李鴻章(12)_高陽

一二

　　在鮑超之後還有一隊官兵，就是李元度的安越軍，兵到衢州，入了浙江地界，大概耳聞目擊，無一處不是亂糟糟的景象，覺得犯不著蹚渾水、打爛仗，因而屯兵衢州，觀望不前；以後敵兵阻隔，更到不了杭州，儘管王有齡跟杭州城內的官民，如大旱之望雲霓，安越軍卻始終只在鬧賊人家的後門口徘徊。

　　李秀成於九月初二進圍浙東的重鎮衢州，守將總兵李定太，深溝高壘，務求自保；於是李秀成捨衢州而去，在嚴州與李世賢會師，商定了進取杭州的計劃，分南北兩路，李秀成由北路直指杭州，李世賢任南路，繼續攻嚴州。這是九月初十的事；七天以後，嚴州守將張玉良棄城而走，李世賢連佔遂昌、松陽，勢如破竹。

　　大概在九月中旬，上而金、衢、嚴三府，下而杭、嘉、湖三府，盡是太平軍的天下，所餘者，杭州、湖州兩孤城，以及寧波、紹興兩府。其時寧、紹為浙江全省的餉源；此兩府不失，王有齡猶可緊守待援，不幸地，太平軍畢竟渡過錢塘江，攻向南岸了。

　　當此時也，正為曾氏兄弟揚眉吐氣，彈冠相慶之時，曾國藩賞加太子少保銜；曾國荃本是道員，賞加布政使銜以按察使記名，遇缺題奏；曾貞幹的本職是訓導，一縣的學官，奉旨免選本班，以同知或直隸州知州，盡先選用。戰死三河的曾家老六曾國華，陣亡時的官職是同知，小官本不予謚，因為「一門忠義、深堪嘉尚」，特旨賜謚「愍烈」，此外湘軍將領，除卻李元度以外，幾乎無不升官；曾國藩移駐安慶，日日開單辦保案，忙得不可開交。

　　對於軍務政事，曾國藩當然亦有一番籌劃。湘軍的士氣可用，紀律亦勝於原有的綠營，以及其他各省自招的勇丁；但有個先決條件，就是按月發餉。「皇帝不差餓兵」；就肯奉差遣，也一定是克敵不足、擾民有餘。曾國藩是上馬治軍、下馬治民的兩江總督，不比專領一軍的將官，只管打仗，糧餉可以跟朝廷、跟地方去要；在他的職責來說，吃了敗仗，可以指名參劾失機之將，如果糧餉不能按時支應，就是自己的責任。因此，他不僅以克復城池為已足；還要維持安定，振興市面，道路暢通，商旅不絕，方能使唯一糧餉所出的「釐金」，源源不絕。

　　就為了這個緣故，王有齡奏請以太常寺正卿左宗棠督辦全浙軍務，浙江全省提鎮以下，統歸節制。他在奏摺中對「左宗棠」推崇備至，說他「體用普優，才識洞達，韜略素裕，紀律嚴明，所部盡皆勁旅」。在左宗棠本人，一向恥於屈居人下，如果「督辦全浙軍務，浙江全省提鎮以下，統歸節制」，便一定是督撫、將軍都不能不尊敬的「欽差大臣」；而且方面之寄，遇事獨斷獨行，可以發抒抱負，亦強似為曾國藩「幫辦軍務」，所以頗有躍躍欲試之意。

　　無奈曾國藩不放他走，因為皖南一地剛剛穩定；而江西則大致已經肅清，非左宗棠著意整頓，不能確保餉源。

　　幾經籌劃，決定先調蔣益灃一軍到皖南。蔣益灃字薌泉，也屬於湘軍系統，此時正在廣西作戰；此人湖南安福，少小為鄉裏無賴，他的部下軍紀不好，但能打仗。曾國藩認為左宗棠有駕馭蔣益灃這種悍將的能力，所以已奏調，等他到達，接替一部分防務，再讓左宗棠分兵援浙。

　　至於規復蘇常，朝命一再催促，曾國藩亦耿耿於懷，但苦於無法抽調兵力。而在上海的江蘇巡撫薛煥，及避難在上海租界上的江蘇士紳，則亦如王有齡一樣，苦苦乞援於安慶大營。但曾國藩始終表示心有餘而力不足，雖受無以為助。

　　▼第二章

　　安慶既克，曾國藩才開始認真考慮援浙及規復蘇常兩大任務。他一向的宗旨是：「辦大事以找替手為第一。」援浙之任，決定交給左宗棠。知人之明，莫如曾國藩，他深知左宗棠的才具，足當方面；但亦深知他的性情好大喜功，不受羈勒，最好是給他一個不受各方牽制，可以放手去幹的局面，則以浙江的情況來說，他人視作棘手者，卻正好發揮左宗棠的長處。

　　規復蘇常之任，曾國藩覺得一時難有適當的人選，因為這個任務與援浙不同：第一、浙江已成糜爛之勢，人人皆知事不可為，所以隨左宗棠怎麼去搞，都不要緊；大不了淪陷了再想辦法去克復。而援蘇常則必先保上海；託付不當，上海一失，則東南餉源，十失七八，關係太重，不能不格外審慎。

　　第二、浙江方面，望援軍如大旱之望雲霓，王有齡已經奏保左宗棠，並已表示願交出浙江軍務指揮的全權，所以左宗棠一到，王有齡必會拱手讓賢，俯首聽命。而上海則不同，情況相當複雜，何桂清雖已革職，潛勢力猶在；薛煥駐上海當然要執行江蘇巡撫的職權；而蘇松太道吳煦，則成了「地頭蛇」，把持利藪，毫不放鬆。事權紛歧再加上洋務煩劇；即有精兵良將，能不能指揮如意，實成疑問。

　　其時恰好江蘇乞援的專使來了；而且來了不止一個，蘇松太的士紳十幾名，學申包胥哭秦庭，非哭得曾國藩發兵不肯走。

　　這十幾名江蘇的紳士，為頭的叫錢鼎銘，字調甫，江蘇太倉人；他的父親錢寶琛，做過湖北巡撫。洪楊事起，奉旨在原籍辦理團練；錢鼎銘跟著老父在一起辦事，便耽誤了功名，從道光二十六年中了舉人以後，一直未能北上會試。

　　咸豐三年，小刀會劉麗川起事，攻占上海；青浦的幫會頭腦周立春起而響應，一時聲勢浩大，連陷名城。錢鼎銘便招募團勇，配合官軍作戰；咸豐五年收復上海，平定小刀會，論功行賞，授職江蘇海州所屬的贛榆縣訓導。以錢鼎銘的才氣，如何肯屈就一縣學官？為了急於用世，走了捐班的路；在戶部當主事。不久，因為丁憂回籍；三年守製家居之時，江南局勢已經大壞，大營再陷，和春、張國樑殉難；太平軍席捲吳中，江蘇巡撫退保上海，蘇松太一帶的紳士，亦紛紛避難，托庇於「夷場」。

　　但「夷場」不是久居之地，淪陷的家鄉，更渴望光復。眼看江蘇之後，浙江又幾乎全部落入太平軍手中；如果杭州淪陷，浙江的戰事告一段落，李秀成傾江浙兩省的物力財力以圍困上海，則一隅之地，必難固守。而上海一失，足以養兵數萬的關稅、釐金為太平軍所得，一出一人，關係極大，那時要想回家就很難了。

　　於是聚集在上海的江蘇士紳，由團練大臣龐鐘璐召集會議，籌謀自保之策。江蘇的大員固然都集中在上海，但自何桂清失蘇常，他手下的那班人，如現任江蘇巡撫薛煥、蘇松太道署理藩司吳煦，在江蘇士紳看來，都是不足恃的人；可恃的只有新克安慶的曾氏弟兄。

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