學達書庫　>　高陽　>　劉三秀　|　上頁　下頁
一九

　　阿達禮一死，不但爵位革除；連他的胞弟勒克德渾，亦被貶低了身分，成為閒散宗室。到了第二年，也就是順治元年的十一月，攝政的多爾袞，認為勒克德渾年紀還輕，並未參與阿達禮的逆謀，所以複封為多羅貝勒。順治二年七月奉旨授為平南大將軍，代替豫王多鐸駐守江寧；下一年正月，領兵自江甯到武昌，追擊流寇餘孽，一路打到襄陽。其時李自成的弟弟李孜；以及為李自成所封的「磁侯」田見秀、「義侯」張耐、「武陽伯」李佑、「太平伯」吳汝義，困處在宜昌一帶，往西則蜀道艱難；往東則清兵已布下羅網，勢窮力蹙，只好集體投降，總計偽將三十九人，囉嘍五千有餘，但牛馬倒有一萬二千余頭，原來輜重甚多，要牛馬來馱；這時是順治三年初夏。擾攘十年來，蹂躪七八省，斷送了大明天下的流寇李自成的餘孽，到此算是有了收束。

　　勒克德渾是在順治三年七月班師回京的；最近又有新命，隨同鄭親王濟爾哈朗取道湖南征廣西，經過江寧，特地來選江南佳麗。前幾天奉到上諭，晉封多羅郡王；勳業方盛，寵信正隆，而年紀才三十歲，真是前途如錦，無可限量。

　　他的封號叫「順承郡王」。此番與鄭親王濟爾哈朗用兵廣西，要由湖北、江西分道進攻；由於他對江南、江西的情形比較熟悉，所以預備到江寧來部署督師，順便選美。人還未到，行轅已設，是在水西門內，前明一個鎮守太監的住宅之內；有個極大的花園。劉三秀與她的女伴，自然是被安置在花園之中。

　　「王爺還有五六天就可以到了。」滿洲太太說：「旗人有旗人的風俗；王府更有王府的規矩，正好趁這五六天功夫學一學。」

　　「滿洲太太，」四美之中有個閨名叫蘇連芳的問說，「王爺是滿洲人，為甚麼不在滿洲名媛之中選中意的人，倒要挑我們漢人？」

　　「滿漢一家，不分彼此的。」滿洲太太答得冠冕堂皇。

　　「王爺會說漢話不會？」

　　「當然會。不過，他是京裡口音；怕你們不容易聽得懂。」滿洲太太又說，「好在王爺脾氣很好，我會稟告王爺，請他說慢一點，你就懂了。」

　　「滿洲太太，」劉三秀也問，「我要跟家裡的人通個信；跟我女兒見個面。」

　　「這——」滿洲太太面有難色；但終於還是答應了，「你說，你家住那裡？」

　　「住在常熟直塘；我女兒的夫家姓錢。」劉三秀說，「我寫個地址下來，請滿洲太太派人通知我女婿，叫他來看我。」

　　「好吧！」

　　「滿洲太太，我也有娘家人要見面。」蘇連芳說，「我只有一個弟弟；我寫封信請滿洲太太派人替我送去。」

　　其它兩人自然亦都有親人，紛紛要求同樣待遇。滿洲太太提出一個條件：要跟娘家人會面；或者像劉三秀這樣，想看已出嫁的女兒都可以；若是要跟夫家任何人見面，就礙難同意了。

　　於是都寫了信。這兩個人都未讀過書，只好請劉三秀代筆。蘇連芳的信是自己寫，寫得特別慢；劉三秀連她自己的信，一共三封，皆已完工；蘇連芳卻仍在字斟句酌地打草稿。

　　「至情無文，」劉三秀說，「寫家信何必這麼費推敲？」

　　「有些話不便明說，所以寫得慢了。」

　　「是那些話不便明說呢？」

　　「回頭跟你談。」

　　聽得這麼說，劉三秀不便再問；也幫不上忙，因為不知道她的情形，無法為她作任何建議。

　　信都寫好了。滿洲太太預先關照，不能封口，當然是要檢查以後才能發出去；四天以後，消息陸續來了，有的信已送到；有的要看的人也來了。但有兩個人的信送不到；劉三秀即是兩居其一。

　　「怎麼？」她大驚失色，「信會送不到？」

　　「是的。直塘錢家的人，都逃難去了。」

　　「逃難？」

　　「不錯，逃難。」漢洲太太說，「李成棟的部下，有一批人逃走了；一路逃，一路搶，經過直塘；當地逃難的人很多。」

　　這個消息使得劉三秀心膽俱裂，但亦不無疑惑，她向滿洲太太要求，找來送信的人，要當面問一問他。

　　滿洲太太起先不肯。因為選中了這四美在她是一件非常得意的事；為了表示四美身分的貴重，深藏於密，王府屬下的將官侍衛，都無法一窺豔影，送信的只是一個八品小官，官名叫做「筆帖式」，是旗營中司筆劄、供奔走的文員，微末小吏，何能召入花園？

　　但禁不住劉三秀一再央求，滿洲太太不能不勉強應允；只是定下一重限制，接見之際，須用竹簾阻隔。

　　這倒無所謂，劉三秀立即同意。於是將那名筆帖式找了來；劉三秀在廳中臨門而坐；那人站在階前，隔著垂在門上的竹簾，由於裡暗外明，所以劉三秀看得到階前，而階前之人卻無法仰望顏色。

　　「請問，你叫甚麼名字？」她問，「幹的甚麼職司？」

　　「我叫桑古利。八品筆帖式。」

　　「你怎麼是江南口音？」

　　「我本來就是常州府的人，投旗以後，改了名字。本姓楊，行三。」

　　「那，我仍舊叫你楊三爺好了，」劉三秀問道：「請你把直塘送信的情形，跟我說一說。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁