李鴻章(41)_高陽

四一

　　就在這天夜裏，劉不才悄然而歸；他是先到孫家，然後由孫子卿領著來的。事先毫無信息；所以朱大器頗感意外，看到他臉上有詭秘的神色，越覺得事不尋常，因而很沉著地不先多問；只問問一路平安之類的泛泛之語。

　　朱家一家，從上到下，都跟劉不才投緣；所以等他一到，大家都圍了攏來問長問短。只有朱太太略為談了幾句，要到廚下為他張羅飲食；朱大器便乘此機會說道：「你不必費事了！我請三爺去吃夜酒，比較舒服些。」

　　果然，避開了朱家上下；劉不才方始透露：「我帶了個長毛來！」

　　「那個？」朱大器急急問道：「陳世發？」

　　「是的。」

　　「此刻在那裏？這幾天盤查得很嚴！」

　　劉不才當然也知道，在此淮軍與常勝軍大規模展開清剿之際；敵我的界限甚嚴，貿貿然帶個長毛頭目到上海，是件很危險的事，所以處置要很謹慎，將陳世發安頓在客棧裏，千叮萬囑，不可出門。但亦不宜逗留過久，因而建議朱大器與孫子卿，盡這一夜要跟陳世發談出個結果來；第二天一早就要讓他離開上海。

　　「你看，」朱大器問孫子卿：「到那裏去談？」

　　「要不要約五哥？」

　　「當然要約他。」

　　「那就聽五哥的安排。」

　　於是孫子卿去找松江老大；劉不才便陪著朱大器到二馬路鼎發客棧去看陳世發。相見之下，彼此打量，朱大器看他形容近似猥瑣；倒有些不信他胸懷大志，更不信他是能辦大事的人物。然而，等他坐在燈後，光焰閃照，看到他那雙勁氣內斂，深沉非凡的眼睛，朱大器的觀感大變。

　　「陳老弟是安徽人？」

　　「皖北，苦地方。」陳世發說，「我聽劉三爺說過，朱先生是杭州人，上有天堂，下有蘇杭。福地！」

　　「如今大不同了。」朱大器嘆口氣說：「我們杭州是有名的佛地；南宋到現在七百年，沒有遭遇過劫；這一次遭了浩劫，搞到人吃人的慘象。實在不知道要怪那一個？」

　　自然是怪長毛！陳世發似有愧色；搓著手無以為答。劉不才卻不明白朱大器是有意試探；只怕談得深了，洩露真相，要防著隔牆有耳，所以連連咳嗽示意。

　　朱大器當然懂得，便不談正經談閒話。

　　一談談到紅遍春申江頭的「大武生」楊月樓和他的父親楊二喜；陳世發矍然而起，「原來是楊二叔啊！」他失聲說道：「那，叫楊什麼樓的，必然是大虎了！」

　　「怎麼？」朱大器也別有驚喜之感，「你認識他們父子？」

　　「認識，認識！還熟得很。楊二叔賣拳頭的；那時我才六七歲，有時也跟著他打鑼吆喝的瞎起哄。不是我叔叔跟楊二叔不和，我早跟他跑碼頭去了。」

　　「那一來，就不是現在這個樣子。也許跟楊月樓一樣，拜師學戲，大紅大紫。」朱大器說，「楊月樓現在很闊，你不看看他去？」

　　陳世發抿緊了嘴只搖頭，劉不才便問：「你跟他合不來？」

　　閒話談得有些無以為繼了；劉不才便喊客棧裏的夥計，先買些滷菜來陪陳世發喝酒。也就是剛端起酒杯的當兒；孫子卿去而復回，說松江老大在怡情老二那裏等著。

　　「就走吧！」他說，「五哥交代過了，如果談得太晚，回客棧不方便，那裏有現成的客房。我看，連行李一起帶去吧！」

　　於是劉不才替陳世發提起一個小小的包裹；是用一塊極舊極髒的藍布包著，丟在路上都不會有人撿的，而陳世發似乎看得很珍貴，有些不大放心劉不才，不斷地瞟一眼，怕他會失落。

　　＊＊＊

　　到了怡情老二那裏，主客都覺得很「落胃」；她接待客人的是新添的一處房舍，就建在陽台上，一共三間，大的是客廳；小的是客房。上陽台的扶梯上有塊板，放下來閂住了，便與外隔絕，另成天地，客廳三面窗戶，一齊打開，涼爽非凡，是個既嚴緊又舒服的好地方。

　　主客一共五人，松江、孫、朱、劉各人稱呼不一；而陳世發一概視作兄長，最親的當然是「劉三哥」；他說：「請劉三哥把我的情形說一說。」

　　陳世發有多少實力，如何受排擠，以及心向石達開，是大家都知道的，此刻劉不才所要代為宣布的是：陳世發決定要拉隊過來了。

　　「我們這面，遲早要克復松江的；松江一到手，在金山衛倒好好有場打。因為『他們』那方面從松江後撤，大部分會撤到金山；那裏是個要緊海口，李秀成已經下令，徵了許多海船等在港口。一面逃、一面追，金山衛是個退無可退的地方，不拚個明白，『他們』無法出海逃命，這關係很大。所以世發一轉向，足以決定勝敗！」

　　聽劉不才這一說，松江老大跟孫子卿都顯得很興奮，只有朱大器無甚表示；然而不容他無所表示，因為都要以他的態度為轉移。因此，松江老大開口問道：「小叔叔，你看怎麼樣？」

　　「要先請教你！」朱大器答道，「那一帶是你的地方。」

　　這話說得曖昧不明。松江老大是松江漕幫的首領，但與此事無關；朱大器的意思，倒像他有守土之責，或者是他的地盤，一切要聽他處置，不容外人置喙似地。未免太誤會了。

　　於是松江老大想了想答道：「無所謂是那個的地方！那一帶我熟悉而已。我們這位陳老弟果然是這樣一個做法，倒是狠著。不過，打仗的事，我不大懂；尤其現在有了洋槍洋砲，又是一種陣法，能不能先請陳老弟給我們講一講？」

　　「是這樣的。」陳世發轉臉說道：「劉三哥，請你拿我的包裹給我。」

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