李鴻章(42)_高陽

四二

　　遞過包裹，當眾解開，裏面是一套藍布小褂褲；其中藏著一把藍光閃亮的新手槍，還有一個油紙包。陳世發看得珍貴的，正是這個紙包裹的一張地圖。

　　地圖是陳世發自己所畫，筆墨粗糙；但講實用不講好看，這張地圖在他親身經歷核對，畫過好幾次方始成功。記注得極其詳細。如果落到官軍手裏，那一帶的形勢及長毛兵力的虛實，瞭如指掌；一張舊紙，足抵上萬雄師。

　　「請大家看，這裏是張堰，一條路直通海口；最要緊的是這座橋，歸我把守。如果隊伍往海口撤，當然歸我斷後；等他們一過去，我拿砲口掉過來向南對準海口，路就算封住了。」

　　這就是說，陳世發開炮一轟，撤向海口的長毛，不死就得跳海。這一著果然狠毒，松江老大與孫子卿，無不動容。

　　「那麼，」朱大器問道：「你有沒有炮呢？」

　　「還沒有。」劉不才代他答說，「我們要商量的就是這一點。」

　　「喔，」朱大器問，「總有個辦法吧？」

　　「商量停當了，要弄一門炮下去——拆散了運過去；再派幾個工匠下去裝，當然也要派砲手。這是一個辦法。子卿兄，你看，能不能到洋人那裏弄一門炮？」

　　「這很難說。只怕沒有現貨；如果有，我一定可以弄到。」

　　「工匠呢？」

　　「工匠是現成的。」孫子卿說，「砲手就沒有了。」

　　「那當然是軍隊裏派——」

　　「三爺，」朱大器插嘴問道：「請哪方面的軍隊派？」

　　劉不才聽出語氣有異，楞在那裏，無法回答；孫子卿便說：「我想跟程學啟接頭。談好了裏應外合的步驟，砲手當然由他那裏派；或者，索性連炮都由他那裏撥過來。」

　　朱大器不作聲。這態度很奇怪，劉不才首先就問：「大器！你是不是別有打算？」

　　當著陳世發，朱大器不願深談；只這樣問道：「跟楊坊這面談談，如何？」

　　「楊坊已經垮了，沒有什麼作為了。聽說常勝軍現在亦歸李中丞直接指揮；我們為啥不直截了當跟淮軍談？」孫子卿振振有詞地說。

　　「也好，就跟淮軍談。」朱大器說，「講兵法跟生意經一樣，多算總勝少算。如果這個辦法行不通，譬如炮一時弄不到，那又如何？」

　　「炮是一定要弄到的。沒有炮，這齣戲就唱不成了。如果就地取材辦不到，還有一條路子：彭雪琴的水師有砲艇，想法子弄一條過來，埋伏在那裏。不過，這樣做太費周折，也太顯眼。」

　　「這條路走不通！」松江老大大搖其頭，「彭雪琴的水師能到這裏，早就來了！何必等到今天才來動腦筋？」

　　「那就准定向淮軍接頭。我想，」孫子卿極有把握地說，「一定可以談得很圓滿。」

　　「好吧！就這樣說。」

　　終於有了成議，陳世發面有欣慰之色。於是劉不才交代另一件事：「當著世發在這裏，我請大家過目，這是世發交來的東西，抵作槍價。」他從懷裏取出一張紙來，先向陳世發照一照，然後交給孫子卿。

　　這張紙是一箱書畫古董的目錄；孫子卿這幾年也涉獵過這些東西，略知門徑，看目錄之中，精品甚多，內心不免竊喜。但表面上絲毫不動聲色；順手將目錄遞了給朱大器。

　　「不必給我看！」朱大器用右手做了個向外推的姿勢，「請你處置好了。」

　　這是謙讓，但也可以看作不合作。如果僅是單獨的這樣一個動作，孫子卿當然會認為做人一向漂亮的朱大器是謙讓；但想到他這夜的語言態度，便覺得事有蹊蹺，倒又有些發楞。

　　松江老大與劉不才只看出端倪，都有大惑不解之感。尤其是做主人的松江老大，更覺不安；不論如何，此刻先將場面弄熱鬧了再說！於是叫一聲：「老二！」又說：「恐怕都餓了；吃著談吧！」

　　等怡情老二帶著小大姐來擺席面，並與陳世發寒暄之際，孫子卿將朱大器拉了一把，管自己走到陽台上，接著朱大器也跟了出去。

　　「小叔叔！」他用低沉而鄭重的聲音說：「這件事，你好像有啥意思，不肯說出來。事情的關係很大，你看得不對，要早說。」

　　「事情沒有啥不對。不過，我不想插手。」

　　「為啥？」孫子卿急急問道：「是不是你看過去，不會成功？」

　　「笑話！老孫，你當我只為自己打算？我不是半吊子，看看事情不妙，先就存下了打退堂鼓的心思。我不是那種人！」

　　「小叔叔，我說錯了。不過，我莫測高深，話就說得急了。相交到現在，承你不棄，從來有啥話，都不肯瞞我的；今天，也要請小叔叔照平常看得起我的樣子，實話直說。」

　　「話我一定跟你說清楚，不過一時說不完；有客人在這裏，我們私話說得太久，人家會起疑心。吃完宵夜，把客人安置好了，我們再從頭說起。如何？」

　　孫子卿自不免還有怏怏之感；但他所說的，亦是實情，只有聽從。其時席面已經擺好；雖是午夜小酌，卻極講究。銀鑲象牙筷，景德鎮細瓷的杯盤，四碟冷葷，雙拼八樣，紅白黃綠，顏色配得鮮艷奪目。陳世發何曾見過這樣席面？搓著手有些怯場的模樣。

　　「貴客請上坐！」怡情老二含笑安席；捧起一雙筷子齊眉致敬。

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