李鴻章(82)_高陽

八二

　　「李小毛。」

　　「你現在也算對得起他了。」

　　這話就盡在不言中了。小張愉快地笑了。

　　「好了。恩怨了了；我就好像做了一場夢。一場空！」

　　小張不大明白他的話。細想一想，可能是說，一個心愛的小太太當年上吊死了；如今徒弟也永斷瓜葛，所以是「一場空！」

　　如果是這個意思，倒有話可以安慰他，「老孫，你至少交了朱先生這樣一個好朋友。還有，」他說，「在江湖上落個義氣的名聲。眼看杭嘉湖光復，你重振威望，著實還有一步老運要走。」

　　這話說得孫祥太好高興，「但願如此！」他說，「朱先生我倒真佩服他。可惜他是空子；如果他在門檻裏頭，真正就是祖師爺有靈了。」

　　「這話怎麼說？」

　　「這還不容易明白？如果我們幫裏有朱先生這樣的人物，光前裕後，祖師爺的香火，一定興旺非凡。」

　　小張聽他如此說法，也很得意，因為他之認識朱大器，是由自己這條路子上來的；當然覺得與有榮焉。不過，此時他卻沒有心思周旋孫祥太，而且夜也深了，盡自催著他去歸寢；好靜下來細想李小毛的事。

　　通前徹後想了一遍，越可確定李小毛為朱大器輕描淡寫地向孫祥太說了一個人情，已經死裏逃生。但話雖如此，不曾親見，到底不大放心：所以天色剛明，便漱洗出門，迎著刺骨的曉風，直奔大豐。

　　大豐還未開門，不過小徒弟已經從後門出來買早點了；小張一把將他拉住，抓了一把銅錢塞到他手裏說：「小倌，問你句話，你們店裏昨天給人綁走的那個姓李的回來了沒有？」

　　「你是問我們的跑街李大爺？」

　　「對了，李小毛李大爺。」

　　「回來了。」小徒弟答說，「昨天半夜裏回來的。」

　　「那，」小張很高興地說，「請你去叫他一聲，說有個姓張的找他。」

　　「張大爺，我不敢！」

　　「為啥？」

　　「他，他在我們老闆娘房間裏。」

　　「不要緊！他聽說我來，高興都來不及，決不會罵你。或者，我就看你們老闆娘；我是你們大豐的客人，有要緊話跟她說。」

　　小徒弟躊躇了一下，終於應承。等他入內不久，李小毛披著皮袍，一面扣衣鈕，一面迎了出來；不曾開口，先使個眼色，示意言語謹慎。

　　因此小張站住腳不作聲；李小毛搶上兩步低聲說道：「我只說是幫裏的人跟我過不去；你託了朱道臺拿我弄出來的。見了她，別的話不必多說。」

　　這是關照他，在粉面虎面前，不必揭露他與孫祥太的關係，小張點點頭，表示領會；然後問道：「那麼，你到底是怎麼出來的呢？」

　　「孫老頭跟我說，是看朱道臺的面子放了我。有人說，要在我身上『留個記號』，孫老頭說：算了、算了。要賣情面，就賣個全的。」

　　「沒有『吃生活』？」

　　「沒有。」

　　小張笑道：「便宜你！」

　　「小張，我倒問你句話。」李小毛先打招呼，「問得不對，你不要生氣。」

　　「說好了。」

　　「老孫怎麼曉得我在大豐？是不是你無意之中洩漏給他的。」

　　「沒有的話。」小張答說，「跟你打交道就對不起孫老頭；我只有瞞著他，那裏會去多嘴？」

　　「我想你也不會。」李小毛釋然無憾地；而且也是脫然無累地，「孫老頭說過了，從此他走他的陽關道，彼此不認識。這樣倒好，了我一樁心事。」

　　這表示李小毛雖在開香堂的時候，硬逃過一場大難；可是自知理屈情虛，所以一直有所畏懼不安。現在從孫祥太口中聽到這樣一句話，便是恩恩怨怨，一筆勾銷。江湖上重然諾，孫祥太的這句話，在李小毛看來，無異皇恩大赦，他的感到快慰，是可想而知的。

　　不過，江湖道上也講究情義，有道是「一日為師，終身為父」；說到頭來，畢竟是李小毛有負師門，而孫祥太絲毫沒有對不起徒弟的地方。因而孫祥太可以有此表示，而李小毛卻不能以被逐為快意。那樣就顯得太寡情薄義了。

　　小張本想規勸他幾句；轉念想想，又覺得大可不必。話到口邊，便又縮住；隨著他一直走到大豐後進，粉面虎住家的那座院子。

　　一進垂花門，便聽得裏間有堂客的語聲；聲音不大，但很清楚：「昨天我們聽人說起，有這樣一樁怪事，都很記罣。大家都曉得你待人厚道，雖然是夥計，也跟至親骨肉一樣，當然會著急。現在好了，你可以放心了。」

　　這當然是指的李小毛。聽到「雖然是夥計，也跟至親骨肉一樣」這句話，小張微微笑了；李小毛則略有些窘，想開口打斷裏面的話，卻讓好奇心重的小張搖手阻止住了。

　　於是聽得粉面虎的回答：「我倒不是急別的；做生意人家最怕吃人命官司。他是大豐的夥計，如果得罪流氓，無緣無故送了命，哪怕是他自己不好，大豐到底脫不得干係。孫五嫂，你想想，人命關天的事情是好開玩笑的？」

　　「那麼，是怎樣出來的呢？」

　　「喏，就是我跟你談過的那位朱道臺，多虧他幫忙；也不曉得他有啥法力？就憑他關照一聲，人就放出來了，汗毛都不傷一根。」

　　「傷了他，只怕你要心疼了！」孫五嫂格格地笑了一陣又說，「我們談正經。朱道臺要的米，我們實在湊不出——」

　　「孫五嫂，」粉面虎搶著說道，「這件事，無論如何要請你們幫幫忙。請你跟孫五老闆去說，同行的義氣、多年的交情，一定要賣我個情面。」

　　「實在是有難處。」接著，孫五嫂的聲音便低了。

　　正說到要緊關頭，小張和李小毛都屏息以聽；卻是什麼都聽不出來。好久，才聽得粉面虎答道：「既然這樣，那也好辦。洋行裏的船租歸我負責，大不了我墊一筆款子出來；孫五老闆分幾期還我好了。」

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