林冲夜奔(6)_高陽

六

　　李小二的老婆從容踏下賬台，一入後進，急步到廚房裡，把她丈夫拉到一邊，悄悄說道：「來了兩位客，東京口音，叫請管營和差撥，不知甚事？」

　　李小二想了想說道：「我去。」

　　說著已解了圍裙，洗一洗手，從後門溜了出去，一進牢城，先不忙去請管營，直奔天王堂，向林冲說了緣由。

　　「那軍官是何面貌？」

　　「我匆匆趕來，不曾看得一看。」

　　林冲沉吟了一下說道：「你自去請管營和差撥，留意聽他們說些什麼。」

　　李小二答應著去了。尋著差撥，傳達了邀客的話，依舊回店，由後門進去，先在壁後向前張望了一會兒，然後把老婆喚進來，悄聲說道：「我已告訴了林教頭，不知來客是何路數，千萬細聽他們的話。」

　　正說著，聽見外面在問：「這位想必就是管營？」

　　李小二急忙將妻子一推，等她走了出來，只見管營和差撥已與東京來的那軍漢團團坐定。做主人的只連聲催著：「快取肴果、好酒來！」

　　因為早有話交代，只顧將好菜、好酒送上桌，不必多問，所以小夥計一趟一趟進廚房。李小二運刀如飛，把現成的熟食挑好的切了幾大盤，不問他們吃得下吃不下，儘管叫小夥計端了出去——卻近不得客人的身，半路裡就由那伴當接了過去，轉送上桌。

　　這形跡著實可疑！李小二的老婆順手拿過針線籃，取了只鞋底，拈一根麻線，一針一針納著，眼睛在鞋底上，耳朵卻在酒桌邊，然而毫無用處。

　　那軍漢只看著上菜，卻不說話，等菜上齊了，他吩咐小夥計：「取了燙酒的水桶和風爐來，我自有人燙酒，不叫你，你休來！」

　　「噢！」小夥計樂得偷懶，響亮地答應一聲，擺好風爐、水桶，又到廚下大灶裡去取了紅炭。

　　李小二奇怪：「又不用火鍋，取紅炭做什麼？」

　　「客人要自己燙酒。」

　　「怎的？」

　　這個小夥計也精靈，低聲答道：「怕的有私話要說，關照：不叫，休走近去。」

　　「嗯！」李小二皺著眉沉吟了一會兒說，「你去喚二娘子進來。悄悄的，休教客人知道。」

　　小夥計答應著去弄好了燙酒的風爐，藉故走到賬台邊，背著客人向裡努一努嘴。李小二的老婆會意了，放下鞋底，徑到廚房。

　　「東京來的那兩人，好不尷尬！」李小二低聲又說，「你要仔細聽著。」

　　「他不說話，也不教人走近，教我聽些什麼？」

　　「這全在你自己。素常我有個鋪排不開，都是你出主意，此刻四個活人在你眼前，說些什麼你打聽不出來？」

　　李小二的老婆也是爭強好勝的性格，吃丈夫一激，心裡便不服氣，兼以想到李小二這幾日不斷提到林冲的好處，這正是要盡心報答的時候，所以硬著頭皮答應下來。

　　答應是答應了，心裡卻無主意，回到賬台邊一看，那伴當正燙著酒，主客三人把頭湊在一起，講話的聲音極低，照此光景，「察言」不能，只好「觀色」了。

　　要偷看，就顧不得納鞋底，卻又不能不借針線遮掩耳目，有一針、沒一針地納著，一個不小心，針刺了手指，喊一聲：「啊呀！」急忙把個痛指頭捉在嘴裡。

　　這一下頭自然就抬起來了，恰好看見那軍漢把一帕子沉甸甸的像是金銀推到管營面前。聽她這一喊，慌忙都轉過頭來。

　　李小二的老婆又驚又喜，喜的是正好發現這樁見不得人的勾當，驚的是無意間打草驚蛇，怕他們動了疑心，另外覓地方去密談，那就「竹籃子提水」，到底落個空空如也了。

　　好在她人機警，對他們幾個渾似不見，把手指放下來，蹙著眉，痛楚不勝地看了看，把根大針在梳得油光水滑的頭上篦了兩下，依然低頭去納鞋底。

　　自然，眼風仍舊掃在那邊桌上，隱約望見管營把那一帕子東西推來推去半天，終於收了下來。

　　這是有所請托，而且管營也答應了，就不知道與林冲可有干係。李小二的老婆心裡十分著急，照這樣子，事情已經定局，再要看不出端倪，那就不必枉費心機了。

　　這樣一面想著，一面撈起褲腳，露出雪白的一截腿，在膝上搓麻線，苦思焦慮，忘其所以。也不知搓了多少時候，猛然發現燙酒的人一雙色眼只顧盯著看，低頭一望，方才明白，臉一紅，慌忙把褲腳擼了下來。

　　正心裡又羞又惱時，突然靈機一動——細想一想，要報答林教頭的好處，要在丈夫跟前掙面子，事急無奈，就顧不得那許多了。

　　「端湯！」裡頭大聲喊了出來。

　　店裡只有這一桌客，小夥計大概是看看不要他服侍，顧自己去玩，蹤影不見。李小二的老婆便站起身，待去端湯。那伴當搶著獻殷勤代勞，走到後頭，一託盤把碗羊肚湯端了出來。

　　這碗湯來得巧了！李小二的老婆嫋嫋娜娜地迎了上去，未語先笑，柔聲說道：「怎好勞動客官？我來。」

　　嘴裡在說話，一雙手已伸了出去接託盤，伸的正是地方，捏著了「客官」的手。

　　那伴當讓她這一捏，幾乎把碗湯潑翻。「休動！休動！」他喊道，「湯燙！看燙了你的手。」

　　李小二的老婆便縮回了手，卻報以一笑。笑中有歉疚，有感謝、也有中意此人的意思在內。

　　這碗湯端上桌，二人各歸原處，酒爐邊直勾勾地只朝賬台望；賬台邊俏伶伶地只朝酒爐笑，把那個伴當逗引得有些坐立不安了。

　　咕咕噥噥、一直在低聲密語的三個人，聲音突然大了起來。「酒夠了！」是管營在說，「叨擾、叨擾！多謝、多謝！」說著便起身離座，摸著肚腹，又打了幾個酒嗝。

　　那軍漢一把把他拉住，硬捺著坐下。「我不多勸。」他臉紅脖子粗地說，「只再幹三杯。」

　　管營不肯，推辭半天，到底拗不過主人固勸，吃了三杯。然後那軍漢與差撥又幹了一杯，大聲吩咐：「快取餅來！」

　　「飽了，飽了！」管營一面說一面向外走，腳步踉蹌，差些摔倒。

　　軍漢和差撥慌忙上前扶住，一左一右，攙著他到門外，伴當趁空抓了杯酒在手裡，往喉嚨裡灌。李小二的老婆等的就是這一刻，走出賬台，三腳兩步到了廚房，搶了一盤餅，回身便走。一走走到伴當面前，把餅放下，含笑說道：「客官想是餓了？多用些。」

　　「生受，生受！」伴當眉花眼笑地望著她問，「店主人怎的不見？可就是掌灶的那位？」

　　「是啊！老實無用，上不得外場。」她急轉直下地問，「客官從何處來？」

　　「東京。」

　　「想是路過？」

　　「哪裡！原是到滄州公幹，專程來訪牢城管營。」

　　「那位軍官十分面善，只想不起來姓甚名誰。」

　　「他姓何。」伴當答道，「原是在河北軍中的。」

學達書庫(xuoda.com)