李鴻章(21)_高陽

二一

　　如孫子卿所預料的，這晚上飛觴醉月一頓酒下來，凡是有關劉不才的消息，能夠打聽得到的，都打聽到了。

　　「小王，」孫子卿是指他那個招待李長山的夥計，「他很靈活，開好棧房，陪他們到石路上，替他們每人買了一身衣服，從裏到外，從頭到腳都是新的；接下來又帶他們去看西洋馬戲，一下午功夫，就把這三個小長毛，弄得服服貼貼；我等開口一問，原原本本都告訴我了。」

　　當然，也有李長山當時不在場，不知道的情形；但最要緊也是最精采的，劉不才急中生智，得免一切之厄，而且救了四個難友的經過，總算不曾遺漏。

　　聽罷始末，朱姑奶奶又驚慌又高興地拍著胸笑：「我們這位劉三叔，我真服了他了。」她說，「這才叫七分本事，三分運氣。不是他有本事，膽子大，穩得住，長毛不會放他；不是他運氣好，長毛正好缺個會文墨的人，他也沒有這樣便宜。」

　　朱大器跟松江老大卻不似她這般近乎激動，一直很冷靜地聽著：這時交換了一個眼色，微微頷首，是莫逆於心的樣子。

　　「老孫，」朱大器徐徐說道：「我跟五哥推敲了一晚上，我們的想法一樣，猜舍下老小都在嘉興；三爺是想到松江去尋五哥的手下想辦法，不曉得怎麼落到了長毛手裏。現在看來，是不錯的了；三爺在嘉興已經住了些日子，不然不會認識什麼『管倉的秦百長』。」

　　「是啊！」朱姑奶奶說，「劉三叔不會一個人無緣無故住在嘉興；當然是帶著小叔叔府上一家人逃在那裏。現在該怎麼辦呢？我看用不著一條直路走到底。」

　　「怎麼？」朱大器問，「七姊，你有啥好主意？」

　　「我也是瞎想，不曉得對不對？」朱姑奶奶答道：「不是有一句話叫做『雙管齊下』，是不是可以一面救劉三叔，一面把老太太在嘉興的下落打聽出來，另外派人去接？」

　　「這個主意倒不錯——」

　　「不然！」一直不曾開口的松江老大，大搖其頭，「把戲要劉三叔去變，我們臨空插一腳，事情就搞亂了。所以還是一條直路走到底的好。現在頂要緊的是幫劉三叔的忙。剛才我跟小叔叔商量，我們要派個人跟他們一起下去。不過這個人不大容易找。」

　　照松江老大跟朱大器商定的計劃，這個人不但要機警沉著，而且要懂得洋槍；因為派一個人同去，要找個很說得過去的藉口，最妙莫如在陳世發要買洋槍這個題目上做文章，找個內行下去談生意。等到去而復轉，就把劉不才心裏要說的話，統通都帶回來了。

　　這個做法，天衣無縫，孫子卿大為讚許；至於要人不難，他認為小王和他的學生蕭家驥都可以去。

　　此一人選，所關不細，需要慎重考慮。蕭家驥年紀雖不大，卻已是老於江湖，見多識廣，而且曾隨朱大器出生入死，對於長毛的情形亦深有瞭解，自是可託以重任的一員「大將」；不過小王也有他的長處，機警靈活不遜於蕭家驥，卻比蕭家驥更來得謙和親切，而且跟李長山他們早已混得很熟，如果派他跟著去，亦是順理成章的事。

　　由於銖兩相稱，便很難決定人選。朱姑奶奶這兩年心細了，想起一件要緊事，「這兩個人都不懂洋槍，」她提醒她丈夫說，「怎麼能算是『內行？』」

　　「那不要緊。」孫子卿說，「他們的英文都不錯，找洋人教一教；再拿一份英文說明書看一看，就足足可以唬住他們了。」

　　「要講唬人，死的能說成活的，家驥比小王就差一點了。」

　　「既然七姊這麼說，就請小王去。」

　　終於由朱大器一句話作成了決定。孫子卿作事爽利，當夜便著人將小王找了來，一一交代妥當，第二天一大早，分頭辦事。

　　＊＊＊

　　由於小王要到洋行裏去向洋人請教，所以這天上午是孫子卿帶著人親自到棧房裏去看李長山，約到松風閣去喝茶吃早點，同時商談正事。

　　一見面少不得還有一番寒暄，津津樂道，毫無做作；同時謝了又謝，又不斷誇獎小王，表示感激。

　　見此光景，正好接入正題，「三位不討厭他，那就再好都沒有。」孫子卿說：「我想就叫他陪了三位回去。」

　　這一說，李長山有些發楞，因為不知道孫子卿是什麼意思，但卻依舊含著友好的笑容，答一聲：「哦！」

　　「小王就是我號子裏管洋槍的。」孫子卿說：「我讓他陪了你們去，有啥疑難，都可以問他。我們這筆生意，怎麼做法，也由他當面接頭。估價單我叫他帶了去——這實在也無所謂；我們大家交個長朋友。」

　　「喔，喔！」李長山弄明白了小王此行的任務；立刻大為高興，「孫老闆，你這個生意，這樣子做法，一定會大大地發達。說實話，我們那裏懂洋槍的，就有，也是三腳貓；請個內行下去，再好都沒有了。」

　　「多謝，多謝。你們說得好。」孫子卿問道：「我想請教，你們想帶幾枝槍回去？」

　　「我們巡查關照，能帶多少，就帶多少。」李長山說，「這要看孫老闆了。」

　　孫子卿故意作了一番沉吟，然後用很懇切的聲音答說：「三位過關卡，都是我的責任；如果出了什麼毛病，變得我對不起朋友。我看長槍狼犺得很，很難混得過去。你們三位每人帶四枝短槍，別在褲腰里，外面長袍一罩，就看不出來了。」

　　「好的！」李長山又問：「子藥呢？」

　　「子藥隨便各位要，能帶多少就多少。」孫子卿又說：「這八枝短槍跟子藥，歸我奉送。」

　　「這不好意思了——」

　　「不，不！我還有話。另外四枝，請你們帶給我的朋友。」

　　孫子卿又說：「我想他在那裏，總也欠了那個的情；這四枝槍是預備他送人的。」

　　「好的，」李長山話是這樣回答，臉上不自覺地露出嚮往之情。

　　這一下，觸發了孫子卿的靈機：反正八枝槍，何不惠而不費地做個順水人情？這樣在心裏想著，口中便說了出來：「我還有話，這八枝槍，五枝請代為奉上巡查：其餘三枝，奉送你們每人一枝。這話，我會關照我那個姓王的夥計，跟你們巡查交代明白。」

　　「這，這——」李長山結結巴巴地，滿臉過意不去，恨不得能有辦法即時報答的神情。

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