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一八

　　「到那裡去？」劉三秀問。

　　「到王府啊！」二太太說，「王府的側福晉，跟漢人姨太太是不一樣的。」

　　聽得這句話，四個人之中倒有三個喜動顏色；只有劉三秀不作聲。

　　「大家去收拾東西吧！」二太太又說，「其實，隨身那點東西，帶不帶都無所謂。到了王府，甚麼好東西沒有？」

　　聽得這話，那喜動顏色的三個人便都不動了；只等二太太將她們的侍婢帶了來便待動身；餘下的衣物，自然是送給二太太了。

　　劉三秀卻不然，要去收拾她自己的東西。二太太特獻殷勤，要替她去找張媽；劉三秀很客氣地說：「多謝！不敢勞駕，還是我自己去。」

　　等她一站起身來，滿洲太太努一努嘴；二太太會意，立刻跟了過去，口中說著客氣話，暗地裡存著戒心。因為她也看出來了，四美之中唯有這個劉三秀並不貪圖富貴；而且性情剛烈，怕她會私下尋了短見，所以寸步不離地監視著。

　　劉三秀倒不是想尋短見，是有幾句不能為外人道的要緊話，囑咐張媽——劉三秀想告訴張媽，決定求滿洲太太把她送回去，告訴黃珍，勿以母為念！當然，如果能設法把她救回家，是件求之不得的事；不過，劉三秀自己也知道，這是個過奢的奢望。

　　只為二太太緊緊跟著，這番私話，無從出口；只好翻然變計，把張媽帶到身邊再說。

　　到得快上轎時，有人問道：「到底是要到那裡去啊？」

　　「行轅。」滿洲太太答說：「順承郡王的行轅。」

　　「這位王爺是皇子新封的，今年才三十歲。」二太太湊著趣說：「你們四位，真正好福氣！」

　　她的話對了一半；錯了一半。順承郡王才三十歲，本是多羅貝勒，最近才晉封為郡王。可是，他不是皇子；是王子——禮親王代善。

　　＊ ＊ ＊

　　禮親王代善是當今皇帝的伯父；他的兒子很多，而以第三子薩哈璘最為能幹。

　　薩哈璘武功卓絕，通滿漢蒙古文、識大體、多智謀，真個文武全才，因此最為太宗所賞識。薩哈璘在他眾多的叔父中，亦最傾向于太宗；叔侄之間的感情極深。不過，他的封王，不盡關乎感情，亦非全由於武功，是為太宗立了一件大功之故。

　　原來當清太祖崩于瀋陽之後，本是所謂「四大貝勒、四小貝勒」共治的局面；只是乙太宗為首而已。及至天聰九年，滿清的勢力已很強盛，而治國卻還不能定於一尊。雖然親貴紛紛呈詞，請上尊號；太宗卻心有顧忌，因為他暗中考察，頗有人口是心非，並不甘服；甚至至親骨肉間，亦有覬覦大位、心存不測的情形存在，所以一直躊躇著，不肯接受尊號。

　　薩哈璘看出太宗內心的苦悶；心裡思量，必得掌權的貝勒，有輸誠的表示，才能消除太宗的顧忌。於是他以掌管禮部事務的身分上奏，說是「臣等屢請，未蒙俯鑒，夙夜惶悚，罔知所措。伏思皇上不受尊號，咎在諸貝勒不能殫竭忠信，展布嘉猷。為久大計，今諸貝勒誓改行竭忠，輔開太平之基。皇上宜受尊號。」

　　太宗看到這道奏章，自然欣慰。但並未表示諸貝勒，是否應該設誓；他說：「你管禮部，應該不應該設誓，你可以自己作主。」

　　言外之意是很明顯的，希望諸貝勒設誓，但不願明言；因為萬一大家不肯設誓，豈不傷了他的威信？薩哈璘體會得這層深意，將握有兵權的大小貝勒約了來，要求大家各寫一份書面誓詞。事出突然，不容猶豫，每個人都寫了竭誠效忠的誓詞，由薩哈璘收齊了，交了上去。

　　有了這些書面的檔，太宗便是握有了極大的把柄；倘或有人不服，就可加以反叛的罪名，斷然處置。顧忌既消，才正式定國號為「大清」；改元「崇德」；接受「寬溫仁聖皇帝」的尊號。

　　但就在崇德元年正月，薩哈璘突然得病，來勢甚凶；太宗幾番臨視，徵召名醫，百計調治，病情始終沒有起色。拖到五月裡，一命嗚呼，年方三十三歲。

　　太宗不勝悲痛，整整哭了一個上午，方在群臣力勸之下回宮，輟朝三日，飲食不進，哭了又哭，親自在薩哈璘靈前奠酒，宣讀追封為「和碩穎親王」的冊文。

　　喪事既畢，太宗對薩哈璘的懷念，仍然有增無減，據說有一天太宗在翔鳳樓午睡，夢見一個人跪在他面前說：「穎親王請皇上賞一條牛。」太宗一時未答；那人便重複著一再請求。醒來向左右道此怪夢；大家都說是太宗過於思念所致，無足以異。

　　「不然！他那句話說了一遍又一遍，一定有緣故在內。」

　　多方研究，最後找到了原因。原來會典上載明：凡親王故世，第一次祭典時，照例要用一條牛。這是明朝的會典，沒有人注意到，所以賜祭時，並未用牛。於是照禮賜牛補祭。

　　因為有此靈異，太宗對薩哈璘一家，越發眷顧。他的長子叫阿達禮，襲封為多羅郡王，崇德三年二月初次從征，年輕驍勇，武功卓著。崇德六年九月，包圍松山；直到第二年二月，方始攻破。統率八總兵，領兵十三萬的薊遼總督洪承疇，兵敗被俘，終於投降了清朝；此役就以阿達禮的功勞最大。

　　到得崇德八年八月，太宗駕崩。當時諸王之中，以睿親王多爾袞的勢力最大；禮親王代善的地位最尊。這兄弟倆定議，選定太宗的幼子，年方八歲的福臨繼位；就是當今的皇帝世祖。在定議之後，阿達禮與貝子碩托勸多爾袞，自立為帝；多爾袞告訴了禮親王，將阿達禮與碩托的密謀，公開宣佈，同時定罪，雙雙被誅。阿達禮是代善的孫子；碩托為阿達禮的二伯父，亦即代善的次子。做祖父的，竟絲毫不顧親情，將一子一孫，置之於死地，已是大大可怪之事；而阿達禮與碩托擁護多爾袞，反遭多爾袞處死，恩將仇報，更令人大惑不解，至今仍是一大疑案。
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