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一二

從以上介紹的形勢，可知集賢關易守難攻，但為解安慶之圍，實亦不容此處的太平軍，固守自保，所以從七月二十起，這四五萬太平軍，分10余路猛撲曾國荃所部的長壕。城內太平軍亦在四門列隊，準備接應，這樣到了七月廿八，始終無功。 　　其時城內外兩處太平軍，一線交通，就靠菱湖通安慶水門的河道，城外太平軍以小艇偷運糧食接濟城內，城內則以因為欠缺火藥而廢置無用的槍炮，接濟城外太平軍。不幸在七月廿九日，雙方的接濟，都為在菱湖巡弋的清軍水師所截獲。 　　在同一天，朱洪章擊退了集賢關向菱湖進攻的太平軍，這是安慶之戰的最後一仗。從此，不但城內守軍已斷指望，集賢關上的援軍亦放棄了救安慶之想，退出集賢關外，退桐城、退石牌、退太湖、退宿松，有的回天京、有的到皖南。 　　七月三十，城內守軍逃的逃，降的降，殘餘少數，與曾國荃取得聯絡，以放一條生路為條件而獻城，於是八月一日卯刻，湘軍入城，百戰艱難，終於克復了安慶。 　　安慶之克，是平洪楊戰史上的一件大事，亦是曾國藩「以靜制動」戰略成功的一大效驗。雙方的重視安慶，可由曾國藩的函劄中見其大概，咸豐十一年四月初四日致其長子紀澤的家書中說：此次賊救安慶，取勢乃在千里以外，如湖北則破黃州、破德安、破孝感、破隨州、雲夢、黃梅、蘄州等屬。江西則破吉安、破瑞州、吉水、新淦、永豐等屬，皆所以分兵力，亟肆以疲我，多方以誤我。賊之善於用兵，似較昔年更狡更悍。 　　吾但求力破安慶一關，此外皆不遽與之爭得失。轉旋之機，只在一二月可決耳。 　　在這封信的十天以前，祁門解圍，而陳玉成回軍皖北，曾國藩急遣鮑超赴援時，曾有信致其四弟曾國潢，得失縈懷，憂思忡忡，溢於言表：「忽聞四眼狗逼集賢關外，九弟季弟又十分緊急，不得已抽朱雲嚴五百人，赴安慶助守於壕內，及調鮑春霆帶八千人赴安慶助攻於關外。此次安慶之得失，關係吾家之氣運，即關係天下之安危，不知沅、季能堅守半月，以待援兵否？若安慶能轉危為安，則事尚可為耳。」 　　在此時，曾國藩的全部希望，寄託在鮑超身上，他確信，只要鮑超能夠趕到，戰局即可穩定。但其時風雨大作，道路泥濘，即令鮑超能冒雨行軍，輜重用羊角車裝載，則無法求速，所以曾國藩所憂慮的是，鮑超未到之前，曾國荃的長壕可能已先為陳玉成所攻破。結果鮑超不負所望，大敗陳玉成于集賢關，所以論克安慶之功，關鍵系在鮑超身上。 　　安慶既克，曾國藩當日便在對岸的東流接到了捷報，即時有信覆曾國荃說：接喜信，知本日卯刻克復安慶。是時恰值「日月合璧，五星聯珠」，欽天監於五月具奏，似為非常祥瑞。今皖城按時應驗，國家中興，庶有冀乎？ 　　安慶克復，竟被視作非常祥瑞，可知關係之重。但文宗卻已不見此中興徵兆，於半個月前的七月十六，崩於熱河。如果安慶早克復一個月，病中得此喜信，文宗或許竟能延年，則辛酉政變，可能無由而作，歷史便又是另一樣寫法了。 　　安慶之克，是清廷的喜事，但浙江，特別是杭州卻大倒其楣。從洪楊金田起事以後，失守的名城，不知其數，唯有杭州的遭遇最慘，為百年未有的浩劫。 　　何以安慶克復，浙江會倒楣呢？這道理說起來很簡單，太平軍百萬之眾，皖北不能立足，皖南又有左宗棠的嚴密防範，自然得要找一條出路，而浙江是唯一的可以「就食」之區。 　　當時太平軍內部，在戰略上亦有兩派不同的主張，一派以洪仁玕為首，認為自古取江山先西北而後東南，由上而下，其勢順而易，由下而上，其勢逆而難。所以仍主張反攻皖北，謀取長江以北，黃河以南的中原。另一派則是李秀成、李世賢兄弟的打算，就雙方形勢著眼，以為皖北以上，及江西、皖南等地，「敵無可敗之勢，譬如食果，尚未合時，其味必苦」，這就是說，浙江是一樹熟得將爛的果子，振力一撼，俯拾可得。 　　當然，此時太平軍只剩下李家兄弟的兵馬，可稱勁旅，發言的分量，非洪仁玕可比。事實上，「天京」對在外的戰將，亦已失去控制。於是李氏兄弟的六七十萬人，由常山、開化入浙江，行軍如螞蟻搬家，首尾不絕，歷時十餘日之久，浙東的守將，閉城自保，不聞不問。加以鮑超在後路追擊，更如驅虎入羊群，鮑超由江西撫州，追到邊界，收復鉛山，亦解了廣信之圍，便收兵回皖北休息，因為再過去是浙江地界，與己無關。 　　在鮑超之後還有一隊官兵，就是李元度的安越軍，兵到衢州，入了浙江地界，大概耳聞目擊，無一處不是亂糟糟的景象，覺得犯不著淌渾水、打爛仗，因而屯兵衢州，觀望不前，以後敵兵阻隔，更到了杭州，儘管王有齡跟杭州城內的官民，如大旱之望雲霓，安越軍卻始終只在人家的後門口徘徊。 　　李秀成於九月初二進圍浙東的重鎮衢州，守將總兵李定太，深溝高壘，務求自保，於是李秀成舍衢州而去，在嚴州與李世賢會師，商定了進取杭州的計畫，分南北兩路，李秀成由北路直指杭州，李世賢任南路，繼續攻嚴州。這是九月初十的事，7天以後，嚴州守將張玉良棄城而走，李世賢連占遂昌、松陽，勢如破竹。 　　大概在九月中旬，上而金、衢、嚴三府，下而杭、嘉、湖三府，盡是太平軍的天下，所餘者，杭州、湖州兩孤城，以及寧波、紹興兩府。其時寧、紹為浙江全省的餉源，此兩府不失，王有齡猶可緊守待援，不幸地，太平軍畢竟渡過錢塘江，攻向南岸了。 　　＊＊＊ 　　當此時也，正為曾氏兄弟揚眉吐氣，彈冠相慶之時，曾國藩賞加太子少保銜，曾國荃本是道員，賞加布政使銜以按察使記名，遇缺題奏；曾貞幹的本職是訓導，一縣的學官，奉旨免選本班，以同知或直隸州知州，儘先選用；戰死三河的曾家老六曾國華，陣亡時的官職是同知，小官本不予諡，因為「一門忠義、深堪嘉尚」，特旨賜諡「湣烈」；此外湘軍將領，除卻李元度以外，幾乎無不升官，曾國藩移駐安慶，日日開單辦保案，忙得不可開交。

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