學達書庫　>　高陽　>　清官冊　|　上頁　下頁
二六

　　靈秀果然靈秀，二十五個關節，統統找到，別房中了三名，加上自己中了兩名，才得五個人，未免太少，尤其是第一等的關節非中不可的，還缺兩名，於是李振鄴親自出馬去想辦法。

　　最公平的是交換，你中我的，我中你的；其次是套交情，軟商量，無奈這兩條路都行不通。

　　李、張二人騷擾各房，人人側目，但少年輕狂，毫無顧忌，甚至愈演愈烈，公然侮人；特別是對行人郭浚，欺侮他年老懦弱，格外無禮。

　　「老郎！」張我朴揪住郭浚將要呈薦的卷子，「這本卷子是誰，我知道！你跟我說實話，得價幾何？居間的什麼人？」

　　張我樸是詐語，郭浚卻有些慌了，囁嚅著說：「是太倉一個姓蔣的。」

　　要撒謊就撒全了它，只撒一半，恰好啟人疑竇；張我朴恍然大悟，「姓蔣倒是姓蔣，」他說，「是浙江嘉善，不是江蘇太倉！」

　　張我朴依然是詐語，但老實的郭浚，竟不敢否認，這就使得張我朴愈有自信，暗暗得意，真個冤家路窄，自然饒不過他！

　　「哼！」他說，「嘉善蔣文卓，哪個不知道他是肚子裡火燭小心的大草包！此人怎麼可以中？中了一定會有麻煩。」

　　郭浚一聽害怕了！他是想中這個嘉善姓蔣的，因為蔣家有錢，中了這本卷子便是收了個闊門生，一份「贄敬」，必然可觀；而況文字不壞，也著實可以中得去，只以張我樸的威脅，不能不打入落卷。

　　到事後才知道，這本卷子是嘉善蔣廷彥——蔣文卓的堂兄。張我樸跟他並無仇恨，所以蔣廷彥是受了無妄之災；但郭浚恨極了張我樸，便不肯說破真相。

　　「唉！」他這樣嘆息著對蔣廷彥說：「老兄的卷子，我已經中了，張我樸說什麼也不許，硬要我打下來，實在愧對老兄。」

　　「落卷」是本人可以領回來的，上面有郭浚「薦批」，說他「文字錦繡」，可以為證。蔣廷彥對郭浚自然還是感激的，照樣稱「老師」，然而對老師自然也有不滿。

　　「門生實在困惑！老師看老師的卷子，張某人何得妄加干涉。」

　　「張我朴、李振鄴二人，在闈中橫行無忌，自己賣了關節，反而誣別人。」郭浚說道、「即如老兄這本卷子，明明應該高中，他硬說不通。如果我中了老兄的，將來『磨勘』的時候，萬一出了點小毛病，張我樸豈不是就有話說：『是不是，我早說過這本卷子不能中，郭某人不聽，不是有關節，何必如此？』那一來不但我的老命不保，老兄的身家亦大有關係。所以我寧願隱忍。總而言之，言而總之一句話，老兄的事壞在張我樸手裡。他跟李振鄴倆，簡直不是人；李振鄴有個好得可以贈妾的朋友叫張漢，文字也還過得去，而且李振鄴還送了他關節，結果也是不中——」

　　「這門生又不明白了，既然如此，張某又何以不中。」蔣廷彥插嘴相問。

　　「哼！」郭浚冷笑，「誰曉得他們有何不共戴天之仇？李振鄴送他的那個關節，是個圈套；正好找著了，把他打下去！」

　　「這兩個惡賊！」蔣廷彥咬牙切齒地。「門生無論如何，饒不過他們！」

　　等放榜出來，四千餘名應試的生員，取中的只有兩百零六名，自是歡喜的少，嗟怨的多，照例落第的會頓足痛駡「主司無眼」，及第的無非僥倖。而這一闈也確有疑問，平素有名不通的人，居然中了，這是什麼道理？

　　外面已經在懷疑了，而李振鄴、張我樸二人，竟似一無顧忌；酒酣耳熱之際，公然告訴人家：某某人中了，是我的力量；某某人根本不通，因為平日有交情，我中了他一個副榜。於是有個杭州的貢生，素行不端的張繡虎，打算著敲一筆竹杠；找到一個熟識的吏科給事中，而又是這一科房官的陸貽吉，托他轉言，叫李、張二人拿錢出來，不然要他們的好看。

　　陸貽吉不肯管這閒事，張繡虎便直接上門勒索，敲詐了一千二百兩銀子；他有恃無恐的憑證是，張漢和蔣文卓所寫的兩分「揭帖」。原來說好，花錢可以無事，結果揭帖還是貼了出來。

　　這種揭發陰私的揭帖，俗名「無頭榜」，照例不具姓名；但個中人則無不知出於張、蔣二人之手。除了闈區實貼以外，還分送科道衙門，希望查辦。

　　蔣文卓寫的揭帖，未出大門，就有麻煩，他把張繡虎敲詐李振鄴、張我樸的情節，敘在裡面，用意是要證明李、張二人「賊膽心虛」；又說那一千二百兩銀子，是給吏科給事中陸貽吉過付，這一點自是大謬不然。

　　陸貽吉的消息很靈通，得知此事，勃然大怒，趕到蔣文卓所住的客店中，厲聲詰責。蔣文卓知道自己錯了，連聲賠罪以外，立即把陸貽吉的名字刪掉。一場糾紛，本已告一段落，但陸貽吉內心頗為不安，認為還須採取一種什麼措施，以防後患。

　　於是他跟他的同事，刑科給事中任克溥說：「今年科場，弊端叢生，一個姓蔣，一個姓張的、寫揭帖揭發，這倒也罷了；哪知道把我的名字，無端牽涉了進去，真正豈有此理！我要自己上疏，糾舉這件事。」

　　話是這樣說，他自己可能也有顧忌，所以舉棋不定，始終未見他上疏。任克溥的心思卻是大為活動了——前明遺留以來的「南北之爭」，依然未消；北以山東大老為首，南由江浙大臣領導；任克溥受了馮銓和劉正宗的指使，久已想「荼毒南士」，得此機會，自然不肯放過。不過江南籍的幾名大學士和部院大臣，也不是好惹的；因而任克溥猶不免觀望。

　　就在這時候，皇帝在南海子召見漢大臣及給事中、禦史等言官，很嚴厲地面諭須各盡職掌，不得徇私包庇。任克溥一想，趁個風頭上，正該奮力一擊，於是十月十六日上了一道奏疏，嚴劾北闈弊端，以蔣文卓和張漢所投送的揭帖為憑，並舉陸貽吉作證。

　　此疏一上，皇帝大怒，傳旨拿捕奏疏中指明的人犯，由吏部及都審院會審。

　　結果審實有五名房官賣了關節，他們是李振鄴、張我朴、蔡元禧、項紹芳，還有一個就是陸貽吉。舉人賄通有據，亦有兩人。奉旨：「俱著立斬，家產籍沒，父母兄弟妻子俱流徙尚陽堡。」主考曹本榮、宋之繩亦交部議處。

　　這不過是北闈弊案的開端，吏部尚書王永吉，蓄意要興大獄；於是靈秀手中的一張單子，便成了極重要的證據。

　　此是李振鄴的疏忽，當他用藍筆親寫二十五個人的關節，囑咐靈秀去「摸索」以後，原該將單子收回銷毀，而竟忘卻其事，偏偏靈秀又拿給他的同事馮元看，李振鄴禦下無恩，馮元久已懷恨在心；這張關節單子如至寶，想用來威脅李振鄴。不知如何，王永吉也聽說有這樣一張單子，因而向滿洲籍的大學士圖海，和滿缺的吏部尚書科爾坤建議，據此追查關節。

　　「什麼叫關節？」來自關外的圖海，始終還不明白。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁