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八九

　　三月十五；鄭徽的同年們所選定的大會曲江的日子。盛況不遜於上巳；而美人比上巳更多；長安的名媛、名妓，這一天都集中到曲江來了！

　　名媛，隨著她的父母到曲江來選婿；名妓，奉召來侑酒侍座。幾千雙、幾萬雙美目，都看著新科進士；幾萬雙，幾十萬雙的豔羨的眼光，都射向新科進士。而且，帝后、妃繽、宮娥的視線，也都落在新科進士身上。

　　此日的曲江，是新科進士的天下；貴為天子，亦只是新科進士曲江會中一項炫耀的點綴。照例：皇帝禦紫雲樓垂簾以觀。他甚至還不是新科進士的貴賓，只是不請自來的一位看熱鬧的觀眾。

　　大唐自太宗以來，歷代皇帝都盡可能為進士們增光益寵，作為牢籠天下英雄的手法。解音律、好文藝，賦性寬大慷慨的天寶皇帝，更以愛才出名；這天，他很早就帶著近年來最得寵的楊貴妃，臨禦紫雲樓，要看看今年的新科進士中，可有特別出色的人物？

　　新科進士在彩霞亭的午宴，告一段落；接下來的節目是曲江泛舟。彩飾的彩舟，屬於公家，在上巳賜宴那天，只有宰相、三使、北省官——「中書門下」大吏的通稱——以及李太白他們那些翰林學士，才有資格上船；而這天，連天子都沒份，兩隻彩舟下麵，盡是新科進士。

　　與天子並坐在袞龍繡榻上指點談笑的楊貴妃，忽然發現了疑問，輕喊一聲：「高力士！」

　　「高力士在！」他疾趨上前，躬身聽候吩咐。

　　「新科進士多少人？」

　　「回貴妃的話，共取二十八名。」

　　「我也記得二十八，可怎麼船上只有二十七？是何緣故？」

　　「待高力士馬上去打聽了來，稟告貴妃。」

　　「不！」天寶皇帝命令：「宣達奚侍郎來！」

　　「領旨。」

　　達奚珣奉召上樓，行過大禮；楊貴妃把她的疑問提了出來。

　　「稟貴妃：本科第二十二名進士鄭徽告病。」

　　「唉！」天寶皇帝歎口氣說：「不到今天，不知進士之貴。怎麼偏偏病了呢？看來這鄭徽的福份有限！」

　　達奚珣最欣賞這個門生，立即回奏：「鄭徽志趣高邁，才思綿密，將來必是陛下的良臣。」

　　「既然如此，名次何以這麼低？」

　　「臣稟公識拔，不敢草率。那鄭徽帖經第二，試賦第一；三場策論，經義精湛，可惜時務兩策，不切實際，臣再三斟酌，取了第二十二名。」

　　「喔，試賦第一的就是他？」皇帝點點頭說：「那篇『老驥賦』我看過，情文兩勝，很難得。我想找人把它寫出來。」

　　他沉吟了一下，又問：「顏真卿在何處？」

　　「現任長安尉。」

　　「那好。傳我的話，叫顏真卿把鄭徽的『老驥賦』寫成手卷進呈。」

　　「是。」

　　「新科進士，時務策不好的，都該外放去歷練歷練！」

　　「陛下聖明。」達奚珣叩頭回奏：「請宣旨中書門下，敕下吏部遵行。」

　　「我會跟宰相商量。」天寶皇帝又回頭吩咐高力士：「賜新科進士鄭徽《廣濟方》一部！」

　　《廣濟方》是天寶皇帝親自編纂的醫藥驗方，尚未頒行全國；獨賜一名告病的新科進士，自是殊恩。這消息馬上傳了出去，成為一段佳話。

　　可是，達奚珣卻著急得不得了。

　　因為，鄭徽並沒有生病，也不在長安。各種的激勵，使得他處心積慮要在下一年的制舉中，爭取最高的榮譽；他情願暫時舍卻新科進士的風光熱鬧，隻身遠遊，去考察政風，發掘民隱，準備在明年金殿對策，「直言極諫」時，做一篇經國緯世的大文章。

　　阿娃自然支持他的計畫；他去告訴達奚珣，也得到了贊許。達奚珣又告訴他，此行的蹤跡要隱秘，因為宰相李林甫決不會喜歡他如此多事。所以他託病告假；暗底下，人已經離開長安一二十天了。

　　而現在卻忽蒙殊榮，內監頒賜禦制醫方，若是見不到鄭徽本人，因而揭露真相，達奚珣的欺罔之罪，非同小可。並且可想而知的，老奸巨滑的李林甫會乘機給他打擊。輕則遠謫，重則下獄。總之，麻煩一定不小。

　　達奚珣徹夜彷徨，盤算出一個辦法，一方面遣派親信去通知阿娃準備；一方面親自起草，以鄭徽本人的名義，上表謝恩。

　　下一天，高力士所派的一名內監，騎馬到了延壽坊「新科進士鄭寓」，大門洞開，一望到底；阿娃誠惶誠恐地接了進去，堂前早設下香案，內監昂然直入，手捧那部黃綾精裝的《廣濟方》，在香案旁邊一站，阿娃不等他開口，趕緊先在香案前面跪下。

　　「鄭徽接旨！」內監大聲吩咐。

　　「鄭徽有病在床，民女李娃代叩天恩。」說著，阿娃叩下頭去。

　　「你是鄭徽什麼人？」

　　這一問在阿娃意料之中，她強忍委屈，清清楚楚地答道：「民女是鄭徽的侍妾。」

　　「他的嫡妻呢？」

　　「尚無嫡妻。」

　　內監點了點頭，朗聲宣告：「奉旨，賜新科進士鄭徽禦制《廣濟方》一部。謝恩！」

　　阿娃恭恭敬敬地朝香案叩了頭，站起來從內監手裡接過《廣濟方》，供在香案中；然後把預先備好的謝禮捧了出來——薄薄的紅綾，裹著二十個開元元年鑄的金錢。內監接在手裡，掂一掂份量，揣入懷中，一言不發地騎馬走了。

　　隨後，阿娃又派張二寶到禮部投遞達奚珣代擬的謝恩表。表中同時陳奏，因病回籍休養，如果病體痊可，將應明年的制舉，以效馳驅。經過這樣一道平續，達奚珣就不再替鄭徽擔什麼責任了。

　　可是，阿娃那裡卻起了大風波！只為了她在內監面前所說的一句話，惹得李姥大動肝火。
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