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五三

　　「是啊！」老邢在一旁幫腔，「幫人家不能害了自己。」

　　「不會，絕不會！」桂生搶著說道：「我又不是三歲小孩子，會不知道輕重；再說，頭兒如果受了連累，我也脫不了身。我如果要那樣說，不是害人是害己！世界上那裡有這種人？」

　　周捕頭不作聲，抬眼看一看老邢與小阿利，彼此取得了默契，認為桂生的話說得很透澈，可以放心。

　　「好吧！」周捕頭說，「小阿利，你去起了贓來再說。」

　　「我看，還是要老邢跟我一起去。」

　　「也好！」周捕頭又說，「套一輛車，快去快回。」

　　捕快辦案，很少用一輛有篷的轎車，周捕頭有此指示，自然是為了隱密。老邢與小阿利都能體會得此意，所以一律換了便衣，帶著桂生，悄悄到了福山，取了箱子，同車回城。

　　東西到手，老邢關照小阿利，該在桂生身上下一番功夫。為了說話方便，他跨轅與車夫在一起，車廂中只有小阿利陪著桂生；再放下車圍，裡面的聲音就不至於外泄了。

　　「這件案子很大，江寧派了人守在我們衙門裡，坐等提人，你雖然不知道你表兄幹了甚麼，可是真贓俱在，跳到黃河裡都洗不清。所以，」小阿利加強語氣說道：「你要跟我說實話，我們才能幫你的忙。」

　　「我說的句句是實話。」桂生問道：「到現在為止，我表兄到底犯了甚麼罪，我一點都不知道。真正是丈二金剛摸不著頭，死了都是糊塗鬼！」

　　「那末我告訴你，你表兄在江甯把王府裡的一個官兒殺掉了；又搶了人家要獻到王府裡的一箱珠寶，你想案子大不大？」

　　一聽這話，桂生暗暗心驚；好在車中光線甚暗，他臉上的表情，不易為小阿利所見，只要聲音中保持平靜就好了。

　　於是他定定神說：「他一個人怎麼做得出來這件大案子？」

　　「就是這話囉！所以若說你不是他的同謀共犯，這話不容易讓人相信；全靠你自己把握得定，我們才能幫你的忙。」

　　「我把握得很定。」桂生是真個想通了，「我跟他見過面，不錯，那因為我們是中表弟兄，我安安分分做我銀樓的夥計，城都難得進，根本不知道他在做甚麼？」

　　「嗯！到了堂上，上頭問你，你表兄跟你見面說了些甚麼，你怎麼回答？」小阿利提醒他說，「他總不至於在這個時候，老遠從江寧趕回來，只是為了想念你，要跟你見個面，談談家常吧？」

　　這當然是說不過去。事實上，油流鬼是因為有些珠寶，一時不易脫手；桂生既在銀樓，或許有這方面的主顧，所以既是寄存，亦是托售。這件事如果不能說，就得另外找個說得過去的理由。

　　思索了一會，突然想起，「有了！」他說，「他托我在他娘老子的墳頭上種種樹。」

　　「對！這個道理說得通，他是發了財的人，當然會想到報老娘老子的恩。不過，種樹要錢啊！」

　　當然要錢，油流鬼關照，只要珠寶賣掉一樣，種樹修墳，儘管去花，但這話怎麼能說？

　　「是不是？不是我提醒你，你處處露馬腳，要救都救不得你。」

　　「我這樣說：他給了我二十兩銀子，叫我在他娘老子墳頭上種樹。我只當做生意很順利，那知道他的錢是怎麼來的。」

　　「後面這段話又是自作聰明，多說了的。你只說前半段，等堂上問你這一點，你再分辯。」小阿利加重了語氣說：「你千萬記住，開口洋盤閉口相，一字入公門，九牛拔不轉，寧願少說一句，不要多說一句。」

　　桂生想想不錯，自覺見識不如小阿利，不由得就全心聽從了。不過，官司雖無大礙，一箱珠寶，拱手讓人，心有不甘；同時想到受表兄付託之重，而落得這樣一個結果，亦覺於心有愧。

　　為此唉聲歎氣，鬱鬱不樂。小阿利有些聽不入耳，便即問道：「你老是歎甚麼氣？你還不夠便宜？」

　　看他是生氣的樣子，桂生只好道歉：「對不起，對不起！」他說，「我是有心事，請你不要見怪！」

　　小阿利心想，從未見過面的一個人，現在變成禍福相共了；要他能免縲絏之禍，自己才能享發財之福。這樣，自然不能不關切他的心事。

　　「你倒說給我聽聽，是甚麼心事？」

　　「我這樣做，對不起我表兄，也對不起他娘老子。」桂生率直回答。

　　「你表兄，你沒有甚麼對不起他；是他對不起你，差點害得你吃上一場人命官司！至於說對不起他娘老子，更談不上了！他們自己生的兒子，對不起父母，與你甚麼相干？」

　　「我不是說這個；我是說：我表兄要我替他娘老子修墳種樹，這件事本來可以辦到的，如今辦不到了。」

　　小阿利不作聲；心想，這也不是甚麼大不了的心事。盤算了一會問道：「你們掌櫃對你怎麼樣？」

　　「還好。」

　　「你放心，我替你到你們掌櫃那裡，弄二十兩銀子出來，讓你去了心事。」小阿利又說：「我是聽你說，你們掌櫃待你還好，所以只要他二十兩；如果掌櫃刻薄，就不能這麼便宜他了。」

　　這一下將桂生擺佈得心悅誠服。有了二十兩銀子，一半用在修墳種樹；還有十兩銀子，等於他兩個月的工錢。大財未發，慰情聊勝於無，心情亦就不同。

　　＊ ＊ ＊

　　一進了城，先到下處，將桂生仍舊移送監獄，一箱珠寶直接送到周捕頭家。然後悄悄將經過情形，報告周捕頭；他很誇獎了老邢與小阿利一番。

　　「上頭已經交代了，這個命案又不是出在我們常熟，正兇抓得到最好，抓不到亦沒有法子。不過，」周捕頭說，「朋友面上的義氣，對江寧來的兩位朋友，總要有個交代。你們看，怎麼辦？」

　　小阿利望一望老邢，看他不開口，輪到自己說話，便很輕鬆地說：「頭兒，你老在朋友面上，足足交代得過。」

　　「怎麼交代？」

　　「把小紅鞋交給他們，帶她到江寧去認人啊！」
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