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一〇〇

　　黯然神傷的鄭徽，無法再逗留在古槐之下；他要找一件事做，藉以排遣他的哀思，於是他往吏部走去，準備先辦公事，再找周佶。

　　那知一進吏部，就遇見周佶，「定謨兄，我望見你在音聲樹下等我，正要去找你。」他說：「我把你的事辦得差不多了，先去見一見吏部郎中。」

　　吏部郎中掌百官選補，居六部二十四司的首席，實權在手，聲勢煊赫；但周佶和鄭徽，品秩雖低，卻一個是身居清秘的內相，一個是出身進士，聯捷制舉，由天子特授美官的新貴，所以相見之下，顯得十分謙虛親切。談不了幾句，一名主事，捧著「告身」上堂；吏部郎中接了過來，親自交到鄭徽手中，「告身」是出仕的任命。從此刻起，鄭徽才算「釋褐」，「釋」去庶民穿用的短「褐」——身份改變了。

　　由那裡告辭，周佶又領著鄭徽到幾處有關聯的地方，把起程赴任之前，所要辦的瑣瑣碎碎的手續，都弄了個清楚。由於周佶事先有了關照，所以每一處都很順利；未到午刻，就離開了尚書省，由安上門大街出宮。

　　「真虧得你！」鄭徽由衷地感激周佶的熱心，「不過，我還有個絕大的疑難，只能跟你商量；你得好好替我劃個策。」

　　「只要我辦得到，無不樂予從命。」周佶停了一下，又說：「就怕閨房之內的糾葛，局外人有力也使不上。」

　　「旁觀者清。照你看，阿娃有什麼理由不跟我一起走？」

　　「喔！」周佶皺著眉說：「我只看出來你們有些彆扭，沒有想到，決裂如此。」

　　「也不是決裂。只可以說是——」鄭徽想了一會，才找到一句不太適當的形容：「說是人各有志吧！」

　　「她的志向是什麼？」

　　「奉養李姥。」

　　「那你何不連李姥一起接去？」

　　「就是這話。無奈李姥願在三曲終老，說什麼『官署的後堂，不是她住的地方。』你想，拿她有什麼辦法？」

　　「她倒也是實話，一個三曲的假母，當太夫人樣地奉養在後堂；這，只怕名教、官聲，兩有不便。」

　　鄭徽心想，周佶一做了官，氣質變了，但不便公然道破，只說：「我的情形跟別的不同，名教之地，我是站得住的；至於官聲嘛——」他不再說下來，但那「不在乎」的意思是很明顯的。

　　周佶不明白他何以有此不惜犧牲的態度，也不知道他何以會覺得自己在名教之地站得住腳？遲疑了一會，他說：「定謨兄，你跟她們母女倆，到底是怎麼個關係？你先說給我聽聽，我才好替你出主意。」

　　因為阿娃的告誡，鄭徽不便多說，但不說又不可；考慮久久，他以歉然的語氣說：「這可真是一言難盡，總之，阿娃對我有大恩，沒有阿娃便沒有我，所以在我有生之年，都是報答阿娃之日；我早就明明白白表示，我要明媒正娶，以嫡室之禮待阿娃。而她，彷佛有什麼難言之隱，堅辭不受。這叫我太困惑了！」

　　這一番話，在周佶心中，激起極大的波瀾，「有生之年，皆為報恩之日。」有那樣嚴重嗎？大恩莫如救命之恩，也不至於一生報答不盡；然則李娃所施于鄭徽的，究竟是怎麼樣的一種恩德？倒有些無從想像了！

　　由於鄭徽閃爍其詞，而又說得那樣嚴重，周佶不敢輕率地表示意見，「咱們找個地方去坐坐！」他說：「從長計議。」

　　那自然不便回家去談，時已正午，鄭徽提議：「找家酒樓，吃著談吧。」

　　他們去到東市最大的一家酒樓，不要酒保侍候，也不要胡姬伴座，找個比較清靜的座頭，一面淺斟慢飲，一面悄悄談話。

　　「定謨兄，」周佶從頭到尾，籌思已熟，從從容容地說道：「我有句話，說出來怕不中聽。」

　　「你儘管說。知無不言，言無不盡，才是你我相交應有的態度。」

　　「既然這樣，你要讓我說完，大家再平心靜氣地研究。」

　　「當然。」鄭徽答說：「你都是為我，不管你說了什麼，我都只有領情，決不敢讓你不能畢其詞。」

　　於是，周佶徐徐說道：「大唐開國以來，像你這樣門第、出身，娶一個勾欄中人作嫡室，還沒有聽說過。你這樣做法，後果很嚴重，你想過沒有？」

　　「我知道會有麻煩，不過我也不去多想。」鄭徽為了表示他虛心求教，又說：「你不管，先把你的想法，說給我聽聽。」

　　「前幾天我查到你當年御賜《廣濟方》的謝恩表，說李娃是你的侍妾，現在忽又變了嫡室，將妾作妻，是有幹禁例的。此其一。」周佶停了下來，等候鄭徽的反應。

　　「請說下去！」鄭徽很沉著地要求。

　　「其次，你該想到別人不會諒解你。自前朝以來，大家巨族，不但講究自己的門第，也講究外家的身份，所以母舅是最親密的長親。你如果娶了身份不相稱的阿娃；親戚、同僚都會有所指摘，內眷不相往來，這樣，不但你將來在仕途上孤立無援，而且與眾隔絕，在生活上也是件很痛苦的事。所以，既然阿娃堅辭不受，你又何必自尋煩惱？」

　　鄭徽以極冷靜的心情聽著，他承認周佶的看法很深刻，但是，他仍舊不能同意，「吉人兄！」他說：「你所說的確是藥石良言，無奈我不這樣做，於心不安，一輩子受良心的責備，豈非生不如死？」

　　「這樣做了，你甘願承受一切後果——包括將妾作妻，可能會受嚴譴在內？」

　　「是的。」鄭徽斬釘截鐵地答道：「任何犧牲，在所不惜。」

　　周佶深深點頭，肅然起敬地說：「定謨兄，像你這樣至情至性的人，今世不可多見。但願你始終如一，將來毫無悔尤！」

　　「海枯石爛，此心不渝。」鄭徽把一杯酒瀝在地上，那是向過往神祇設誓的表示。

　　「你的一片心，倒是神人共鑒了；但請問：父母之命又如何？」

　　這句話擊中了鄭徽的要害，半晌作聲不得。

　　「看來，尊大人沒有能答應你的婚事？」周佶推測著問。
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