李娃(88)_高陽_學達書庫

八八

　　這番話說得太率直了，鄭徽深感刺激，再想到白天那四位賀客的懷疑，頓時汗流浹背，焦躁不安；但在痛苦中卻激發出更多的堅忍：「你說！要怎樣才能洗刷得乾乾淨淨？讓我昂起頭來做人？」他質問似地說。

　　「你總還要出人頭地才行。只怕你沒有那份耐心，或者說我不近人情……」

　　「沒有那些廢話！」鄭徽以罕見的粗魯的態度，打斷她的話，「你痛快些說！」

　　「我的意思，還要你再下一年苦功。」阿娃用低沉嚴肅的聲音回答，「天子已下詔令，明年親御大明宮宣政殿，策試『直言極諫』；我希望你能夠連捷。俗語雖有『進士出身，制策不入』的話，但制舉入選，到底是天子門生，那就決沒有人敢笑你過去的行跡卑穢了。」

　　鄭徽立即同意了她的辦法，但不即回答；細細想了一遍，才提出了更具體的意見：「我不但要應『制舉』，而且一定要爭它個前三名。不過『直言極諫』，自然是針對政治得失，替老百姓講話；這兩年，我幾乎成了隱士，對於時務，一無所知，這一次兩道『時務策』，對得不知所云。所以要應『直言極諫』科，得另外下一番功夫。」

　　「那都隨你。」阿娃欣然答道：「反正跟往常一樣，你除了用功以外，什麼事也不用管。」

　　「一切偏勞！」鄭徽拱拱手說，「我得睡了。明天要謁見宰相——李林甫這個奸臣，實在有些不想見他！」

　　然而這是國家的體制，鄭徽再於心不甘，卻也不能不奉行故事。第二天上午，由張二寶侍候著，早早到了大明宮。一進建福門，在下馬橋前下馬，張二寶不能再往前走，鄭徽一個人過橋，順著南北直街，走到西內苑的光範門前；新科進士照例在這裏集中，候命謁見宰相。

　　不一會，二十八位新貴，都已到齊，彼此通名寒暄，個個神采飛揚，笑容滿面；路過的官吏，無不投以艷羨的眼色，特別是穿著窄袖胡服，在宮內可以騎馬而過的宮女，低聲說笑著指指點點，更叫那些新進士感到得意。

　　到近午時分，才有省中小吏，傳命接見。於是由狀元楊端為首，率領他的一榜同年，越昭慶門，過御史台，來到月華門西，全國政令所出的中書省政事堂。

　　李林甫是有名的口蜜腹劍的傢伙，以宰相之尊，親自在堂前迎接那班草茅新進，向每一個人都殷慇勤勤地問了話。問到鄭徽的家世，他不肯把他父親的名字說出來；這倒不是他還懷著怨恨，只是聽了阿娃的話，覺得還未到顯親揚名的時候而已。

　　「府上的門第是天下仰望的。」李林甫說：「只是老弟沒有滎陽的口音。」

　　「家父經商，常年貿遷；所以鄉音改了。」

　　「將相無種，男兒自強，你真了不起！」商人不為時所重，科舉雖說諸流平進，商人子弟成進士的，究屬罕見，所以李林甫格外加以慰勉，他指著他的座位又說：「老弟英俊煥發，這個座位遲早是你的！」

　　鄭徽不住謙謝。但暗中卻有見獵心喜的感覺，因而更堅定了明年制舉必須爭魁奪元的決心，以便造成一個特別優越的進身之階。

　　正當他這樣在打算時，楊端已領先站起來告辭，與宰相互揖而退。下個儀注是赴主司府第謝恩。

　　這一科的主司是禮部侍郎達奚珣，他的府第在永興坊，離大明宮不遠，穿過天門街，由北門進坊，左轉數曲，突然發現街道兩旁、密密麻麻的人群；孩子們拍手跳腳地在楊端的馬前大喊：「看狀元郎，看狀元郎！」

　　於是歡聲四起。但鄭徽聽出那嘈雜的聲音中，夾雜著叫人聽來不舒服的笑——是感覺到好笑的笑。鄭徽明白，是笑狀元；楊端是個又胖又黑的中年人；這樣的狀元郎，怕不能打動待字閨中的人的芳心。

　　「第七名跟第十名必是探花郎！」照例，新進士中選最年輕的兩人，名為『兩街探花使』，具有遍訪長安名園探花的特權；第七名跟第十名新進士都是二十歲不到的少年，所以觀眾中有人這樣說。

　　「第十五名的臉好白，別是敷了粉的吧？」

　　「第二十二名也是個美男子。」

　　鄭徽陡然忸怩起來；同時又起了戒心，怕有人認出他就是唱輓歌的「馮二」！

　　然而，終於有人認出他來了！「那不是鄭一郎？」有人嬌呼著。

　　這下，鄭徽不能不注意了，他朝發聲之處望去；看見一個丰容盛器的麗人，正排開眾人，擠上前來。

　　那是阿蠻——鄭徽到長安以後，第一個所結識的名妓。她驚喜地嬌笑著，既興奮、又驕傲；也還有點受萬眾矚目而產生的羞態，混合而成一種特異的風情，誰見了都得心旌搖蕩。

　　觀眾哄然嘻笑。鄭徽大窘，然而也有著從未經驗過的得意；他作了個矜持的微笑，向阿蠻揚一揚手，作為招呼。

　　「一郎，恭喜你啊！」阿蠻一手撩起裙幅，微側著身子，踩著碎步，像一隻蝴蝶似地傍著馬頭，想跟他說話；她的體態豐腴，已累得微微喘氣，鄭徽既不能停下來，又不能退出行列，對她真覺得老大過意不去。

　　「阿蠻，你請回去吧！改天來看你。」他只好這樣說。

　　「一定來。」阿蠻取下簪在頭上的一朵從暖房裏薰出來的大紅牡丹，喊道：「一郎，這個給你！」

　　在觀眾暴雷似地喝采聲中，鄭徽把那朵牡丹接在手裏；回身看時，阿蠻還在跟他招呼。

　　他除了投以感激的一瞥，不能再有什麼表示。那朵花卻又替他帶來了難題，如果不把它簪上，辜負美人情重；要簪上了，二十八人之中，獨具艷色，彷彿故意標新立異似地，也不妥當。

　　就這樣躊躇著，已到了達奚侍郎的府第；隨眾下馬，張二寶趕上來照料，他順手將那朵花交了給他，同時叮囑了一句：「仔細別弄壞了！」

　　便這一耽擱，已慢了一步；他的同年已跟在門前迎接的考功員外郎行禮寒暄；鄭徽趕緊歸隊，隨班行禮。偷眼一看，大門洞開，自門廳至正廳，站滿了觀禮的公卿，加以教坊樂伎，細吹細打，內外觀眾，讚歎議論，那份鬧哄哄的喜氣，簡直把人的腦袋都沖昏了。

　　幸好狀元楊端鎮靜沉著，壓得住陣；率領著他的同年，在考功員外郎導引之下，徐步進府。禮部侍郎達奚珣，早在庭院中，西向而立；新科進士在他對面排成長行，恭恭敬敬地站著。

學達書庫(xuoda.com)