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六二

　　「哼！不用說，當然是平康坊的勾欄人家！」鄭公延厲聲問道：「是不是？」

　　「是。」賈和硬著頭皮答應，卻又為鄭徽解釋道：「郎君三十年前，不也走馬章台，一日看盡北裡花？這不足為奇。」

　　「哼！」鄭公延為了維持他的尊嚴，大聲斥責：「你簡直擬於不倫，竟拿我跟他相比？我辜負了父母的教訓？還是敗壞了鄭家的令譽？他自到長安，只寫過兩封信回家，可見自始就甘於下流，沉湎酒色，心目中從來就沒有父母兩字，天性涼薄到如此，你還替他辯護？」說到這裡，他把臉一沉，冷冷地吩咐：「下去！不准你過問這件事。」

　　賈和從未碰過這麼大的釘子，心裡十分難受，卻又不敢聲辯，只好悄悄退下，躲在屏風後面；暗中還在打算，如果鄭公延對鄭徽責罰得太重，他還要不顧一切，出來解勸的。

　　他沒有想到，鄭公延卻站起身來，走了出去。等了一會，看看沒有動靜，放心不下，便一路尋了來，走到門外，只見四騎馬已快出永興坊；四騎馬中，認出有鄭公延父子，另外兩個自然是僕從，就不知道是誰？

　　於是他找到小進一問，鄭公延所帶的兩個人，是常州刺史署中，這年春天新補的兩名差役；他們和鄭徽，彼此都是陌生的。

　　賈和大為驚疑，立即跨上一匹馬，趕出永興坊，卻是四顧茫茫，不知往那個方向去找？只好漫無目的地在附近幾坊亂轉。

　　而鄭公延卻有預定的目的地，他出了永興坊西門，一直往南疾馳，越過曲江，折往西南，到了杏園附近，已經是很荒僻的地方了。

　　於是他領頭下了馬，鐵青著臉站在那裡，以憤恨得要噴出火來的眼光，看著鄭徽。

　　鄭徽的感覺很奇怪，他想通了，有種生死置之度外的豁達，由於心理上已有接受任何責罰的準備，所以他並無恐懼。自然，他心裡也充滿了慚愧疚歉，然而他不願多說什麼；因為他的深重的罪孽，無絲毫辯解的餘地，所以說什麼話，都是多餘的。

　　「爸爸！」他只伏在地上叩了個頭，說了句：「兒子不孝！」

　　鄭公延的聲音，出奇的冷靜：「你現在才知道不孝，晚了！」

　　於是，他自己一馬鞭抽向鄭徽，然威又以坐堂行刑時的語氣命令：「替我打！」

　　那兩個差役雖不是侍候刺史坐堂的老手，但耳濡目染，也懂得點行刑的訣竅，一鞭下去，其勢雖凶，實際上剛在一接觸鄭徽的後背，便很巧妙地縮了回去，所以並不太疼。

　　鄭公延做了多年的州牧，還有個看不出來的？大喝道：「替我著實打！剝了衣服打。」

　　那兩個差役面面相覷，互相使了個眼色，一齊上前，剝落了鄭徽的衣服。然後再一鞭下去，背上立刻出現了一條鮮紅的血痕。

　　鄭徽疼得額上冒出黃豆大的汗珠，但他咬緊牙關，一聲不哼，甚至還直挺挺地跪著，無絲毫退縮之意。因為他是以贖罪的心情來接受責罰的，肉體上的痛苦越深，心理上的負擔越輕。

　　做父親的卻誤會了！鄭公延看到他這樣倔強，認為他至今沒有一點悔悟的心，越發憤怒，一迭連聲地咆哮著：「打、打！用力打！」

　　那兩個差役無可奈何，只好狠著心打。鄭徽無法再保持跪著的姿態，僕倒在地上；每一鞭下去，便是一陣抽搐，可是他始終不願喊一聲痛。

　　這一來，把鄭公延激起了非要折服他不可的狠心，從差役手裡奪過馬鞭，親自下手，在他的感覺中，他所鞭責的不是一個不肖子，而是一個桀驁不馴的江洋大盜，死不足惜。

　　當愛變質為恨時，恩盡義絕，往往會下毒手。自我激動的鄭公延，已進入半瘋狂的狀態，追逐著滿地打滾的鄭徽，鞭下如雨，連那兩個差役都看得心驚肉跳，惻然不忍，一個上前，從身後把鄭公延抱住；一個去奪他的馬鞭。

　　「放開我！」鄭公延厲聲叱斥，同時一鞭抽向那來奪他的手的差役。

　　那差役忍著疼，到底把鞭子奪了過來，「不能再打了！」那差役說：「人只剩了一口氣，怕命都難保！」

　　「這種人生不如死，別管他！」鄭公延喘著氣說，「回去。到家不准多說！」

　　那兩個差役表面上唯唯稱是，終覺於心不忍，回到永興坊，悄悄商議了一下，決定把這消息透露給賈和。

　　「唉！」賈和頓足長歎，「早知如此，我不該把他找回來的，都怪我不好！」說著怨嗟不絕。

　　「大叔！」有個差役說：「救人要緊，看那樣子，耽誤不起，你快想辦法吧！」

　　「事情還要做得秘密。」另一個差役指指裡面說：「不能比那位知道！」

　　賈和細想了一會，發現這場天倫之變，要比他想像中嚴重得多：警惕於前一天處置末善，冒冒失失把鄭徽勸回家來，弄成這麼一個槽糕的局面，他再也不敢輕率行事了。

　　想來想去，只有仍舊托西市凶肆的人幫忙，比較妥當。於是他把自己的一些私蓄，盡數帶在身上，悄悄騎馬趕到西市。

　　西市凶肆的主人逃跑了，馮大被抓去以後，迄未釋放，店中乏人主持，無形中成了歇業的狀態。賈和敲了好半天的門，才有人出來應接；那人還認得賈和，把他請了進去，詢問來意。

　　「我家小主人，讓他父親打傷了，丟在那裡不管。我來拜託各位，看在你們過去同事的份上，救他一救！」

　　「人在什麼地方？」

　　「在杏園一帶。」賈和答說。

　　「那一帶地方大得很，總得有個准去處，才容易找。」

　　「這我就不知道了。」賈和把身上帶著的一些碎銀子，都取了出來，放在桌上，說：「救人性命，在各位是行善，在我不能不表示謝意。錢不多，先請各位喝杯酒，等找到了人，怎麼樣的安頓，我們再來商量，總不教各位受累就是了。」

　　這一著很有效，凶肆中有人答話：「我叫楊開遠。賈大叔，你放心，我們馬上跟你去找！」

　　凶肆中力夫和扛抬的用具都是現成的，由楊開遠指揮，一共派了六個人，跟著賈和一起出發；自西市到城南杏園，路很不少；深秋日短，等出了南城明德門，太陽已經偏西了。

　　賈和從未來過杏園，那兩個差役說的方位又欠清楚，偌大一片荒野，找起來相當費事。賈和心裡非常著急，怕關了城回不去；鄭公延必要查問，事情就麻煩了。

　　於是，他停下來跟楊開遠商義，「城門可是要關了，但人也非找到不可。怎麼辦呢？」他搓著手說，兩條眉毛快連在一起了。
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