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一一

到了這年夏天，太平軍五路援安慶的計畫，幾乎完全失敗。其中最重要的是李秀成的第一路、陳玉成的第二路和李世賢的第四路，第四路的任務是先攻皖南，斷湘軍的糧道，但集中二三十萬人圍攻祁門一隅之地，卻始終未能打垮曾國藩的大營。先是第三路黃文金為鮑起、左宗棠一敗再敗，不能成軍，接著是李世賢的第四路，先勝後敗，為左宗棠大破於景德鎮以南的樂平。統全軍撤回浙江，從此不復再能窺伺皖贛。 　　第二路先由陳玉成自桐城、霍山進入鄂北，佔領英山，陳玉成其前鋒偽裝清兵，長驅直下，向南疾進，十一日之間，行軍六百余裡，連下三城，由蘄水攻陷黃州。據說英國公使館的參贊巴夏禮，正陪英國海軍司令何伯，從上海坐兵艦西上，到漢口去調查開商埠的事，經過黃州，與陳玉成見面，勸他不可再向西進兵攻武漢，以免妨礙英國通商，否則必致與英國軍隊發生衝突。同時又告訴陳玉成，說一路西來，絕未聽到李秀成或有其他太平軍部隊進兵江西的消息，警告他孤軍深入，必無後援。陳玉成信以為真，放棄了與李秀成會攻武漢的計畫，回軍去援安慶——陳玉成的老母妻兒，全軍都被圍在安慶城內。 　　當時湖北防務，甚為空虛，武昌只有巡撫的直屬部隊，所謂「撫標」二千餘人。所以聽說黃州失守，在前線的胡林翼，大為震動，調兵回救，則陳玉成已經遠去，安徽巡撫李續宜的部隊，和彭玉麟的水師，一路追擊，頗有所獲。於是湖北解嚴而安慶的大戰爆發了。 　　安慶是于上年六月間起被圍，城內的太平軍只有一萬多人。曾國荃在城外構築長壕，紮營三處：集賢關、鹽河及城東北的菱湖，互為犄角，並有楊嶽斌的水師支援，陣勢相當鞏固。週邊則有多隆阿的馬隊作接應，多隆阿原屬科爾沁親王僧格林沁部下，與鮑超一在皖北，一在皖南，為曾國藩麾下最重要的兩支部隊。 　　由於「天京」定策，有五路援安慶的計畫，所以此一地區由秋徂冬，由冬至春，戰況沉寂。城雖被圍，糧食彈藥無缺，多由英國商船自上海經長江運來接濟。這樣「相安無事」的局面，至此打破，陳玉成未到之前，就檄調留守天長、六合的太平軍，西來助戰，一方面由菱湖通城內的水路增援城防，一方面在菱湖北岸建營壘13座，預備裡外夾擊攻曾國荃。 　　曾國荃當然亦有相應的措施，第一步是加強控制菱湖，通知楊戰福開來二十幾隻炮船，由長江抬上岸，再自菱湖東岸入水、巡弋湖面。第二步是向曾國藩求援，其時曾國藩由於左宗棠樂平大捷，皖南局勢安定了下來，已接到陳玉成回撲安慶的消息，移駐安慶附近的東流，派鮑超一軍赴援，同時胡林翼亦派副將成大吉一軍助戰。當然，多隆阿亦早由桐城回師，配合作戰，李績宜以安徽巡撫的身分，守土有責，帶軍會戰，更不在話下。 　　清軍一增援，太平軍亦不能不再添兵力，五路援安慶的計畫，既已失敗，則安慶一地直接成為雙方短兵相接，勢在必爭的焦點，所以太平軍方面，凡能動用的兵力，無不投入，由洪仁玕親自渡江到前線指揮。安慶北面的戰場重重包圍，陳玉成包圍曾國荃，紮營在高路浦的多隆阿包圍陳玉成；而新趕到的洪仁玕則屯兵在新安渡至練潭一帶，又包圍了多隆阿。 　　雙方接戰，由菱湖水面開始，互有勝負。但岸上的仗，清軍打得很好，多隆阿一勝於練潭、再勝於新安渡。而陳玉成想攻破曾國荃，則以憑壕固守，太平軍勞而無功。 　　於是太平軍重行部署，以掛車河為中心，分左、右、中三路，共3萬人發動總攻擊，多隆阿首當其衝，分五路迎敵。 　　由於陳玉成「後期」，以致三路皆北。這是四月中旬的事，不久，陳玉成先鋒，安徽桐城人的程學啟，率領部下千余人，在集賢關投降湘軍。程學啟是太平軍的名將，後來為李鴻章所用，深為得力。 　　到了五月初一，鮑超與成大吉合力攻赤崗嶺的太平軍，其地在集賢關，共有四壘，鮑超第一天攻破了三壘，守將三人均陣亡。第二天攻殘餘的一壘，這壘的守將，是陳玉成最得力的部下劉瑲琳。因為勢孤力弱，棄壘而走，結果為鮑超部下陣斬。曾國藩一次給朋友寫信，曾稱劉瑲琳為「瑲琳先生」，不知盜亦有道，值得如此尊稱，還是戲謔之詞？ 　　這一仗下來，曾國荃一軍轉危為安。太平軍則另調楊輔清一軍，與陳玉成在皖北會合，預備再舉。但菱湖南北岸的太平軍八千人，卻又投降了。 　　在傳說中，這八千人的下場極慘。據說，當太平軍派人接洽投降時，曾國荃下令，須先繳械。太平軍遵令而行，結果曾國荃命他部屬中，唯一非湖南人的朱洪章，盡屠此八千人，靡有孑遺。正史中有關安慶之役的記載，及曾氏兄弟與朱洪章的紀傳，都不曾提到有這八千人投降的事，自然更談不到「盡屠」之說。殺降不祥，而況菱湖東岸為曾家的老么貞幹所防守，程學啟的投降，就是曾貞幹的設計，同為降軍，待遇大不相同，似乎是一大矛盾，但研究太平天國史者，多主此說。看來是一重難明的疑案了。 　　不過到了六月初一，菱湖西岸太平軍的營壘，盡為曾國荃所破，則是記此戰役必須大書一筆的，因為從此安慶城外已無太平軍，而真正的圍城開始了。 　　適逢其會的是，恭親王所主持，新成立的「總理各國事務衙門」，在外交上相當活躍，與英國公使達成了一項協定：「禁止洋船濟匪」，同時嚴令「禁止漢奸附載長江英法輪船，貪利濟匪」。總理衙門並以同樣內容的照會，分致法國和俄國公使。英國海軍並派兵艦，巡弋長江作有效封鎖。於是安慶城內，大起恐慌，守軍乏食，紛紛出降。城內百姓到後來甚至吃人肉以求生。 　　週邊的太平軍，當然也要作最後的掙扎，楊輔清會合陳玉成由無為州繞道桐城以北，攻懷寧以西的太湖，同時一路搶割已熟的稻子。這一帶屬於多隆阿的防區，雙方兵力為十比一，但多軍士氣正旺，迎面痛剿，斬獲甚多，太平軍桐城西南二面的七座營壘，為多軍攻破。但多隆阿甚為機警，防備太平軍夜襲，每每紮營以後，又複他去，敵人常常撲空，反為多隆阿所伏擊，死傷甚眾。 　　到了七月下半月，太平軍集合餘部，獲得四五萬人，重新進入集賢關，築新壘四十餘座，預備固守。集賢關是桐城與安慶之間的一處要隘——安慶府北30裡，有座大龍山，稍東相接的另一高峰，名為小龍山。兩山盤亙，下瞰長江，南面兩山相夾之處，名為門山，形容其為兩山之門，再向南有白麟、火爐諸峰，山脈潛而複現，聳起如脊，所以名叫脊現嶺。集賢就是脊現二字，以訛傳訛的諧音。集賢關就在脊現嶺上，離安慶府15裡，安慶的北門，即以集賢關得名，叫做集賢門。

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