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九七

　　於是，他問繡春：「你知道不知道，小娘子為什麼不願嫁我？是不是另外有了心上人？」

　　「啊，一郎！」繡春像是大吃一驚似地，「你說這話，要遭雷打的呢！」

　　鄭徽也覺得那樣說法，幾乎構成了對阿娃的褻瀆；但為了要逼出繡春的真話，他不能不用激將的手段。

　　「那麼，你說，是為了什麼？」

　　「我不大清楚。」繡春強調著說：「我真的不大清楚。我也探過小娘子幾次口氣，她總是長歎一聲，搖搖頭說：『事情太難！』也不知道難在什麼地方？」

　　「你猜猜看呢？」

　　繡春想了一會，抑鬱地說：「恐怕還是我們這種人家身份的緣故。那次為了皇帝賞你的醫書，小娘子跟姥姥大吵一架。」

　　「噢，我一點不知道。」鄭徽異常關切地問說：「到底怎麼回事？繡春，你快說給我聽！」

　　「那天，宮裡派了人來；小娘子設下香案跪接——」繡春把當時的情形，以及李姥所謂的「奉旨從良」的經過，細細說了一遍。

　　鄭徽聽在心裡，又感激，又難過。阿娃真是受了太多的委屈；她何必要那樣屈辱自己，自承是他的侍妾，她可以說是他的嫡妻；她有這份資格這樣說，然而她不！這是為了什麼呢？

　　是為了禮法和習俗，為了尊重他的門第和身份，為了愛情和他的聲名和前途，不願因此惹起物議，以及其它可能發生的糾紛。

　　「這太不公平了！」鄭徽大聲地說：「繡春，你要幫我勸勸小娘子和姥姥，我非娶你小娘子做嫡室不可！」

　　繡春點點頭，不住答應著：「我幫你，我幫你。」

　　然而，繡春只能找到適當的機會從旁進言；正面的折衝，能夠說服阿娃的，還是要靠他自己，他一直在想，阿娃可能以為「鄭徽侍妾」的身份，已經上達天聽，不可更改；而又不甘於真的居於妾媵的地位，所以才有那樣決絕的表示。

　　因此，這晚上燈下相對，鄭徽一開口就說：「阿娃，你要說真心話！我不知道你有在內監面前，屈辱了自己身份的那回事。這沒有什麼，你別把它擺在心上。只要我承認你，尊重你，那就行了。」

　　「你錯了！」阿娃平靜地說：「我不是以退為進，向你爭身份。」

　　「無所謂爭身份。我本來就要給你這樣的身份。阿娃，」鄭徽激動地說：「你這是投胎投錯了地方。除了這一點，你的德、言、容、工，跟高門名媛，朝廷命婦相比，有過之無不及；你不要妄自菲薄，你的身份尊貴得很。」

　　「謝謝你！」阿娃隔著幾案緊按住他的手，心底的溫暖，通過掌心，傳給鄭徽，「你常說：得一知己，可以死而無憾。我現在就有這樣的想法。一郎，」她忽又歉疚地說：「你一定要原諒我，我有雙重的責任，對你，算有了一個交代；對姥姥，我的責任還很重！」

　　「你的話，至少有一半我不能同意；你對我有什麼責任？要說責任，就是對咱們彼此的感情負責，你這樣撤下我……我……我覺得你是不負責任。」

　　「這就是我覺得對不起你的地方。可是，我沒有辦法。」阿娃黯然地低下頭去。

　　「什麼叫沒有辦法？奉養姥姥，不光是你的責任，她也早就說得明明白白了！我不懂姥姥為什麼這樣固執？她不肯住在署裡，另外找房子，還不行嗎？」

　　阿娃默然。因為她覺得他不瞭解她們對生活的想法和看法，也跟他說不明白，不如不說。

　　鄭徽卻以為說中了要害，打動了她的心，便又起勁地接著往下說：「中國自古以來，就是妻以夫貴；有我尊重你和姥姥，沒有人敢說一句話。而且，離開了長安，也沒有人知道咱們的底細，怕什麼？」

　　「我不是怕。飛上枝頭作鳳凰，我夢裡都會笑醒。可是，一個人有一個人安身立命的地方，不可強求。」

　　「我不懂你的話。難道只有三曲才是你跟姥姥，安身立命的地方？」

　　這句話才是對阿娃罕有的屈辱！那好像說她自甘下賤，樂於終老娼家。然而她也知道他只是口不擇言，決無絲毫侮辱她的意思，所以強忍心中的劇痛，還得委婉地解釋：「一郎，你我跟姥姥不同，她歷盡滄桑，一切榮華富貴，都引不起她的興趣。一個人有一個人的境遇，換一個地方就會覺得什麼都不對勁。譬如說，那天你去見皇帝，弄得汗流浹背；換了宰相大臣，就不會那樣子……」

　　「這是我還不習慣的緣故。」鄭徽搶著說道：「多見幾次皇帝，像周佶那樣，司空見慣，就不同了。」

　　「不錯。可是姥姥那麼大年紀，沒有辦法叫她去養成另外一種生活習慣。」

　　「你呢？你就讓姥姥拖住你，也在三曲混一輩子？」

　　這下，阿娃不能不作嚴正的表示了，「一郎，你別把三曲的人都看低了！姥姥在三曲一輩子。自己覺得落葉歸根，還得在三曲養老，這也是安分守己不忘本的想法，並沒有什麼不對。至於我，姥姥半生心血花在我身上，她離不開我，我也離不開她！她到那裡，我到那裡；等她老人家百年歸山，長安多的是道觀尼寺，那就是我李娃安身立命的地方。」說到這裡，她滿腔的委屈，一齊迸發，再也忍不住了，踉踉蹌蹌地站了起來，撲倒在床上，卻又不敢哭出聲來，驚動了全家，因而胸口一陣陣發緊，自覺要閉住了氣似地。

　　鄭徽心裡很懊悔，有話該婉轉設詞，何苦逼得她這樣子！他同時也不免困惑，不知道何以會引起她這樣深的傷感？

　　當然，這一切他此刻都無暇去細想，只是趕了過去俯伏在她身旁，一面溫柔地拍著她的背，一面用告饒的聲音，不住輕喚：「阿娃、阿娃，別傷心！一切都是我不好。咱們慢慢再說吧！」

　　阿娃慢慢止住了眼淚；鄭徽扶她坐了起來，親自絞了一把手巾，讓她拭去淚痕。就這時，窗戶上有人叩了兩下。

　　「誰？」阿娃問。

　　「是我。」張二寶在外面說：「周郎來了！」

　　「這麼晚，他怎麼來的？」阿娃奇怪地問。

　　「他是內相的身份，不受宵禁的限制。」鄭徽一面往外走，一面向窗外吩咐：「快請進來。」

　　滿面春風的周佶，見了鄭徽，先向他道賀授官之喜，然後請見李姥。鄭徽看這時候，二更已過，李姥已經上床，便代為辭謝了。

　　「那麼該見見一娘子。」

　　這「一娘子」是跟著鄭徽的排行而來的稱呼。鄭徽心想，別人都把他跟阿娃看成天造地設的一對；偏偏事有不然！正好跟周佶商議商議，看看他有什麼妙策，可以挽回僵局？
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