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八二

　　「那是《周禮春官》。」他接著她的聲音說：「『大司樂乃分樂而序之，以發、以享、以祀。乃奏黃鐘、歌大呂、舞雲門，以祀天神……」一口氣背了一大篇，卻又突然停了下來，痛苦而感慨地搖搖頭：「背誦是小學生的玩意，卻把我整慘了！」

　　「不管他小學生、大學生，朝廷要考這個，就得往這上面去下功夫。」李姥又說：「一郎，我知道你才學是好的，現在運氣也要轉了，有朝一日，飛黃騰達，可別忘了我們阿娃的一片苦心。」

　　「那怎麼會？」鄭徽趕緊離座，舉杯相敬：「阿娃，我現在什麼都不必多說——我不說，你也知道。人生遇合之奇，無過你我；將來我還要做件驚世駭俗的舉動來報答你！」

　　阿娃不知道他所說的驚世駭俗的舉動是什麼？也不想去問：兩年來心力交瘁，當功德快將圓滿的時候，她反有種無可言喻的落寞之感。

　　李姥卻高興得很，「快熬出頭了！」這是她心裡時話，「也不用說什麼報答的話，只望你將來多聽阿娃一句話就行了！」她意味深長地暗示。

　　鄭徽自然不會想到李姥心裡的打算，更不知道阿娃曾對李姥罰了永不背棄的咒，他只在心裡興奮地盤算著金榜題名以後的另一得意快舉。

　　「酒夠了！」李姥說：「這幾天一郎別多喝酒，玩玩散散心，養足了精神，考得才好。」

　　鄭徽聽從了李姥的話，試前這幾天，什麼事也不做，多睡多吃，看看行雲流水，培養天機，準備盡平生所學去湔雪前恥。

　　阿娃和繡春卻大大地忙了起來，入闈用的食物、筆硯、油燭、幃簾，一一親自檢點。試期前一晚，更是徹夜不眠；到了三更時分，把鄭徽叫了起來，一面服侍他漱洗飲食，一面不斷叮嚀，卻都是些如何照料自己的瑣事。她說一句，他應一句，並且真的都緊記在心，就像個孝順的乖孩子聽從母親的話那樣。

　　送考的是張二寶，進了安上門，送到棘圍搜檢的地方，張二寶不能再往前走了。鄭徽一個人背了考籃，往前走了幾步，回頭一看，不見張二寶的影子，頓時有舉目無親、淒淒惶惶的感覺。

　　同時他也有種莫名其妙的恐懼，就像突然為人撮弄到了戲臺上，後退無路，前面卻又眾目睽睽地注視著。經過一番自我掙扎，他終於咬一咬牙，想著好歹要把這場戲演了下來。

　　突破了這個心理的障礙，也就擺脫了對阿娃的依賴心。現在只有靠自己了！他這樣一想，光不忙著入闈，把考籃放下，定一定神看清楚了一切情況再說。

　　於是他腦中重現了第一次赴試的景象，賈興送他到這裡——太府寺和少府監之間的街口，由此往北，越過太府寺，向西轉入禮部南院，就是試場了。他記得那天大雨傾盆，寒風刺骨，背著沉重的考籃，滿心的懊喪；那種天氣和心情，就不吉利。

　　而今天卻是好天，旭日越過興慶宮的花萼樓，灑他一身金光，也沒有風，舒服得很。

　　「還等什麼？」他這樣對自己說；頓時激起一腔雄心，滿懷鬥志，一手提起考籃，沿著太府寺的東牆，大踏步往前走去。

　　照例重重搜檢查驗，在西廡找到號次坐了下來，打開考籃，只取筆硯，不動其它；他估計一上午就可完事，阿娃替他準備的脂燭、乾糧都不會有用處，他只儘量保持心境的平靜，默默背誦著要考的經文。

　　然而他也實在禁不住感慨；感慨生自回憶，想到韋慶度，想到他父親，想到馮大、西市凶肆的主人，以及那些傾倒於他的挽歌的人們；也想到土地廟的那一班乞兒，無論活著的、死掉的，甚至於連他自己，都不會想到有一天他還會坐在禮部南院，應天下仰望、朝廷特重的進士試。就算世事如棋，怕也沒有這樣不測的變化！

　　如果及第了，曲江大宴，皇帝禦紫雲樓垂簾以觀；公卿士庶，絡繹於道，少不得有那眼尖的會認出來；那不是唱挽歌的嗎？怎麼成了新進士？……

　　想到這裡，他有些不安；但也覺得很有趣，不知道那些眼尖的發現了他的真相的人，會有怎麼樣的詫異的表情？

　　「主——司——升——座——」

　　在胥吏吆喝聲中，舉子們紛紛起立；在階前肅靜無聲地行過了互拜的儀注，各自歸座。

　　這就要進入正式的考試了。鄭徽想到第一次帖經之難，彷佛猶有餘悸；直到題目發下來，他才松了口氣。

　　跟上一次一樣，《禮記》、《左傳》、《論語》，每書十帖，題目一入眼中，那空白的地方彷佛都寫著字，他不需要思索，就能把該填的字填補了起來。

　　三十帖中，只有兩帖答不上，他放棄了；第一個交卷出闈。張二寶還沒有來接，他也不想等；自己雇了個車，一直回家。

　　「這麼快就考完了？」家裡所有的人都圍著他打聽消息。

　　「二十八帖！」他做著手勢，大聲向阿娃報告。

　　阿娃微笑著，什麼話也不說——她覺得那是多餘的。

　　「還有兩帖。想一想也可以答出來；但我不要。太圓滿了不好！阿娃，你說對吧？」

　　「嗯。『謙受益，滿招損。』」阿娃嘉許地答說。

　　「早知道這麼快完事，也用不著費那麼大事準備吃的。」正在檢點考籃的繡春，笑著埋怨：「害我們白忙一陣子。」

　　「把那些乾糧都拿出來，大家分了吃了吧！」李姥吩咐。

　　李姥馭下，難得寬假詞色，所以侍兒們都借著鄭徽帶來的一團喜氣，爭著從繡春手裡去搶那些點心，打打鬧鬧，笑做一團；特別是小珠，更覺得高興，大聲嚷著：「吃一郎的狀元糕，吃一郎的狀元糕！」

　　「這個小東西，嘴倒甜！」李姥笑著罵了一句。

　　鄭徽卻深感不安。當年不作第二人想的豪氣，自經挫折，已消失無餘；此刻捲土重來，但求及第，便已心滿意足，絕不敢妄想奪魁，所以雖是小珠一句戲言，他也怕引起了大家對他過高的期望，因而覺得惶恐。

　　「去息息吧！」李姥對他說：「辛苦還在後面，千萬要當心身體。」

　　吃辛苦倒不怕，鄭徽只怕第二場不能像第一場那樣順利，所以在等待放榜的那兩天，心情不免煩躁；仍舊只有借書本來排遣，倒顯得比平日更用功了。
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