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七九

　　「一郎！」李姥又親熱、又高興地說：「你可太好了！謝天謝地，總算沒有叫我們娘兒倆做出太對不起人的事來。一郎，吃得苦中苦，方為人上人；經一番磨練，長一番見識，你總要往寬處去想。從今以後，你儘管安心靜養。要想什麼吃的、用的，儘管告訴我。」說到這裡，又問回頭叮囑繡春：「你可要好好侍候一郎。小娘子不在家的時候，更要細心。別惹一郎生氣。聽仔細了沒有？」

　　繡春不知道李姥何以忽然有這副神情？但她知道，李姥前據後恭，必有作用，便順口湊趣：「你老人家放心，一郎每天下午教我識字念詩，玩得很好，決不會惹一郎生氣。」

　　「喔，一郎還教你識字念詩？這，一郎可倒了楣，收你這樣笨一個學生！」說著，李姥自己先笑了。

　　那姿態像優伶的插科打諢，阿娃和繡春都忍俊不禁；鄭徽仍舊板著臉，只是脾氣卻怎樣也發不出來了。

　　李姥的功夫卻真的到了家，不住東拉西扯，噓寒問暖，一個人說得好熱鬧，始終不讓局面僵冷下來。

　　「好了！」阿娃倒於心不忍了，「你老請回去吧！」

　　「你們討厭我，我走！」李姥彷佛生氣了，卻又接了下來說：「後天我生日，一郎來吃餅。」

　　阿娃看見鄭徽毫無表示，深怕又弄得彼此尷尬，趕緊挽著李姥的臂說：「明天再說吧！怕是一郎還要避風，不便走動。」

　　「那麼，我送煎餅來。」她回頭又對繡春囑咐：「可記住了，後天午晌，一郎吃我的生日煎餅。」

　　等李姥一走，鄭徽心裡說不出的一股左也不是、右也不是的勁兒。本可以痛痛快快出口惡氣的機會是過去了，那就像早準備了柴燎火種，未等點燃，就被澆了冷水，想想真是於心不甘，卻又無可如何：而且還是有苦說不出。

　　因此，鄭徽故意尋事生非，一會兒挑剔茶湯不熱；一會兒又罵繡春走路腳步太重吵得他頭疼，像孩子鬧脾氣似地，叫人好笑。

　　阿娃和繡春自然都懂得如何應付，他摔掉的東西，替他撿起來；他嫌屋子裡冷，立刻又多生一個炭盆。凡事依著他，就是不跟他去嚕蘇。

　　鬧了半天，鄭徽自己都覺得沒意思了，也有些倦了；吃完飯，照例午睡，睡得很熟。

　　一覺醒來，他忽然覺得心境十分舒暢，想找點什麼有趣的事來做？這是半年以來，從未有過的感覺，他很奇怪，但隨即很豁達地丟開了！

　　「繡春，繡春！」他高聲叫著。

　　他的這樣有勁的聲音，在繡春已很陌生，怕是出了什麼事？趕緊跑了進來，只看到他眉目舒展地、垂著腳坐在床上。

　　「嚇我一大跳！」繡春拍著胸，白了他一眼。

　　鄭徽綻開了嘴，傻嘻嘻地笑著，卻不說話。

　　繡春又驚又喜，長長舒了口氣，說道：「好了，盼望了多少天，可看見你有高興的時候了！」

　　「也沒有什麼高興。只好像……」

　　「好像什麼？」

　　「好像——」他無法形容他心裡的感覺，搖搖頭說：「不管它了。咱們出去逛逛好不好？」

　　「好啊！」繡春欣然同意，又想了一下說：「你腿上怕還沒有勁，不能騎一馬；走路去，又太累了……」

　　「去找輛車來！」

　　「對。坐車最好！」

　　於是一車共載，他握著繡春的手，去大街小巷閒逛。風物依稀，在鄭徽卻另有一種親切之感——以前，好像這世界中的一切都跟他無關，而此刻不同了。

　　「繡春！」他叫了一聲，側著臉看著她。

　　這一喊是沒有道理的，只表示他心潮的波動。而繡春卻陡然臉上發熱，自己覺得心跳得快了。她看到的是周佶的臉，那一雙眼中欲訴還休的神情，更是一模一樣。

　　「怪不得小娘子把周佶當作一郎！」她在想。

　　「繡春！」這一喊卻是有話要說：「你想到了什麼？笑得很稱心滿意似地。」

　　「我？」繡春的臉更熱了，定一定神問道：「一郎，你在常州可有位姓周的朋友？」

　　「周是常州的大姓。姓周的朋友不止一位，你問的是誰？」

　　「周佶。」

　　「周佶？」鄭徽想起來了，有這麼一位落拓不羈，外圓內方的朋友，「噢，你是說周吉人。怎麼樣？」

　　「他還留著幾首詩，小娘子沒有拿給你看？」

　　「沒有！」鄭徽又說：「只今天上午拿了個佩件，和闐玉雕的雙鯉……」

　　「那是一回事。」

　　「說來聽聽！」

　　繡春忽然警覺，答道：「等小娘子自己告訴你好了！」

　　鄭徽一半疑惑，一半好奇，急於先聞為快，便用乞求的聲音說道：「好繡春，你告訴我吧！」

　　細想一想，繡春覺得也沒有什麼不能說的；反而此時不肯透露，倒會讓他疑心有什麼花樣在內。因此，她把吳九郎帶周佶來玩，阿娃聽說周佶來自常州，如何注意，以及留客夜飲，喝醉了酒，盡吐相思之意。到後來周佶以飲酒作詩消磨長夜，到第二天早晨，贈佩留詩的經過，都說了給鄭徽聽。對於這一段事實，她比阿娃還清楚；因為阿娃當時大醉，說了些什麼話，她自己不知道，繡春卻是旁觀者清。但繡春也有沒有說出來的，那就是她自己的那部分——周佶對她的愛慕，和怎樣「撿了她的便宜」。

　　而鄭徽卻已聽得如醉如癡；他的僵凍的情感，整個兒復蘇了！天地間無處不是至情，卻往往迷離倘怳，不可究詰；只是綢繆宛轉，愈咀嚼，愈有味。然則「太上忘情」，也實在沒有什麼意思！

　　這樣想著，鄭徽心中陡生一股鬱勃之氣，恨不得在那山盡雲起之處，盡情長嘯一番，才覺得痛快。可是眼前卻是巍峨的宮城。他叫停了車，「你別下來！」他囑咐繡春：「我只走一走，看一看就回來！」

　　「可別走遠了！」繡春有些擔心，不知道他要幹什麼？

　　他沒有走遠。眺望著隱隱約約的禁城宮闕，不勝感慨，也不勝嚮往。他想到父母和阿娃的期望，正在這個地方；期望他有這麼一天，入宮居「省」，裁決軍國大事。

　　有這麼一天沒有？他這樣自問著；隨即覺得他自己的想法是可笑的。剛免於凍餒的災厄，寄跡娼家；卻在思量「中書」、「門下」的權威，未免太想入非非了！

　　於是，鄭徽把富貴榮華的念頭，一起拋卻，只想些有趣的事；特別是周佶的那幾首詩，更是念念不忘。
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