李娃(24)_高陽_學達書庫

二四

　　等一百二十五名應試的全部進場，主司于玄之出堂升座，從袖子裏掏出一張紙條，交給在旁侍立的執事。不久，一張四尺長的素箋，高高地貼了出來，上面寫著：

　　九衢賦

　　以城闕輔三秦，風煙望五津為韻

　　題目一出，滿場立刻出現了一片竊竊私語的聲音。道貌岸然的主司，輕輕咳嗽兩聲，提醒大家保持肅靜；然後，他拿起一本書，旁若無人地只管自己看著。

　　試場中靜極了，以至於磨墨伸紙，都能弄出極大的聲音。鄭徽息心澄慮，凝想平日所見的，長安城自北而南的九條大道——九衢的形形色色。他想起那天逛慈恩寺所發現的，九衢如此廣闊，原是為了便於禁軍馳驅；也想起這天清晨所見的大雪所封蓋的九衢，彌望皆白，了無邊際，頓覺個人渺小而生發的戒慎恐懼之感。

　　於是，他欣然有所著筆了。一縷靈思，如源頭活水，汩汩不停地流瀉著，從未感到有枯窘的時候。

　　將近正午時分，鄭徽已完成了「九衢賦」的初稿，擱筆稍作休息。看著周圍，有的攢眉苦思，有的握筆踟躕，有的唸唸有詞；高高在上的主司，仍舊手不釋卷，但看得出來，那只是強保持一種尊嚴的姿態，這樣衣冠束縛地枯坐著，滋味也並不好受。

　　而只有自己——全場只有鄭徽的心情是輕快的。

　　到了午膳的時刻，所有的「舉子」都暫離試場，在廊下進食。從炭火熊熊的廳內到了朔風刺骨的走廊上，每一個人都凍得發抖；食物倒很豐盛，但除了乳酪、茶湯以外，早早備好的鴨肉膾，都已冰冷。鄭徽生長在江南，不太吃得慣乳酪，捧著一盞熱茶，用兩張薄薄的籠餅，裹一塊醬炙白肉。匆匆果腹，算是一餐。

　　他自己沒有吃飽，卻惦念著阿娃，不知道她在退思堂內有人照料沒有？也惦念著韋慶度，不知道他的文章作得怎樣了？

　　於是他在人叢內找到了韋慶度——他跟鄭徽完全不同，十分健啖，正站在長長的食案前面，大口飲酪，大塊吃肉。

　　「怎麼樣？」鄭徽低聲問：「脫稿了？」

　　「哪有這麼快？有一半就算好的了！」

　　「給燭以前，弄得完吧？」

　　「差不多。」韋慶度問說：「你呢？」

　　「初稿算是成功了。」

　　韋慶度頑皮地做了個受驚的表情，「你真是下筆神速！」他說：「飯後謄一謄正，就可以出闈了？」

　　「我等你。」

　　「不必！」韋慶度說，「你帶著阿娃先走。我交了卷，到你那裏去。」

　　「也好，我等你來吃飯。」

　　飯後的時間還很充裕，鄭徽本想再細細推敲一番，把那篇賦修飾得盡善盡美；但想到這樣冷的天，讓阿娃枯守在退思堂，實在於心不忍，便只從頭看了一遍，改正了兩三個字，隨即用一筆「波佛如鐵線」的褚字謄清，交卷出闈。

　　等他一回到退思堂，立刻引起一陣騷動；一個個鶯飛燕舞地圍了上來，七嘴八舌地問說：「可是快考試完了？」

　　鄭徽根據韋慶度的話和他自己所看到的情形，老老實實答說：「還早得很，你們等著吧！」

　　有個穿綠衣服的，年可十五六，一張圓圓的臉，稚氣未脫，她似乎頗不滿於鄭徽的答覆，撇著嘴說：「那麼你為什麼這麼快就出闈了呢？難道就數你是才子，文章作得快？」

　　鄭徽覺得有些好笑，故意逗她說：「這有個原因，你想不想知道？」

　　「隨便你，愛說不說！」

　　「我告訴你吧！我這麼快出闈，是因為我交了白卷。」

　　穿綠衣服的碰了個釘子，羞紅著臉啐了一口，大家也都笑著散開了。

　　於是，一直含笑在旁的阿娃，款步上前，從他手中接過筆硯；另一面，繡春捧來一盞熱氣騰騰的茶湯，問道：「吃過飯了？」

　　「算是吃過了。」

　　「聽你這話，一定沒有吃好。」阿娃憐惜地說，「又累又冷又餓，可真虧你！」

　　「累倒不累，冷也不冷，就只有點餓。」鄭徽笑道：「我們回家吧！」

　　「不等韋十五郎了？」

　　「他說了的，讓我們先回去，回頭他出闈就到我們那裏來。」

　　「那麼，」阿娃對繡春說，「你去告訴賈興，請他備馬，叫我們自己的車伕也套車。」

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