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八一

　　看是看到了，她只說：「用功也不忙在一時，這樣子沒有用的！就像千里長行，要不慌不忙，慢慢兒走；心浮氣躁，恨不得一下子跑到，結果還是半途而廢！」

　　這幾句話，說得鄭徽真的服了她；頓時平矜去躁，心地清涼。自己訂了一張課表，照古人剛日讀經、柔日讀史的辦法，調劑讀書的趣味。一個月下來，恬然自適，偶爾自己擬題目，做篇策論，文思不求自來，他才知道自己確是大有進境了。

　　於是，阿娃開口了：「現在，你可以開始用功了！」

　　「怎麼？」鄭徽問道：「今天以前，不算用功？」

　　「不算。早得很呢！」

　　鄭徽有片刻的懊喪，隨即泰然：「不錯，學無止境，確是早得很。」

　　「一郎！」阿娃站起來說：「去換件衣服，咱們到西市去。」

　　西市的中心是旗亭，酒家書肆，都集中在那裡，是文士流連之處。阿娃在旗亭的南偏門下車，進入一家最大的書肆；鄭徽才明白她此行的目的。

　　「你挑吧！」她回頭向他說：「該買什麼書，就買什麼書，別怕花錢！」

　　鄭徽就像老饕獨享盛筵，歡喜得發愁了——愁的是怕自己肚子裡裝不了那麼多。費了兩個時辰，挑選了幾十部書，大部分是當時極珍貴的印本，花了阿娃上百兩的銀子。

　　在西市雇了部犢車，把書裝回家；阿娃、繡春一齊動一手幫忙，分門別類，在書架上理得整整齊齊。阿娃端詳了一會，滿意地點點頭，「這才像是讀書的樣子！」她說。

　　鄭徽不響，在心裡盤算著，得要多少時間，才能把這些書都讀完？

　　他估計需要半年，實際花了八個月，直到這年年底才讀完。在這八個月中，除了讀書，自然還有窗課，十天一篇策論，三天一首詩，至於帖試要用的那三部「大經」《禮記》、《左傳》、《論語》，正文連注疏背得滾瓜爛熟，自更不用說了。

　　「策論我不懂，詩裡的意思，我也不完全明白；但音韻我是懂的，聽你念詩的聲調，我就可以知道好壞。」

　　那是阿娃常常跟他說的話，所以鄭徽的詩和賦，音節特別響亮，自覺有過人之處；策論原是他最擅長的；這樣，帖試、雜文、策問的三場進士試，在他都很有把握了。

　　「還不行！」阿娃卻總是搖頭，「而且，試期也還早，你別忙。」

　　到第二年的秋天，阿娃終於說了句：「可以了！」

　　第十二章

　　天寶三載，正月十八；距離鄭徽重入禮闕的大日子，只有五天了。

　　開元二十九年以後，改元「天寶」——那正是鄭徽剝極而複，重遇阿娃的時候。兩年的日子，鄭徽像脫胎換骨，重生再世；精神、志氣都養得很好了，但也養成了雙重的人格。

　　這不是一好一壞的矛盾，而是成熟與幼稚的歧異。兩年中日夜手不釋卷，沒有萬卷也有數千，過人的天資加上忘我的苦功，已成通儒，而又不廢文采；阿娃曾經將他的窗稿，偷偷兒找人去看過，沒有一個不驚為奇才，她心裡高興，卻不告訴他。

　　他也自負有經世治國之才，心裡常這樣想：晚年著書，總可在文苑傳中占一席之地；詩稿傳世，五百年的聲名也應該有的。只是緊守阿娃的規戒，足不出戶。滿腹經綸，沒有人可談，唯有借紙筆來發抒；策問、方略，以及讀經讀史的筆記，積稿盈尺，在智慧上，他是真的成熟了。

　　而在阿娃面前，他卻如童騃。阿娃在他，不僅僅是親密的情侶和可共患難的朋友，是嚴師也是慈母，他對她有著一份牢不可破的依賴性；除了書本以外，現實生活中的一切，特別是有她在面前的時候，他不可能有自己的主意。

　　再入禮闕去應進士試，是阿娃所作的決定；一切應試所該辦的手續，也都要阿娃提醒他去做。過了年，試期日近，鄭徽內心開始不安，這卻不是阿娃的一句話所能替他消除的。

　　「阿娃，你看這一次靠得住，靠不住？」他常常這樣疑慮地問。

　　「一定靠得住！」阿娃也總是這樣加強了語氣回答他。

　　「『場中莫論文』，我看靠不住。」

　　「沒有這話，都憑運氣，何必還要讀書？像你這樣讀書，如果還不能及第，何必還要科舉？」

　　「萬一又垮下來呢？」

　　「不會的。」阿娃說，「真有那麼萬一的萬一；明年再來！」

　　他搖搖頭：「真要垮下來，我也永絕此想了。只是，」他遲疑了半天說：「到那時候，姥姥不知道會說什麼話？我簡直不敢想！」

　　阿娃明白了，「姥姥最多說你運氣不好，還會說什麼？」她故意這麼說。

　　於是，這一天——正月十八，李姥特為替鄭徽設了一桌盛筵，名為替他預祝，實際上是根據阿娃的意思，特意來安慰他，消除他內心的不安。

　　「一郎！」李姥舉杯向上座的鄭徽說：「我知道你這兩年奮發上進——就這個便夠了。一個人窮通富貴，一半靠天，勉強不來。萬一落第，你心裡不要難過！」

　　鄭徽心想，李姥已估計到會有最壞的情說出現，反預先來安慰他，這真是想不到的事，便欣然飲了一杯。

　　「本來是替你預賀高中，卻先說這些洩氣的話，好像不對；這因為，一郎，我完全拿你當自己人看，所以說話不作客套，這你得明白！」

　　儘管李姥曾曾經勢利無情，把他害得好慘，但兩年的時間，已沖淡了那悲痛的回憶；而今天這番舉動和她的那幾句話，又是如此慈祥懇切，鄭徽不能不受感動，他大聲答道：「我明白。姥姥，你放心好了！你問問阿娃，這趟入闈，再不會像上次那樣了。」說著又轉臉對阿娃：「考考我，讓姥姥看看我行不行？」

　　「『大司樂乃分樂而序之。』」阿娃隨口提了一句。
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