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二九

　　「要我說，我就說。前兩樣生意，我平時也都想過，只有這樣生意，是劉三爺去了以後，觸機想到。」朱大器的臉色微現悲戚：「這幾年多少人家，家破人亡，幾代積聚的字畫、古董，流落在外頭，教長毛糟塌掉，想想真可惜。像陳世發這樣，還算是識貨的有心人——」

　　「啊，啊！」孫子卿矍然而起，「小叔叔，這樣生意，我一定要做。這不算趁火打劫，是愛惜文物，利己利人，兩受其益的事，為什麼不可以做？」

　　「做當然可以做，不過我倒要請問你，懂不懂書畫，古董、古書。」朱大器說，「我們相處也好幾年了，好像沒有聽說過，你是這方面的內行。」

　　「我不是內行不要緊，可以請教人家。」

　　「這就不大妙了。我們杭州叫這班人『古董鬼』，凡是玩古董字畫的，幾乎沒有一個不會用心計，假的說成真的，真的反而說成假的——」

　　「慢來，慢來！小叔叔，假的說成真的，在他們理所當然，何以真的反而說成假的？」

　　「你真是聰明一世，懵懂一時，連這點都想不通。」朱大器笑道：「真的說成假的，你當然不要了，他就可以到手了。」

　　「啊，啊！」孫子卿恍然大悟，怔怔半晌，爽然若失地說，「請教假內行沒有用，請教真內行又怕他欺我。這就難了！」

　　「就是這話，這行買賣不是外行做得來的，道理就在這裡。不過照現在這樣子，你有個做法，好在外行遇外行，你的價錢出不高，對方也不會獅子大開口，不管好歹，大批收下來，慢慢兒沙裡淘金，總有幾樣好東西出現。」

　　孫子卿細想了一會，欣然答道：「小叔叔這話不錯。好在我也不是拿它當正經生意做，還是保存文物的意思。收下來整理裝裱好了，多請幾個人來看看，價錢出得相當就脫手，不然自己留著玩。」

　　「這樣想法，就不會有煩惱。我們的生意，還在第一樣、第二樣上面。等明天我跟劉三爺再細細談一談，就好定局了。」

　　＊＊＊

　　第二天，四個人分做兩起，孫子卿與小王去找販賣軍火的洋人，朱大器與劉不才在家籌畫如何從松江開始，經嘉興、海寧到杭州，聯成一條線，又可以幫官軍反攻，又可以自己做生意。這是極艱巨的一番佈置，頭緒紛繁，當然不是一天半天的功夫談得出結論來的。

　　相形之下，孫子卿經手的事，就容易得多了。洋人那面已經談好，照陳世發所要的數目，買兩百枝長槍、一百枝短槍，一半現貨，一半期貨，價錢也還算公道，孫子卿已經付了五百兩銀子的定洋。

　　「現在就要看怎麼運過去了。」孫子卿說，「華爾的隊伍，現在改了名字，叫做『常勝軍』，最近在關卡上查得很嚴，想從小河浜偷運出去，未免危險。請英國人護送，一則另外要加費用，再則風聲也太大，反倒害了陳世發。小叔叔，你看有什麼好辦法？」

　　「再慢慢想，辦法總有的。」朱大器說，「我剛才跟三爺在商量，想拿陳世發邀到上海來，當面談一談。」

　　這個主意，近乎離奇，「他肯來嗎？」孫子卿問：「他不怕陷在這裡？」

　　「他對我是相信得過的。」劉不才說，「如果他真的不相信，我們留個人在那裡當押頭——」

　　「我去！」小王脫口說道：「我在那裡當押頭。」

　　「你肯去，再好都沒有。」劉不才又說，「不過，不知道陳世發另外有沒有顧忌？如果他肯來、敢來，事情就好辦得多了。」

　　「所謂「顧忌」，所謂「敢來」，是設身處地為陳世發著想，他的「官階」不高，而且一直在受排擠，行動自然得要謹慎。

　　如果私下到夷場來一趟，可能會有人去告密，追究起來是很嚴重的罪名。

　　因此，陳世發是不是無此「顧忌」而「敢來」？誰也無法斷言，為今之計，只有回到原來的題目上，研究怎麼樣將那批長短槍運出關卡？

　　「這件事有兩條路，一條路我去走，可以走得通，不過時間上比較慢，而且最好陳世發能來一趟。」朱大器停一下又說：「還有條路，就非要請教松江老大不可了。水路上的把戲，只有他玩得轉。」

　　「老大到浦東看朋友去了，今天晚上不知道能不能回來，如果不能回來怎麼辦？」孫子卿問：「小叔叔，你那條路要多少時候才走得通？」

　　「說不定，至少也得十天。」朱大器有意宕開一筆，向大家徵詢意見：「是多等些日子，辦妥當了再去，還是先去通知陳世發一聲，拿難處告訴他，請他耐心等一等？」

　　這一層上，看法不一，劉不才認為時間隔得太久，夜長夢多，甚為不妥；而孫子卿覺得辦妥了再去，是個切實的交代，才能取信於人。談到最後，仍舊要朱大器來作決定。

　　他卻沒有確切的表示。因為他另有一種想法，而此想法，出入關係甚大，要一段時間來考慮。

　　「暫時不談吧！我們舒散腦筋，到哪裡去玩玩？」

　　孫子卿附和朱大器的意見，「替劉三叔接風，也是替劉三叔壓驚。」他說，「我請劉三叔吃花酒去！」

　　「應該這麼說，」朱大器笑道：「是替三爺慶功。」

　　「不是！」劉不才拍著小王的肩說，「是犒勞我們這位小老弟。」

　　「不管是啥名堂？」突然間，朱姑奶奶從一架東洋屏風閃出來，插嘴說道：「你們請劉三叔好好去開開心，這一晌他也太苦了。不過，你們不要帶壞了小王，他今年年底就要討親了。」

　　「逢場作戲，又有何妨？」孫子卿深怕掃了小王的興，趕緊這樣接口，然後拿話扯了開去：「劉三叔，請你挑地方。」

　　照規矩，既是孫子卿請客，自然是在他的「戶頭」那裡，不過劉不才很機警，不肯這樣說。因為雖說朱姑奶奶伉爽如鬚眉，從不干涉丈夫在歡場中的應酬，但蛾眉善妒，千古一例，還是謹慎小心為妙。

　　「快說啊！」孫子卿又在催了。

　　劉不才心念一動，「要我說，我就說。不過，我說了你們得依我。」他說，「不然我就不必開口了。」

　　「自然依你。快說！」

　　「那天小王提到小桂芳，我倒想去看看她。」

　　「小桂芳？」孫子卿說，「么二地方不如長三。劉三叔你『叫局』不是一樣？」

　　朱大器懂他們兩人的意思，一個是要去捧小桂芳的場，而一個是因為做主人，覺得么二不免簡慢。但既然良朋聚首，看花飲酒，自以適性為主，所以他作了仲裁：「依三爺吧！就到小桂芳那裡。」
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