清官冊(4)_高陽_學達書庫

四

　　姓余的無法從容陳述，哽咽著說了個大概，他有個十六歲的女兒，尚未許親；為了錢糧徵收不足，便要連累「大老爺」的「考成」，於「前程」有礙，因此，將女兒賣給了鄰家的兒子。賣得的錢，也不過剛剛夠完通欠；因為鄰家的境況也不好。

　　完通欠不是為了免於受責，而是不忍連累縣官的「考成」；陸隴其心裡越發難過，也就越發不能不問個清楚。

　　「你那女兒賣與鄰家，是作偏房，還是算正室？」

　　「也不是偏房，也不是正室。他家把錢都湊了給我來完糧，辦不起喜事，我也一點都沒有陪嫁。就在今夜，悄悄把我女兒從後門送了過去『圓房』，就算成了親。」姓余的說到這裡，大概是覺得太委屈了女兒，抽抽噎噎地哭得好不傷心。

　　「你莫難過！」陸隴其說，「等我先找了你鄰家來再說。你也帶了你女兒來，我自有道理。」

　　於是陸隴其派人找了男女兩造到縣衙門，在後堂接見：鄰家姓陳，父子兩個，問了老陳，確實是買了一個兒媳婦；他那兒子學的雖是木匠，品貌不算粗蠢，也略略識得文字，只是配余家的女兒，無論如何是女家委屈。

　　老余的女兒名叫壽姑，中人之姿而氣度極好，不帶絲毫小家子氣；陸隴其跟他太太商量，要把壽姑認作義女。陸夫人極其賢慧，而且也愛壽姑的端莊和孝順，欣然許諾，把她陪嫁的一枝玉釵和一副寶石耳環，贈予義女，作為陪嫁。陸隴其又傳鼓吹把壽姑送到陳家合卺①。一時傳為美談。

　　（①卺，古時候婚禮所用的酒杯。）

　　不過一個老百姓，完糧的錢的來路，陸隴其心有所疑，都要尋根問底，探明究竟，何況是誣良為盜？所以捕快們都死心塌地，絕不去動那些歪腦筋，打算著想蒙混了事。但是緝兇也不容易，一無見證，二無線索，唯有下水磨工夫，到茶坊酒肆、書場澡堂去慢慢查訪。

　　「回稟大老爺，」李書辦有個要求，「捕快們有個計較，要假做真兇已獲，就是那個殺豬屠夫；這是個障眼法，真兇以為有人替罪，可以安然無事，人就大意了，捕快才有機會把他找出來。」

　　「可以！」陸隴其說：「這一案尚未申詳上去，不必報盜殺——本來也還不知道，是不是盜殺？或者另有仇家，或者有人一時見財起意。都未可知。」

　　李書辦打點文書，報的是「是仇是盜，尚在鞫問①」，同時在外面放出風聲去，說是仇殺無疑。那些捕快們，表面不動聲色，暗地裡則在加緊緝查；果然，不久發現一個以前有案而久未露面的小毛賊，衣衫光鮮，得意洋洋。問他錢的來路，卻是支吾其詞，沒有個可以令人相信的解釋。這就不用客氣了，下手抓到班房裡，一訊而昭；然後請大老爺坐堂，指供歷歷，絕無虛假，這件命案是確確實實，漂漂亮亮地破獲了。（①鞫，審問犯人，叫做「鞫訊」；窮困，詩經有「鞫人忮忒」。譯為窮困之人總有過分忌嫉的心。）

　　等把獲盜定罪的公文，申詳上臺，到了慕天顏那裡，一件公文化做兩件，謀財害命一案，報到刑部；殺人償命，依律定了「斬監候」的死罪，自然照准，只待秋後「勾決」處斬。

　　另外還有一案，是專門對付陸隴其的；慕天顏劾他「諱盜」。奏章到京，照例「交部議奏」；這個部是六部之首的吏部，考核官員功過的一司叫做「考功司」，司裡為首的叫做「掌印郎中」，下面有郎中、員外、主事等等官員，分職辦事，統名「司官」。

　　司官是不懂公事的，讀過書的懂道理；那些滿洲的官司，沒有讀過書的，懂人情世故，他們做官談公事，就靠情理來判斷是非曲直。然而公事並不是處處講情理的；第一要講「例」，過去像這類案子是如何如何辦理，就叫「成例」。這些成例只有一種人知道，就是書吏，又名書辦——這是個世襲的職位，雖有「三年退卯」的規矩，其實換名不換人，張三是他，李四也是他。

　　陸隴其的案子到了一名趙書辦手裡；想都用不著想，照慕天顏的意思，辦了議覆的奏稿，以「諱盜」的罪名，定了「革職」的處分。

　　書辦稱司官「老爺」；司官稱書辦「先生」。考功司掌印郎中「李老爺」看到奏稿，把「趙先生」請了來商量。

　　「趙先生！」李郎中照多少年來的慣例，跟與他「身分」懸殊的趙書辦，站著講話，「這件案子怕不能這麼辦吧？」

　　「是這麼辦。陸某人初報不指出是盜，就是諱盜，應該革職。」

　　「那時真兇還沒有抓到，所以原報『是仇是盜，尚待鞫問』，似乎沒有錯。」

　　「他沒有錯，我也沒有錯！」趙書辦立刻頂了過去，「成例俱在，還有什麼話說？」

　　「例案不止這一件，可以不可以引用別的例案；從輕處分？」

　　趙書辦把那個頭搖得博浪鼓似地：「李老爺，」他將手一指，「例案都在那裡，你自己去找好了。」

　　一聽這話，李郎中氣餒了，一屋子的檔案，堆得碰到天花板，到那裡去找？於是再低聲下氣地商量，「這陸隴其是清官，能保全總要保全他。趙先生，你說是不是呢？」

　　不提清官還好，提到清官「趙先生」越發有氣，心裡在說：天下都是清官，叫我喝西北風？於是冷笑一聲，撇著嘴說：「清官值幾個錢一斤？」

　　部文到了江寧，慕天顏委了一員「摘印官」到嘉定；老百姓憤無所洩，幾乎要揍那「摘印官」，虧得陸隴其親自出面彈壓，才沒有鬧出不可收拾的亂子來。

　　陸隴其的移交隨時可辦，因為庫存和賬目清清楚楚；交了印信，雇好一隻船，把他自己的幾箱書，和他太太的一架用熟了的織機先搬了上去，然後坐轎到碼頭上船。

　　嘉定的老百姓家家跪香，有的痛哭失聲，有的「攀轅」——拉住轎槓不放，口口聲聲只喊：「青天大老爺走不得！」害得陸太太在轎子裡把眼睛都哭腫了。

　　陸隴其家住平湖。他家的始祖就是唐朝的名臣陸贄，一部《陸宣公奏議》，為千古循吏，奉為金科玉律。陸家在嘉興、平湖一帶是巨族，雖在明朝嘉靖年間，出過錦衣衛都指揮使陸炳那樣的佞臣，但耕讀家風，世世不替；陸隴其對一官得失，毫不在意，只覺得不能為百姓多做點事，是一遺憾。但得有這個機會，回家侍奉高堂雙親，也算失之東隅，收之桑榆，所以回到平湖，絲毫不見罷官歸里的失意之態。

　　侍親讀書的清閒日子，過不了多久；當地的縣令親自登門拜訪，直道來意，是奉旨徵召入京，應試博學弘儒；舉薦他的是二部主事吳源起，說他「理學入程朱之寶室，文章登韓柳之堂」；又說他「理學純深，文行無愧。」陸隴其自然有知己之感。

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