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三一

　　第二天一早，湯斌親自幫著部署；旗幟鮮明，號令嚴整，士氣極好。也就是在剛剛部署完成的第三天，李玉廷大股，遠遠而至。瞭望守卒發覺敵情，馳報知府，知府又轉報湯斌，急急趕到城上。

　　果然，湯斌棋先一著，發生了嚇阻的作用，李玉廷和他弟弟秀廷所率領的土匪，一看城頭刁鬥森嚴，旗旗密佈，知道硬攻無益；而且他們亦沒有打硬仗的準備，只好悄然退去。

　　危機雖暫時得解，湯斌卻不敢絲毫疏忽，督率南安知府、大庾縣知縣，夜以繼日地把防務上的「缺口」都堵塞起來。這樣過了十天才部署完成，正待回贛州時發生了一件很嚴重的命案。

　　這件命案的嚴重，是因為兇手為平南王尚可喜的部下。尚可喜駐兵廣東，派了一名姓董的遊擊，帶領小隊買馬回廣州；經過南安時，他的部下兩名「旗軍」，一個叫孫大，一個叫陳報國，不守紀律，持槍帶刀，闖入民居，強取鴨子——南安的臘鴨，遠近馳名；鴨子是老百姓生計所關，有人強取了一隻，開了個例，凡是兵卒都可恃強而取，豈不斷絕生計？因此為一隻鴨子起了衝突。

　　那家姓鐘，弟兄三個，老大叫鐘應貞，在向孫大討回鴨子時被殺；鐘應光喊了聲救命，結果又為陳報國殺死。於是老三針應堯陪著寡嫂到董遊擊那裡喊冤。

　　董遊擊一聽大怒，馳馬到了現場，陳報國已經逃走；董遊擊拔出腰刀，住孫大脖子上就砍。但就在利刃加頸的刹那，他變了主意，收足腰刀，吩咐親兵將孫大捆了起來，移送大庾縣辦罪。

　　這倒也是正辦。只是隨帶的隊伍，蠻不講理，紛紛向遊擊去陳訴，說是旗軍因為與百姓爭鬥，為了一隻鴨子，鬧出命案，如果要旗軍抵命，以後必受百姓欺侮，寸步難行了。因此，要求董遊擊無論如何耍擺「威風」出來。

　　董遊擊不但答應了部下的要求，還聽從了部下的設計，首先就把「威風」擺在苦主身上，說是孫大為了鐘家吃官司，一切要歸苦主招待。到坐堂問案那天，命案被告孫大是坐了轎子去的，自然，轎子是苦主所雇；入獄以後，又要苦主為孫大送牢飯，每天一隻肥鴨，如果敢支吾一聲，立刻就以白刃相向。

　　另一方面大庾縣知縣，也受了脅迫；判的不是強取鴨子，致人死命，說是「索鴨必致爭鬧，疑於毆鬥，故依律擬絞。」而以當時的赦例，絞刑可以不死，同時兩條人命由孫大一人承當，陳報國竟能置身事外。這就是說，鐘家弟兄，等於白死！不但白死，還要花錢供養兇手。

　　湯斌得報，大為震怒。等公事報到，親自提審；董遊擊的部下，與當地老百姓來看審，擠得水泄不通。

　　一聲「帶原告」，只聽鐘家的親屬，哭聲震天；上堂一問，除了敘述當時命案經過以外，又說，為了供養孫大，已賣掉兩個親生兒子。世間哪有這樣的不平之事？要請「青天大人作主伸冤」！

　　湯斌不置可否，先請董遊擊上堂問道：「一面是貴部，一面是百姓，你看人數多寡？萬一發生毆鬥，如何收場？」

　　董遊擊一聽這話，心裡著慌，躬身答道：「請大人示下。」

　　「士卒須受約束，不宜干預民政。請貴官將所部帶回營地；千萬注意紀律，倘滋事，本道斷難回護。」

　　湯斌是兵備道，下馬治民，上馬管軍，職兼文武，而且大庚的義兵正被湯斌訓練得生氣勃勃；萬一發生衝突，自己過境的少數人馬，不是對手。即令事後能倚仗平南王的勢力，找回面子，無論如何眼前虧是吃定了。因此董遊擊表現得很合作，把夾在老百姓當中看市孫大的士兵，都集中在一起，帶隊回營。

　　就這一下，便令大庾百姓，心折無已。一個個伸長了脖子，等著看湯斌是如何大快人心地平反冤獄。

　　「提孫大！」

　　堂上一呼，階下齊諾，把孫大從「監獄」裡提了出來；只見他起初傲然不以為意，等向堂下一望，頓顯驚慌——一大家都明白，他仗的就是旗軍的勢；每次「過堂」都有人助威，如今同伴一個不見，自然氣餒。

　　問明姓名年籍，湯斌問道：「鐘家兄弟，是你殺死的嗎？」

　　「是因為買鴨子起了爭執，我一時失手傷人。」

　　湯斌已把全案連件作所填的「屍格」，何處受傷，傷痕如何，緣何致命，都記熟在心裡；這時不用檢機案卷，便可潔問：「鐘家老大，左乳下中槍，直透後心；這致命之傷是怎麼來的？」

　　孫大無法抵賴，依然這樣回答：「是我一時失手。」

　　「聽你的供詞，好像在跟人比武似的，左一個『失手』，右一個『失手』！我且問你鐘家老大那時手中拿著什麼東西？」

　　「拿著一隻鴨。」

　　「照此說來是赤手空拳，並無武器？」

　　孫大無法狡辯，只好答應一聲：「我不曾細看。」

　　「不曾細看，便是毫無防備；你一個毫無防備的人，把個赤手空拳的老百姓殺掉了，還說是『失手』？」一說到這裡，湯斌不提此事；問到第二條人命，「鐘家老二是誰殺掉的？」

　　「也是我一時失手。」

　　「喔，又是你！你的『失手』何其之多？」

　　這句帶著譏諷意味的話，鴉雀無聲的老百姓聽得明明白白，都高興地笑了。

　　「鐘家老二屍身只有刀傷，莫非你是一手持槍，一手持刀，帶著兩樣武器？」

　　這一問把孫大問住了，低著頭好久不響。

　　「是陳報國是不是？說！」湯斌第一次動用了驚堂木。

　　「是。」

　　湯斌點點頭，大聲宣示：「案情已明，原告飭回，孫大收押，不准任何人接見，亦不得食用外送食物。聽候本道提取陳報國到案，再行定罪。」

　　這一宣佈，等於是說要抓陳報國一起來抵命。堂下無不撫掌稱快，交頌青天。但湯斌的處置卻很慎重，第二天就離了南安，去見巡撫蘇宏祖，提出兩項要求，希望得到支持。

　　「兇手有槍，死者空手，力不相敵，不能謂之爭執鬥毆。」湯斌的第一要求是：「兇手應依『故殺』律定罪。」
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