學達書庫　>　高陽　>　李鴻章　|　上頁　下頁
四五

　　「是這樣的——」等孫子卿將李鴻章上奏，說「江蘇吏治，多趨浮偽巧滑一路，自王有齡用事，專尚才能，不講操守，上下朋比，風氣益敝，流染至今」這一段話，講了給他聽以後，松江老大立即表示：「小叔叔是對的！這就是講義氣，也是講骨氣。」

　　「老大到底是爽快人！」朱大器大為欣慰，「曉得我的心。」

　　「現在我也曉得了。小叔叔跟王雪公的交情不同，這樣的態度是應該的。老大，」孫子卿說，「我們當然也站在小叔叔這邊。」

　　「不！不！」朱大器急忙搖手，「這就纏到隔壁帳裡去了。

　　你剛才說得不錯，我跟王雪公的交情不同，你們又沒有做過官，受過王雪公的提拔，何必來抱這個不平？太沒有道理了。」

　　「小叔叔的話不錯的。」松江老大點點頭，「江湖上各交各的。我們自然不必拍李中丞的馬屁，不過也不必對他有成見，看事說話。」

　　「對！看事說話，我就是這樣子。」朱大器說，「至於陳世發，這個人不但有血性、有骨氣，而且粗中有細，實在是塊好材料，我想留他下來，這方面，你們要幫我勸。」

　　「那還用說，自然照你的意思做。不過，小叔叔，」孫子卿問道：「你留他下來，預備派啥用場？」

　　「那要看他自己的意思。願意做生意做生意，願意做官，我將來替他在浙江想辦法。」

　　「浙江的話還早。」

　　「也不早了。長毛的氣數差不多了。」朱大器停了一下說，「等你們的事情先辦好，我要托劉三爺把小張跟孫祥太約了來，好好談一談。我本來不是做官的人，江蘇的官更不想做，還是在杭州搞點名堂出來，不管怎麼樣，總是替家鄉效力。」

　　話說到此，朱大器的想法已經完全表明。而在孫子卿，覺得眼前就有件事要談清楚。

　　那就是陳世發用來抵作槍價的一箱古董字畫，孫子卿的意思是，找黃胖來估了價，自己人喜歡收藏的，照價納費，等完全處理以後，除去槍價以外，盈餘如何分配，請朱大器主持。

　　「敬謝不敏！」朱大器說：「我已經說過，這件事我不插手了，有好處我也不敢領。我想，大家都是好朋友，哪個也不會爭多論少，請你跟老大商量。不過，我局外人說句題外之話，老大幫裡的弟兄很多，要多分些。」

　　孫子卿跟松江老大至親，小王又是他的「自己人」，所以聽朱大器這一說，很慷慨地答道：「既然小叔叔這樣說，除了劉三爺的一份以外；其餘都歸老大好了。」

　　「劉三爺我也可以替他作主，不必分。盈餘怕不會多，一分就沒有了。」朱大器又說：「我倒還要勸老大，這筆款子不要打散，弄個什麼事業，讓弟兄們大家有口苦飯吃。分到每人手裡，三兩五兩的，兩頓酒、一場賭，到頭來依舊兩手空空，沒啥意思！」

　　「小叔叔這兩句話是金玉良言，我謹遵台命。不過，」松江老大很堅決地說：「劉三爺的功勞最大，那裡可讓他白辛苦？小叔叔前面的兩句話，我就只好心領了。」

　　「無所謂，無所謂。劉三爺光棍一個人——」

　　一句話未完，突然觸發了孫子卿的靈機，是由「光棍一個人」這句話上來的，「小叔叔，老大，」他搶著說，「我有個主意。單子上提兩樣東西出來，歸劉三叔，這兩樣東西，劉三叔一定用得著。」

　　「噢！」朱大器很有興味地問：「什麼東西他用得著？」

　　「那要查起來看。」孫子卿將劉不才交來的那份目錄，湊近鼻端，就著月光仔細看了一遍，欣然說道：「有了！有一雙金鑲玉的翠鐲，一對瑪瑙花瓶，提出來送劉三叔。」

　　「太重了一點吧！」朱大器問，「你先說，怎麼對他有用？」

　　「拿來做聘禮。劉三叔不要再打光棍了。」

　　「好！」松江老大脫口贊成，「我亦早有此意，想替劉三叔好好做個媒，只是一時沒有適當的人。」

　　「只有慢慢來。」朱大器說，「時候不早了，散了吧！」

　　於是朱大器跟孫子卿作一路而行，劉不才仍舊留在那裡。

　　第二天破功夫陪陳世發觀光，從吃早茶開始，一直到看完夜戲才回來——依然是以怡情老二為女居停，宵夜聚談的亦是不多不少的原班人馬。

　　「程學啟這方面，真所謂歡迎之不暇，這原在我意料之中，不過，茲事體大，一時難有定論，也是實在情形。」孫子卿說，「現在要看陳老弟的意思，是先回去；還是再在上海玩幾天？」

　　「謝謝！我要回去。」陳世發又轉臉說道：「劉三哥不必再辛苦了。好在來去也很方便，有事隨時可以接頭。」

　　「不！我還是送你去。不然我不放心。」

　　「不要，不要！」陳世發是直心腸的漢子，沒有想到劉不才那句話，是交朋友不得不然的詞令，所以極力辭謝：「你送我，我送你。何必？我又不是初次出門的人。」

　　「既然這樣，明天再玩半天，下半天再走。」

　　「對了。」孫子卿接口：「我也想留客半天，有件事說不定陳老弟可以幫忙，趁明天上午談好了它。」

　　「何必明天上午？」陳世發說，「此刻就請你說好了。」

　　「我聲明在先，這件事可辦可不辦，不必因為彼此的交情，勉強去做。事情是程學啟談起來的，與常勝軍有關，說起來也可氣。」

　　這件可氣之事發生在幾天以前。太平軍攻青浦，華爾統帶的常勝軍，會同英國陸軍，星夜馳援，兵到城下，青浦已為太平軍攻破，留守的客軍，正在放火突圍，總算接應到了。

　　哪知原守青浦的常勝軍幫統富爾思德，捨不得在青浦所擄掠而得的「戰利品」，出而複入，以致被俘。

　　「人為財死，鳥為食亡，富爾思德在青浦的行逕，跟海盜沒有什麼分別。被俘活該！」孫子卿說，「不過在淮軍看，既然同在一起打仗，總要互相照應，所以程學啟跟我提到，想請問你，能不能幫忙？」

　　「怎麼幫法？」

　　「第一，要請你打聽，富爾思德的生死。人，大概沒有死，要想曉得他的下落。第二，能不能請你代為接頭，把富爾思德贖回來，請你們這方面開條件。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁