林冲夜奔(5)_高陽

五

　　林冲喜出望外——他就怕罰當苦役，苦倒不怕，就怕監工的頭兒作威作福，若受不得氣，遲早有場架打，大小又是禍事。如今派在天王堂，與人無爭，真正可以免禍了。

　　當下帶到王天堂，差撥傳達了管營的命令。原來看守的配軍，不敢不遵，怏怏地交出了鑰匙。林冲接了事，又取二兩碎銀子，托差撥買了些酒肉來，邀同原來的看守一起吃了一頓。就在神龕後面，展開臥具，倒頭便睡。

　　第二天一早起身，先焚香，後掃地，諸事妥帖，清閒自在。看著那一丈多高的金身，不免想到東京禁軍，那裡也有個天王堂，比這裡大得多——凡有軍營之處，幾乎都有天王堂，那還是唐朝傳下來的規矩。相傳天寶初年，西番侵犯安西，守將急報朝廷，請發援兵。唐明皇下詔高僧不空、三藏，誦念《仁王護國經》消災。後來安西守將奏報，說有金甲尊神，從天而降，鼓角高鳴，大奮神威，把入寇西番殺得落花流水。這位尊神，照安西所呈的圖形來看，就是毘沙門天王的第二個兒子，名喚獨健。唐明皇答謝神庥，敕諭各藩鎮所在州府，于西北角建立天王堂，卻不知如何普遍傳入軍營。

　　東京禁軍營中的天王堂，是林冲常到之處。因為那裡院子寬敞而且嚴密，禁軍中有些肯上進的弟兄，想林冲格外指點，常借天王堂作個聚會之地，十分恭維林冲。想不到今日在牢城中的天王堂，幹的是這等低微的職司，撫今追昔，不免感慨。

　　思緒一轉，想到妻子，益發愁腸百結。他在想：目前倒還不要緊，高衙內總要等受了賄的兩名解差回去覆命，說是中途已經依計而行，結果了林冲，後患一絕，才敢進一步圖謀他人的妻室。只是董超、薛霸一回東京，真相大白，奸計落空，那時高衙內惱羞成怒，強搶或是逼奸，都為意中之事。到了這一步，禍事便越鬧越大了。

　　林冲信得過自己妻子，秉性剛烈，斷斷不肯失身；而岳父張老教頭，也不是肯受人欺侮的；再有那魯大哥，忍而又忍，早就無可再忍。這一鬧開來，無論如何收不得場，說不定就是三條人命。

　　一想到此，林冲憂心如焚，恨不得能星夜趕回東京，拼得自己屈辱到底，好歹要保得他們太平無事。無奈身在囹圄，真個「半點不由人」——直到此刻，林冲才知官法可畏，一個人千萬犯不得罪！

　　於是只好自己為自己萬般譬解，每日裡沒事找事，把地上掃了又掃，桌子抹了又抹，香爐、蠟扡皆擦拭得點塵皆無。半夜裡睡不著，便起來打一套拳、舞一路棒——白晝不敢練功，他自知名聲太大，若有那配軍要跟他討教，犯了管營、差撥的忌，又惹麻煩，所以一身絕藝，從不敢在人前顯露。

　　轉眼秋深，西風卷起黃塵，遮得那爿天昏沉沉的，格外叫那有心事的人覺得歲月難挨。這天黃昏風定，林冲急忙忙地正在掃除神桌上的浮土，聽得院中有人高叫一聲：「林教頭！」

　　聲音似乎曾聽見過，回臉去看，是個生意人打扮的後生，也覺面善，就是想不起曾在何處見過。

　　等他走到簷前亮處，那人細看一眼，驚喜交集地說一聲：「果然是教頭！」隨即撲身便拜。

　　林冲慌忙避到側面，扶起那人：「你這位小哥，怎的行此大禮？尊姓大名？」

　　「教頭！你連我都認不得？我是李小二。」

　　「啊——」林冲笑了起來，「怪道面熟！小二，你一向可好？怎的在此？」

　　「說來話長。」小二急急問道，「我請問教頭又怎的到了這裡？」

　　林冲苦笑答道：「恰是你說的，『說來話長！』來，來，且進來坐了談。」

　　李小二點點頭，忽然站住腳：「且慢！我去去就來，教頭等著我。」

　　李小二行跡奇特，言語閃爍，把個林冲弄得迷惘了。但那段往事，林冲是記得極清楚的。此人學得一手爐灶上的好手藝，原在林冲住家那條巷口的熟食鋪裡掌灶，誰料與店主不和，又偷店裡的錢，被捉住了要送官問罪，恰好林冲經過，善言排解，免了一場官司。李小二在那熟食鋪裡自然存不得身，卻又有些賭賬欠在外面，幾個潑皮整日價跟在身後惡討，又是林冲拿錢替他還清。以後就未曾見過，不知如何，竟在異地相逢。人生聚散無端，叫人夢想不到！

　　正當他沉思前事、大生感慨的時候，瞥見李小二又來了，一手提個食盒，一手拎一壺酒，肩上搭塊手巾，腰上插雙筷子，走進天王堂，放下食盒，先抹桌子，然後打開食盒，把一大盤雜賣熟食、一大碗酸筍湯，又是一大遝薄餅，都放在桌上，斟好了酒，把腰裡的筷子拔出來，用手抹一抹，笑嘻嘻地說道：「教頭，請坐！」

　　原來如此！日暮天寒，他鄉遇故，正得有這一壺酒來助興！林冲欣然入座，但亦奇怪：「哪裡去弄來的這些好飲食？」

　　「好什麼？現成的東西，湊了些來。教頭暫且將就，明日我弄兩樣精緻菜來孝敬。」

　　「休如此，休如此！想必你又幹了老行當，卻怎的來在滄州？」林冲指著凳子說道，「你也坐了好說話。」

　　於是李小二坐下來細敘究竟。當時原以在東京出了個醜名聲，立不住腳，遠奔河北投親，卻又不曾遇著，迤邐來到滄州，不想再走，隨意投入一家酒店做跑堂。

　　有一天掌灶的病了，李小二自告奮勇，一試之下，手藝比原來那個掌灶還高明，主顧無不誇讚。這家的買賣做得越發順當，加以他時時念著在東京不能立足的緣故，洗手戒賭，勤儉老實，店主人就招了他作女婿。不上一年，他岳父一命嗚呼，小夫妻從老店分出來自立門戶，就在牢城前面開個小小的酒店，生意也還不壞。

　　林冲聽了十分欣慰：「好人合該出頭，真個成家立業了，可喜、可喜！」一面說，一面舉杯相賀。

　　「這都靠教頭！我常跟捨下說，若無林教頭，我哪有今日！更不得成此一頭姻緣，所以你我都該記著林教頭的好處。」

　　「我有什麼好處與你？」林冲又問，「你卻怎的知我在此？」

　　「這也是捨下——我掌灶，她管招呼客人。前日她與我說：『你常提起的東京的林教頭，今日有熟客向我打聽，問我牢城中可有一名配軍，原是東京禁軍教頭，名喚林冲。我自然不知。這林教頭可就是你說的那位善人？』我心下奇怪，正巧今日管營要四個菜待客，我特地親身送來，順便打聽，誰知真是教頭。」李小二又俯身向前，十分關切地問道，「教頭，你如何遭了官司？」

　　「都只為惡了高太尉。這話一時也說不盡。我且問你，來打聽的那熟客是誰？」

　　「原是柴大官人柴進那裡的教師，每每進城路過，總要在我店裡吃頓酒，姓洪。」

　　「是洪教師！」林冲失聲喊道，「他打聽我，必不懷好意。」

　　李小二吃了一驚：「這是怎麼說？」

　　「為在柴大官人莊上比武結的怨。」林冲鄭重囑咐，「這姓洪的再來時，你聽他說些什麼，休露痕跡，密密地來說與我知。」

　　「噢，好！」李小二不住點頭，「我叫捨下留意。」

　　於是杯酒話舊，林冲把惡了高太尉的經過，說了給李小二聽。話長費時，剛剛說完，聽得傳呼「關城」，李小二連句安慰的話都顧不得說，匆匆告辭而去。

　　到了家，他把林冲的話囑咐了妻子。他老婆年紀雖輕，人頗細心，又最聽丈夫的話，自此便時時留意洪教師可會再來。

　　約莫過了半個來月，中午時分來了兩個人，前面一個是軍官服色，後面一個是士兵打扮，皆是一身風塵，滿臉疲憊，將個沉甸甸的包裹放在桌上，撣了土、洗了臉。坐在賬台裡的李小二的老婆，便著新雇來的小夥計去問客人吃飯還是吃酒。

　　「吃酒，先取兩瓶好酒來！」那軍官摸出二兩銀子說道，「這個，且先存在櫃上。客人來時，儘管將好酒好菜端上桌，不必要問。銀子若不夠時，我自補你。」

　　「噢！」小夥計答應一聲，取了銀子，待交到櫃上。

　　「慢著！」那軍官又說，「你到牢城裡去請管營、差撥來吃酒。問時，你只說：『來個官人請說話，商議公事。專等、專等！』」

　　李小二的老婆心中一動，高聲說道：「他新來才兩日，未曾去過牢城，也怕說不清楚，我另外著人去請。」

　　「費心，費心！這再好不過了。」

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