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一〇一

　　「我還沒有稟告家父。」

　　「尊大人以精研三禮知名；為人方正，也是知名的。移三曲名花作高門家婦，怕未必能首肯吧？」

　　「我怕的正是這一點。」鄭徽憂形於色地——事實上不僅於這一點，甚至逐出的不肖之子，能否重為嚴父所承認，都還是疑問；這附帶勾起來的心事，卻苦於不便明告周佶，所以一時憂思重重，兩道劍眉，深鎖得聯結在一起了。

　　「也許你那心上人，怕的也是這一點。」周佶又說：「婚姻大事，禮法謹嚴，像你這樣的非常之舉，必得有妥貼的安排。如果不得尊大人的允許，你成了進退兩難，她則是求榮反辱；李娃是個絕頂聰明的人，一定早已識透了這一層難處，所以那天表示，不敢接受這『逾份的尊稱』。這正是她難及的地方。」

　　「進退兩難倒不見得。」鄭徽說：「就是再一次承擔逆子的名聲，我也要辦成了這件事。」

　　話中露了漏洞，周佶捉住了「再一次」三字，知道他原來就是個逆子——不解的是，他曾如何地忤逆了父親？這樣想著，周佶覺得為了忠於朋友，說話更要慎重。

　　於是，他說：「你不能一意孤行。否則，造成父子不和，那決不是阿娃愛護你的本心！照我看，阿娃決不肯為了她自己的好處，弄壞了你們父子間的感情。」

　　「這話說得不錯。」鄭徽明白了阿娃堅拒的原因——他反而興奮了，不管怎樣，其中癥結算是確確實實地找到了。解開這個結，只在他父親一句話，「你讓我好好想一想。」他離座而起，憑欄沉思著。

　　這一刻，他集中思慮于他們父子的關係上面。以前，他一直不敢對此細想；那是一種逃避的心理，現在面對現實，從頭檢討，很快地發現，實際上並沒有太大的難題在他面前。杏園的鞭撻，他已受了應得的懲罰；逐出不問，則父子之情已絕；在他父親，那筆帳已經算清楚了。

　　而今天的鄭徽，只是承襲了過去的名字，其它都是與過去不同的。如果父親以為他改過自新，不辱門楣，而願意重新相認，那麼就必得同時承認，他的一切成就，皆出於阿娃所賜。這樣，恢復父子的關係與准許他們的婚姻，就變成了一件事。

　　他又想：禮法是什麼？禮法的作用，在建立人與人之間的正常的關係。教忠教孝，莫非叫人立身處世，要不忘本；而飲水思源，與阿娃共用尊榮，正合于忠義之道。如果阿娃可負，無人不可負！在朝不會是忠臣，在家不會是孝子。若是禮法只教人為自己打算，可以忘恩負義，這樣的禮法，不要也罷！

　　他在想，父親既然精研三禮，那麼對於這些道理，一定比他還看得透徹。於是，他的心情十分開朗了。

　　鄭徽回到座位上，滿引一觴，徐徐說道：「吉人兄，只要我向家父陳明其中委曲，一定能邀得同情。所苦的是，乞假歸省，未能如願……而且限期出京，措手不及。照這情形看，你有什麼高見？」

　　「這太好辦了。」周佶答說：「你儘管一個人赴任，等商得尊大人允許以後，我做個現成的冰人；父母之命，媒妁之言都有了，那時以七品執事，迎娶入蜀，阿娃何樂不為？」

　　這自是正辦，但鄭徽知道李姥頑固不化，把阿娃留在長安，可能會有不測之變；同時，他一天不見阿娃，便牽腸掛肚，忽忽若有所失，如果千里長行，沒有她相伴，這旅途寂寞，怕也是他所難忍受的。

　　因此，鄭徽躊躇著說：「留阿娃一個人在長安，我實在有些不大放心。」

　　「這就難了！除非你能帶她一起赴任。」

　　「能這樣，還有什麼可說的？」

　　這下輪到周佶離座，憑欄沉思了。他一面想，一面屈著手指在數；彷佛在計算什麼？鄭徽莫名其妙，但已意識到他已有了辦法，正在籌畫。

　　鄭徽的猜測是正確的。周佶轉身，以極有自信的語氣說：「唯一的一個辦法，你得把阿娃帶到劍閣。不管你用什麼辦法，能把阿娃騙到劍閣，好事可成！」

　　劍閣是由陝入蜀的第一大站；連山絕險、飛閣通衢，也是蜀北的門戶。要求阿娃相送到此，她或許會答應；但是，鄭徽問道：「何以到了劍閣，好事可成？」

　　「這我也不明白。」

　　「你明明屈指在數，怎麼說不明白？」

　　「屈指在數，是我起了個六爻神課。卦象上顯示，入蜀以後，另有奇遇。究竟是什麼奇遇？連我也說不上來，只有到時候看了。」

　　看他那詭秘的笑容，鄭徽決不能信他的話；便點點頭笑道：「閣下樣樣都夠朋友，只就是言詞閃爍，故作神秘，叫人不無遺憾。」

　　「不是我故作神秘。」周佶停了一下，收斂了笑容，一本正經地說：「當我這種差使，守口如瓶這句話，一定得要做到，我自己覺得對你已說得太多了。總之，其中有個變化，我知道，但是我不能跟你說破；到可以公開的時候，你自然會明白。現在你只照我的話做，包你有好處。」

　　於是，鄭徽完全諒解了，他很恭敬地答說：「謹受教！」

　　「我索性再跟你多說兩句吧，」周佶又說：「也許未到劍閣，就有消息；如果到了劍閣，還沒有消息，你得把阿娃留在那裡等一等，自有變化。」

　　鄭徽把他的話緊記在心裡，但發現一個疑問：「欽命五日內離京赴任，中途逗留，恐怕不妥當吧！」

　　「五日內離京就行了，一路上緊走慢走，那還不是在你自己。這又不是兵部的驛馬，按日計程，慢不得一點。」

　　聽了這番解釋，鄭徽更能確定，欽命限五日出京，必有作用；為了急於打開這個有趣的疑團，他決定儘早動身，看看旅途之中，究有什麼意想不到的奇遇發生？

　　關於他自己的疑難，總算談出了一個差強人意的結果；放下阿娃想起繡春，便即含笑問道：「你的喜事呢？我真想喝了你們倆的喜酒再走。」

　　「這怕不行，時間太局促了。」周佶答說，「我斷不能像你這樣豪邁不羈，脫盡世俗的樊籬；不過也不能太簡略，等你榮行以後，我跟李姥商量著再辦。」

　　「你的情形跟我不同，不妨細細斟酌，適得乎中來辦場喜事。」鄭徽停了一下，又很鄭重地說：「如果我能如願，而李姥又堅持不肯到成都，那時這位風燭殘年的老人，還得請你跟繡春多照應。」

　　「這何用你囑咐？自然是我義不容辭的責任。」

　　「這我放心了。」鄭徽十分欣慰地。

　　「事不宜遲。你趕快跟李娃去說妥了，收拾行裝，早早起程吧！」

　　於是，兩人就在酒樓前面分手。鄭徽回家一看，廳中亂哄哄地擠著好些人；阿娃、李姥，還有張二寶，正忙著替他找僕從、雇車馬；還有備辦的行李器用，西市派人送來驗收領款，七嘴八舌在爭執講價，鄭徽根本插不進嘴去，便先回臥室休息。
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