有災患，一定要研究成災的原因，從根本上去著手。他不主張為了省錢，因陋就簡，圖一時的安逸，認為這一來河工堤防容易敗壞，結果為節省反而浪費。他又認為治河無一勞永逸的可能，唯有用「謹小慎微」四個字，時時刻刻加以防備。如果有什麼地方潰決，先鞏固兩面堤防，不使擴大，然後修復故道，從引河中疏引河水，歸入正流。這些議論都非常平實，在急功好利的人看，是無法人耳的，但靳輔是講求實效的人，知道他這些話是出於真知灼見，所以極其信任。

　　陳潢跟顧炎武是一樣的心情、抱負，平時遊蹤所至，一定要訪察「郡國利病」，早知黃河下游，人海那一段的地形，此時陪著靳輔實地視察，同時廣泛訪問鄉里父老，確實掌握了情況、提出了他的看法和做法。

　　「紫公！」靳輔號紫坦，所以陳潢這樣叫他，「泰州、安豐、東台、臨城這些地方，形如釜底，倘或溶深海口，就是打開一道缺口，一到潮漲，海水倒灌，下游氾濫，上游亦無可宣洩，絕非長策。」

　　「是的。」靳輔深以為然，「我本來就拿不定主意，不知道是應該港深海口，還是築提束水，以攻海潮。你現在這一說，我的主意定了！」

　　所定的主意，就是以築堤為主，他在一天之中，拜發了八個奏摺，提出了治理黃河下游的全部計畫，預定二百天完工，每天用民夫十二萬三千。工程費總計二百十四萬八千，籌措的方法是借征直轉，江南、浙江、山東、江西、湖北各州縣，康熙二十年錢糧的十分之一；工成以後，由涸出田畝及經過商船，分別納費償還。

　　皇帝同意靳輔的計畫，但三藩之亂方熾，軍務至上，部議動用民夫過多，會影響軍務的需要，主張擇要興修，於是重擬計畫，改為四百天完工，可以減少人力一半。皇帝批准了修正的計畫，旨到之日，立即動工，其間因為經費超支，許多細節，有所修改，但築堤的工程是成功的，山陽、高郵等七州縣，慢慢地水都退去了，有田可耕了。

　　然而整個河工是長期的、艱苦的奮鬥，所以至今不能說是完工。皇帝在郯城召見靳輔，一決定親自到黃河北岸去視察一番。」。

　　此時蘇州正在忙著接駕，由王新命與湯斌會同主持。依照部裡發下來的公文，蘇州將是皇帝南巡駐蹕的主要地點之一；由北面人城，需要開一條極寬的曄道。

　　「這一開，起碼要拆除幾千戶人家的房子，」湯斌在實地勘察後，這樣對王新命說，「事屬萬難，只好不開。」

　　「不開怎麼行？」王新命大搖其頭，「出警入蹕，自古就是這樣的定制，不開蹕道，且不說有損天子的威儀，而且難保沒有人犯蹕，那時候怎麼辦？」

　　「保護聖駕，當然警戒要嚴密，與開蹕道的關係不大。」

　　「怎說不大？」王新命指著鱗次櫛比的人家說，「這裡面隨處可以藏奸隱究，萬一疏虞，冷不防沖了出來，豈是兒戲的事？」

　　「王公！」湯斌這樣說道，「拆數千民居，以開蹕道，我總覺得期期不可。皇上此來，問民疾苦，不但早有上諭，且亦見諸行事，昨天有人來說：親見皇上在高郵堤上，撫慰修堤的民工，聖德如天，或者反不以拆民居開蹕道為然。王公，這一層請再思。」

　　細細一想，王新命的原意有些動搖了，他害怕的是責任，「如果皇上怪罪，何詞回奏？」他問。

　　「有罪歸我承當。王公。」湯斌很快地說：「若蒙詰責，請你都推在我身上好了。」

　　這一個疑難，總算由湯斌一肩承挑而解決，於是他即日就道，趕到淮安去接駕。船行的工夫，不肯白白消耗；實際上亦不容他有偷閒的機會，文案山積，就在船中處理；六天六夜，不曾上床，看到倦不可當時，只合一合眼，不久又見他手中握筆，埋頭於案牘之中了。

　　因此，一到淮安，被召人行宮時，皇帝大吃一驚，「湯斌！」他問，「你可是病了？」

　　「啟奏皇上，臣頑軀粗健。」

　　「那麼，你的臉色為何這麼難看？」

　　「此當是缺少睡眠所致。」

　　「身子也要緊。」皇帝說道：「俗語道得好：『留得青山在，不怕沒柴燒』，你須為我，為百姓珍重。」

　　「是！」湯斌感激與惶恐交並，伏身謝恩。

　　「你在蘇州，不必預備什麼！」皇帝說道，「今天已經十月二十了，我得在年前趕回京去；明天就由揚州、儀征直赴江寧。回京的時候，再看情形；如果能到蘇州走一走，也不必預備，更不可騷擾百姓。」

　　「是！」湯斌萬分欣慰，「臣仰體聖意，務絕紛華，力求儉樸，已飭臣屬下，唯以一片實心，上答至知。」

　　「這才是！」皇帝說道，「你就回蘇州吧，略為料理料理公事，趕到江寧等我，河工上的事，我要好好問一問他們。」

　　「是！」湯斌退出行宮，隨即上船，解纜向蘇州而去。

　　回到蘇州，忽然接得鎮江知府專差飛報，御駕行程改變了計畫。皇帝原來由運河南下，與揚州由長江折而往西；這一夜泊舟儀征，忽然西北風大起，往江寧是逆風，往蘇州則是順風，所以臨時決定，揚帆而東。

　　於是乘沙船啟程，第二天一早到了鎮江，幸金山寺盤桓了一整天，當夜開船；沿運河往東南走，過丹陽、常州、無錫，都未停留，順風順水，一晝夜走了三百六十餘裡，在滸墅關泊舟。湯斌和王新命，都趕到船上謁見。
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