林冲夜奔(7)_高陽

七

　　李小二的妻子聽得是這等回答，心裡著慌：原以為那軍漢必是陸虞侯，費盡心機搭上句話，無非求個證實而已；一聽不是，便不知下面該怎麼說了。

　　一眼瞥去，姓何的已送別了管營，回身進店。李小二的妻子越發著急，若不乘此一轉眼間，弄出句切實的話來，萬事全休！在丈夫面前，從此再也說不響話。

　　真個「人急懸樑、狗急跳牆」，只求救得一時的苦難，什麼事都做得出來。李小二的妻子想著便說：「你晚晌再來，休教人知道，只獨個兒！」說著話，還拋過去一個眼風，然後扭著腰又走回賬台。

　　那伴當聽得這兩句話，如同倒了一盞酒在嘴裡，筋酥骨軟，仿佛要癱倒在地。李小二的妻子，卻是話說出口，方才清醒，自己尋思：我一個良家婦女，賣的雖是官酒，卻怎的說出此等沒廉恥的話來？頓時兩頰飛紅，羞慚不勝，心裡倒像吞下了什麼醃臢東西似的難過。

　　原來大宋朝自太祖建隆二年頒了造酒麴律，到太宗年間，酒歸「官賣」，每年四、九兩月，戶部開十三酒庫，新酒上市，家家歡飲，處處笙歌，點綴起好一片太平景象。後來「拗相公」王安石行新法，散了青苗錢出去，卻又要教它早早歸庫。不知是誰想的一計，只叫領了青苗錢的百姓來吃酒，有那不會吃或是不肯吃的，再用個法子勾引：召集官妓做個「活招牌」，一到午後，個個濃妝豔抹，在官酒樓門前，或坐或立，搔首弄姿。於是好酒的越發流連忘返；醉翁之意不在酒的，也不免問津一番。自此成了風氣，大地方凡有酒樓，必有「粉頭」；小地方的酒店，或有或無，就不一定了。

　　那伴當雖知賬台裡坐的是店主娘子，但聽她的話，卻與粉頭無異，心想，這家酒店主人，必是姓王行八，此時再看她紅馥馥的臉，一片嬌羞，實在動人。當時下定決心，好歹要勸得自己主人，在滄州多留一日，了卻這一段露水姻緣。

　　這時姓何的又坐了下來，找補了兩張餅，喝了幾瓢湯，吃飽了抹一抹嘴唇，站起身來，吩咐伴當：「我到牢城前面去望一望，你去算了賬來，我等你。」說罷，逕自出店。

　　那伴當連聲答應，到賬台前來算賬，一雙色眼，老遠便盯了過來。李小二的妻子看小夥計依舊未回，只好遙遙望著殘肴狼藉的桌面，約略估計，在算盤上打出來，共是一兩四錢五分銀子，收過二兩，該找五錢五分。

　　「客官是找銀子還是找錢？」李小二的妻子，把眼低著，不肯去看伴當。

　　「找什麼？」伴當嘻嘻地笑著，「有多的，送與娘子買花戴。」

　　「不好，不好！」看他轉身要走，她只得伸出手來，隔著賬台，拉住他的袖子，「你一個伴當，如何拿主人的銀子做人情？回頭如何交賬？我們安分開店，不敢要這昧心錢。」

　　「說什麼昧心？你有心、我有心就是了。回頭交賬，我只說吃了一兩九錢五分銀子，五分銀子作了小夥計的賞賜，哪裡對賬去？」

　　伶牙俐舌的她，一時竟無話可說，愣得一愣，不自覺地松了手。伴當笑笑去了。

　　李小二的妻子，心裡十分惱怒。偏偏不識相的小夥計，一頭撞了來，恰好做了她的出氣筒。

　　「你過來！」

　　小夥計偷空去踢了兩腳球，回得店來，唯恐主家娘子發覺，正懷著鬼胎，一聽呼喚，便知不妙。果然，剛走到面前，就讓揪住了耳朵。

　　「你個小殺才，死到哪裡去了？」

　　說著把耳朵一擰，小夥計殺豬似的叫了起來。李小二在裡面聽見，趕出店堂，他平日喜愛這個小夥計，便嗔怪妻子：「小孩子家，不聽話你教導他。一般都是爺娘身上的肉，何苦如此？」

　　這一下，她氣上加氣，舍了小夥計，向她丈夫連連冷笑：「哼，哼！好個沒氣性的人！活該做睜眼王八。」

　　李小二脾氣再好，也聽不得這話，伸出手來，待要一掌打過去。

　　「使不得！」突然聽見有此一喊，聲音不高，但清清朗朗，自具威嚴。

　　李小二轉臉一看，喜出望外。「林教頭！」他迎上去問道，「你怎的得出來？」

　　林冲先不答他的話，指著賬台問道：「這位想就是小二嫂了？」

　　「正是我『家裡的』。來、來！」他向他妻子招招手，「你不是常說，不知林教頭是何等英雄人物，巴望著早日得見，今日如了你的願了。」

　　李小二的妻子是個好角色，雖受了極大的委屈，此時臉上絲毫不顯，笑盈盈一團春風似的迎了出來，望著林冲便拜，說了些極得體的客氣話。然後轉到後面，張羅些現成的酒食，叫小夥計端了出去，款待嘉賓，又囑他把李小二喚進來有話要說。

　　做丈夫的原是一時之氣，此時早已忘得乾乾淨淨，匆匆走來，笑嘻嘻地說：「便你不喚我，我也待問你，那兩個人有甚言語透露？你說了，我好告訴林教頭。」

　　「你只請林教頭早早回去，明日必有確實消息。」

　　「這，這沒頭沒腦的話，不說人家，便我也不明白，你休賣關子！」

　　「何曾賣甚關子？」李小二的妻子繃著臉說，「你不想想，那兩個人倘來打林教頭的主意，自然處處留心——保不定就在左近打探，見他在這裡，心內不免生疑，我的那一計便使不成了！」

　　「喲！」李小二故意裝得大驚小怪地說，「你還有一計？真成了美人計。」

　　一句話正說到他妻子心裡那個疙瘩上，拿起擀麵杖便攆，咬著牙低聲罵道：「若不是林教頭在，今日我拼著叫街坊笑話，看不剝下你的臉皮來！」

　　李小二對妻子，一向又愛、又敬、又怕，看她動了真氣，趕快抽身，走到外面，只見林冲正站在那裡，像是等著他來好告辭的神氣，便即問道：「教頭怎的不吃酒？」

　　「吃過兩杯了。」林冲答道，「原是不放心那事，偷著出來的，不便久留。」

　　李小二這才明白，他是特意溜出營來打聽消息。此時不肯落座，意思是要立等回話。於是想了想，只好賠著笑說：「教頭，實不相瞞，那兩人也是剛走。剛才我家裡的喚我進去說，她有一計，能得確實消息。明日一早我到天王堂來。此刻，教頭請回吧！不是我不留……」

　　「啊，啊！」林教頭一聽這話，便知他妻子比他有辦法，所以不須他作何多餘的解釋，拱一拱手說，「我明白，我明白！拜託小二嫂多多費心，我也不說客氣話了。」

　　等送走了林冲，李小二急忙又到妻子那裡細問究竟。她正吃著飯，愛理不理的，等催得急了，反狠狠白了他一眼，仿佛恨他不懂事似的。

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